Als 2020 uw depressie erger heeft gemaakt, bent u niet de enige

Als 2020 een vreselijk jaar voor je was, weet dan dat je niet de enige bent. Zelfs als blogger over de geestelijke gezondheidszorg met bijna twee decennia aan geleefde ervaring, was het afgelopen jaar een van de zwaarste jaren van mijn leven. Aanvankelijk had het nieuwe normaal en alles wat het inhield niet veel invloed op mij. Ik was tenslotte niet alleen gewend om thuis te werken en veel tijd door te brengen, maar ik wist ook hoe het was om problemen als eenzaamheid, depressie en angstgevoelens te ervaren en ermee om te gaan. Voor een keer voelde het alsof ik beter af was dan bekwame mensen, want hoewel het pandemische leven moeilijk was, was veel ervan niet nieuw voor mij. En ik keek ernaar uit om mensen te helpen bij het navigeren door deze verontrustende realiteit. Ik wist toen nog niet dat ook ik in de loop van het jaar zou afbrokkelen.

2020 was een jaar van interne en externe overweldiging

Van doden bij COVID-19 en wijdverbreide paniek tot protesten als Black Lives Matter en een wereldwijde recessie¹, 2020 hield ons zeker scherp (door hete kolen onder onze voeten te duwen).

Voor mij voelde het alsof de wereld in brand stond en ik kon niets anders doen dan hem zien branden. In mijn hoofd waren de dingen ook niet goed. Dingen zoals quarantaines, werken vanuit een vol huis, en dertig worden eisten een enorme tol van mijn geestelijke gezondheid. Ondanks de voortdurende onrust, verwachtte ik nog steeds dat het goed zou komen, omdat ik "de middelen moest hebben om ermee om te gaan". Ik dacht dat ik beter in staat was om met pandemieën om te gaan dan mensen zonder depressie.

Na een tijdje besefte ik hoe verkeerd ik was om mezelf onder druk te zetten om te functioneren zoals gewoonlijk. Ik accepteerde dat ik achteruit was gegaan in plaats van vooruitgang te boeken op mijn geestelijke gezondheidsreis. Ik gaf toe dat mijn depressie heviger was geworden, dat ik gevaarlijk dichtbij een burn-out van het leven in het algemeen was. Ik nam in december 2020 een paar dagen vrij om gewoon te zijn - en hopelijk voel ik me wat minder overweldigd door mijn innerlijke en uiterlijke wereld.

Van hieruit kan het alleen maar beter worden

Ik zou graag zeggen dat ik nu beter ben, maar ik ben nog steeds overweldigd. Ik weet dat het een nieuw jaar is en dit klinkt misschien somber, maar een willekeurige datum op de kalender zal het trauma van 2020 niet op magische wijze ongedaan maken. Sterker nog, we zullen ook in 2021 voor nieuwe uitdagingen komen te staan, omdat de pandemie ons nog niet heeft verlaten.

Maar het is niet allemaal kommer en kwel. Genezing is mogelijk als we nieuwe coping-mechanismen toepassen om met onze nieuwe wereld om te gaan. Er is bijvoorbeeld geen betere tijd dan nu om grootse goede voornemens voor het nieuwe jaar op te geven, om je dagelijkse routine te veranderen in stel gezonde grenzen, enzovoort. En zolang jij en ik het rustig aan doen en aardig voor onszelf en elkaar zijn, kunnen we depressies het hoofd bieden.

Bron

1. Jackie Salo, "2020-evenementen: Ja, deze dingen gebeurden allemaal in het jaar uit de hel"New York Post, 31 december 2020

Mahevash Shaikh is een duizendjarige blogger, auteur en dichter die schrijft over geestelijke gezondheid, cultuur en de samenleving. Ze leeft om conventies in twijfel te trekken en normaal te herdefiniëren. Je kunt haar vinden op haar blog en verder Instagram en Facebook.