Verandering in nuchterheid omarmen met extreme zachtheid
Twee weken geleden begon ik aan een enorme verandering in mijn leven. Weggaan uit de stad waar ik nuchter werd om aan een nieuw hoofdstuk te beginnen, zette mijn wereld op zijn kop. Ik moest mijn angst voor verandering onder ogen zien en afscheid nemen van de mensen, plaatsen en dingen die me drie jaar aan de grond hielden. Mijn comfortzone werd afgebroken, waardoor ik gedwongen werd opnieuw te beginnen.
Mijn hele volwassen leven heb ik steden en banen abrupt verlaten. Geestelijke gezondheidsproblemen, burn-out, rijden onder invloed en vermagering stonden allemaal in de weg om adequaat afscheid te nemen of een opzegtermijn van twee weken te geven. In plaats van om hulp te vragen, liet ik mezelf zo laag komen dat ik geen andere keuze had dan weg te rennen en halfslachtig in een klinische behandeling te gaan. Deze cyclus, hoe ongezond hij ook was, stelde me in staat om de gemakkelijke route te nemen en de bitterzoetheid te vermijden die gepaard gaat met een afscheid.
Wat als dit zachtaardig zou kunnen zijn?
Toen de grote verhuisdag naderde, voelde ik mezelf verdrinken in gemengde gevoelens. Het inpakken van al mijn bezittingen in bruine kartonnen dozen riep ongewenste herinneringen uit het verleden op en de drang om mezelf te verdoven kwam naar boven. Op de een of andere manier moest ik erachter komen hoe ik tegelijkertijd verdriet, opwinding, angst, verdriet, uitputting, onzekerheid, schroom, vreugde en anticipatie kon voelen zonder alcohol. Voor het eerst in mijn leven moest ik nuchter loslaten wat vroeger was om iets nieuws te baren.
Gelukkig is een van de recent terugkerende gespreksonderwerpen in mijn herstelondersteuningsgroep het idee van extreme zachtheid. Terwijl ik in de paradox van het leven zit, in plaats van naar de fles te grijpen, kan ik mezelf deze drie vragen stellen: wat als dit zachtaardig zou kunnen zijn? Welke zachte oefening zal mijn emoties kalmeren? Hoe kan ik zachtheid nu toepassen?
Hoe extreme zachtheid te oefenen
Mijn instinct is altijd geweest om door moeilijke tijden heen te komen om gevoelens te vermijden. Maar het oefenen van zachtheid hielp me om te vertragen en zachtjes door deze verandering heen te gaan. Ik gaf prioriteit aan hydratatie, voeding, diep ademhalen, huilen, hondenknuffels en mijn stem gebruiken in een veilige gemeenschap. Ik oefende mezelf te ijsberen, te rusten en te resetten. Ik zei tegen mezelf dat het normaal was om me gek en overweldigd te voelen. In plaats van patronen uit het verleden te herhalen, weg te rennen en de angst voor verandering de UHaul te laten drijven, liet ik zachtheid het stuur overnemen.
Verandering omarmen om mijn leven te verbeteren is een integraal onderdeel van nuchterheid. Door me te concentreren op zachtheid ontstond er ruimte om mijn oude comfortzone achter me te laten zonder zelfbeschadiging of zelfsabotage. Taylor Swift had gelijk toen ze zei: "Afscheid nemen is duizend keer snijden." Maar gelukkig kunnen die kleine sneetjes worden verzacht met zelfcompassie en gratie. Deze ervaring heeft me geleerd dat verandering een wilde rit is die mogelijk wordt gemaakt met extreme zachtheid aan mijn zijde.
