Hoe er te zijn voor iemand die een eetstoornis aan u onthult

Eetstoornissen kunnen ongemakkelijk zijn - zelfs ronduit beangstigend - om over te praten. Onderzoek toont zelfs aan dat de prevalentie van mensen met eetstoornissen enorm ondervertegenwoordigd is. Een schatting van 2019 van de Global Burden of Diseases onthult dat maar liefst 41,9 miljoen gevallen van eetstoornissen niet werden gemeld in de loop van slechts één jaar.¹

Gebrek aan openbaarmaking kan het gevolg zijn van tal van factoren - het stigma op de geestelijke gezondheid dat in sommige culturen blijft doordringen, systemisch barrières die de toegang tot behandeling in gemarginaliseerde gemeenschappen vaak belemmeren, of intense schaamte die velen dwingt hun pijn te verdragen in stilte. Daarom is het cruciaal om er te zijn voor iemand die je een eetstoornis vertelt. Hier leest u hoe u dit doet op een manier die zowel veiligheid als ondersteuning communiceert.

Het is een moedige en kwetsbare stap om een ​​eetstoornis te onthullen

Wanneer iemand je een eetstoornis vertelt, is de kans groot dat ze die stap niet lichtvaardig hebben genomen. De angst, schaamte, onzekerheden, trauma's en zelfhaat die aan deze ziekte ten grondslag liggen, leiden vaak tot een patroon van geheimhouding. Het kan een schrijnende ervaring zijn om de waarheid van een eetstoornis te uiten wanneer gedachtevervormingen, die in een continue innerlijke lus spelen, de persoon ertoe aanzetten te zwijgen. Als iemand ervoor kiest om u dergelijke gevoelige informatie te toevertrouwen, sta dan even stil om te beseffen hoe moedig en kwetsbaar het is om überhaupt een eetstoornis te onthullen. Deze bevestiging zal de andere persoon laten weten dat het veilig is om jou in vertrouwen te nemen.

Als je eenmaal de toon hebt gezet voor een ondersteunend gesprek, volgen hier een paar andere tips om er te zijn voor iemand die een eetstoornis aan je onthult. Ik heb veel onthullingen ontvangen, dus ik kan je uit de eerste hand vertellen dat deze strategieën voor mij werken. Vanwege de complexe aard van eetstoornissen, evenals de heftige emoties die ermee gepaard gaan, denk ik dat het nuttig is om op zijn minst een algemene blauwdruk te hebben om het gesprek te sturen.

5 tips om er te zijn voor iemand die een eetstoornis onthult

1. Leun in met mededogen en validatie. U kunt zich misschien niet inleven in het specifieke soort pijn waar uw vriend of familielid mee te maken heeft, maar iedereen kan zich inleven in de universele menselijke ervaring van lijden. Laat de andere persoon zien dat je hun emoties valideert en dat je medeleven hebt met hun omstandigheden.
2. Vermijd het vermelden van mogelijke triggers. Zelfs goedbedoelde opmerkingen over voedsel, gewicht, calorieën, lichaamsbeweging of lichaamsbeeld kunnen ernstige angst veroorzaken bij iemand met een eetstoornis. Het is belangrijk om je hiervan bewust te zijn en het gesprek weg te leiden van verontrustende onderwerpen die schadelijk gedrag verder zouden kunnen intensiveren.
3. Luister om te begrijpen, niet alleen om te reageren. Weersta de drang om uw antwoord te formuleren terwijl de andere persoon aan het praten is - anders kunt u waardevolle informatie missen die u in hun huidige emotionele en mentale toestand zal brengen. Het is niet jouw rol om de keuzes van deze persoon te beoordelen of hun situatie op te lossen, maar om ervoor te zorgen dat ze zich gehoord voelen.
4. Wees geduldig, zelfs als je gefrustreerd bent. Het gedrag van uw vriend of familielid lijkt misschien irrationeel. Het is normaal om verwarring of frustratie te ervaren wanneer iemand zijn eigen lichaam actief schaadt. Maar hoe je je ook voelt over hun acties, blijf geduld uitoefenen en vier elke kleine stap in de richting van genezing.
5. Bied aan om te helpen, maar probeer niet te overweldigen. Communiceer dat je steun zult verlenen als de ander dat wil. Bied aan om hen te helpen bij het onderzoeken van behandelingsopties en middelen. Vraag of ze iemand nodig hebben om hen te vergezellen naar een counselingsessie. Zorg dat je beschikbaar bent, maar overdrijf niet met de druk, anders sluit je geliefde misschien af.

Hoe navigeer je door het gesprek als iemand je een eetstoornis vertelt? Welke reacties waren het meest nuttig in situaties waarin je ervoor koos om je eigen eetstoornis te onthullen? Deel uw inzichten in de commentaarsectie hieronder.

Bron:

1. Santomauro, D., et al., "De verborgen last van eetstoornissen: een uitbreiding van schattingen van de Global Burden of Diseases Study 2019."The Lancet Psychiatry, 1 april 2021.