Geestelijke gezondheid en wapengeweld: genoeg is genoeg

Elke keer als ik in het nieuws over wapengeweld hoor, vraag ik me af hoe snel na de gesprekken van mentale gezondheid, en geestesziekten in het bijzonder, zullen volgen. Het is meestal niet te lang. Met de recente verhalen over wapengeweld in het nieuws, is het niet anders geweest. Mensen waren er snel bij om geestelijke gezondheidsproblemen de schuld te geven van de acties van deze personen.

Ik ben het zat om over geestelijke gezondheid en wapengeweld te praten

Eerlijk gezegd ben ik het gesprek beu, zo niet het argument, over wapengeweld en psychische problemen. Genoeg is genoeg.

Is het een gesprek dat gevoerd moet worden? Absoluut. Moeten we blijven vechten tegen het stigma op de geestelijke gezondheid dat zegt dat mensen met geestelijke gezondheidsproblemen gewelddadig zijn? Vast en zeker. Is het vermoeiend om dit te moeten blijven doen? Mijn hemel, ja.

Wanneer de noodzaak om voortdurend terug te vechten tegen het verhaal van geestelijke gezondheid en wapengeweld (en meer in het algemeen,

Natuurlijk, het is een gesprek - dat lijkt misschien niet al te veel inspanning te vergen - maar het is mentaal belastend om herhaaldelijk dezelfde dingen te bespreken als zoiets gebeurt. Zoals ik al zei, duurt het meestal niet lang voordat het geschreeuw van psychische problemen begint nadat wapengeweld heeft plaatsgevonden. In feite is het meestal meteen.

Het is jaren geleden en we hebben nog steeds hetzelfde gesprek over geestelijke gezondheid en wapengeweld

Geestelijke gezondheid en wapengeweld is een van de eerste dingen waar ik over schreef toen ik me aanmeldde om te schrijven voor Healthy Place. Dat was op dit moment bijna zeven jaar geleden, en ik weet dat het gesprek al lang daarvoor gaande was.

Mijn punt is dat het in wezen hetzelfde gesprek is. Het maakt niet uit hoeveel jaar er zijn verstreken, ik zit hier nog steeds en probeer duidelijk te maken dat iemand met een geestelijke gezondheidsstrijd niet automatisch betekent dat hij gewelddadig zal zijn tegen andere mensen. Hoe vaak we de statistieken over mensen met psychische aandoeningen en geweld ook delen, het lijkt niet te blijven hangen. Zelfs met statistieken als deze:

• Mensen met ernstige psychische aandoeningen hebben 10 keer meer kans om het slachtoffer te worden van geweld dan de algemene bevolking.
• De meeste mensen met psychische problemen zijn niet gewelddadig.¹
• Slechts 3-5% van gewelddadige handelingen kan worden toegeschreven aan iemand met een ernstige psychische aandoening.^1,2

Het feit dat het gesprek niet zo heel veel verandert, toont aan dat er nog steeds zoveel mensen niet luisteren.

Ik weet dat ik dit vaak zeg in mijn blogs, maar ik snap het. Het is moeilijk te begrijpen hoe iemand die zijn toevlucht neemt tot wapengeweld iets anders dan ziek kan zijn. Maar automatisch de persoon als ziek bestempelen, voedt het stigma dat mensen het zwijgen oplegt met geestelijke gezondheidsproblemen die niet gewelddadig zijn.

Ik weet niet wat de oplossing hiervoor is, maar als je een van die mensen bent wiens reflexmatige reactie is dat iemand die iets afschuwelijks doet een geestesziekte moet hebben, ik vraag je te stoppen en erover na te denken het. Denk aan de impact die het heeft op degenen die niet gewelddadig zijn en worstelen met hun geestelijke gezondheid. Bedenk hoe het hervormen van je gedachten kan helpen het gesprek als geheel te veranderen.

bronnen

1. U.S. Department of Health & Human Services, “Mythen en feiten over geestelijke gezondheid.” feb. 28, 2022.
2. Stuart, H., “Geweld en psychische aandoeningen: een overzicht.” Wereld Psychiatrie, juni 2003.

Laura A. Barton is een fictie- en non-fictieschrijver uit de Niagara-regio in Ontario, Canada. Vind haar op Twitter, Facebook, Instagram, en Goed gelezen.