Uw mensen vinden: u hoeft niet alleen te strijden

Ondanks alle vooruitgang die we in de samenleving hebben geboekt op het gebied van bewustzijn en begrip van geestelijke gezondheid, is geestesziekte in veel kringen nog steeds een taboe-onderwerp. Het stigma rond psychische aandoeningen voegt een extra laag schaamte toe aan een toch al moeilijk probleem, en die schaamte kan ons wegleiden van relaties, diepe connecties met anderen en bevredigende sociale levens met mensen die ons echt zouden kunnen begrijpen, accepteren en waarderen als we ze zouden geven de kans.

De isolerende effecten van schaamte en stigma

Ongeveer een op de vijf mensen in de Verenigde Staten heeft een psychische stoornis,¹ maar hoewel psychische aandoeningen zo vaak voorkomen, hebben veel mensen het gevoel dat ze de uitzondering zijn en dat niemand anders begrijpt wat ze doormaken. Ze proberen hun geestesziekte voor anderen te verbergen, lijden in schaamte en stilte en nemen afstand van mensen om te voorkomen dat ze hun geestesziekte blootleggen. Dit houdt niet alleen het stigma en de schaamte in stand, maar isolatie maakt psychische aandoeningen zelfs erger.²

Je bent niet alleen

Ik heb het geluk dat ik een grote sociale kring heb met een eigen cultuur van openheid en acceptatie rond geestelijke gezondheid. De manier waarop we over geestelijke gezondheid praten is niet anders dan de manier waarop we over lichamelijke gezondheid praten, en ik voel me nooit beschaamd of beschaamd om steun te zoeken bij mijn beste vrienden wanneer ik die nodig heb. Ik vergeet vaak dat zovelen niet zo gelukkig zijn.

Ik kom nog steeds mensen tegen die geestelijke gezondheid niet begrijpen en het een ongepast onderwerp vinden om bespreek, denk minder aan mensen die een diagnose hebben, of reageer met onwetendheid en angst wanneer het onderwerp komt op.² Sommigen van jullie hebben misschien zulke mensen in je leven die je het gevoel geven dat ze je nooit zullen accepteren. Je zou het gevoel kunnen hebben dat je je hierdoor moet verbergen, maar er zijn echt zoveel mensen die net als wij zijn, die iemand wensen die zich met hen kan identificeren.

Waar u uw mensen kunt vinden

Er zijn zoveel mensen zoals jij die je ervaringen delen en het zouden begrijpen, maar net zo bang zijn om contact te zoeken. Hier zijn enkele suggesties om u te helpen uw mensen te vinden:

• Facebook of Reddit: zoek naar uw aandoening op deze sites en vind tal van groepen die speciaal zijn gemaakt door en voor mensen met uw vergelijkbare diagnose die betrekking kunnen hebben op uw ervaring. Deze groepen hebben meestal moderators en gedragsregels om ze veilige en ondersteunende plaatsen voor leden te maken.
• Ontmoeten: Vind bijeenkomsten en evenementen bij u in de buurt waar mensen samen kunnen komen, hetzij groepen die specifiek zijn voor geestelijke gezondheid en welzijn, hetzij voor uw interesses in het algemeen. Er zijn ook virtuele groepen als een persoonlijke bijeenkomst niet voor u werkt. Je kunt zelfs je eigen bijeenkomst maken via deze website en zelf een evenement organiseren.
• Ondersteuningsgroepen: zoek naar ondersteuningsgroepen in uw omgeving voor mensen met uw diagnose om andere mensen te ontmoeten die uw ervaringen kunnen delen, meeleven en ondersteuning kunnen bieden.³

Als je iemand bent die in stilte en isolatie lijdt, het gevoel hebt dat je niet over je geestelijke gezondheid kunt praten of mensen kunt vinden die je begrijpen, dan wil ik dat je weet dat je mensen daarbuiten zijn. Je hoeft niet alleen te worstelen.

bronnen

1. Tracy, N. Geestelijke gezondheidsstatistieken: u bent absoluut niet de enige. HealthyPlace, oktober 2019.
2. Gluck, S. Stigma en discriminatie: het effect van stigma. HealthyPlace, oktober 2019.
3. GezondePlaats, "Word lid van een steungroep!" juni 2016.