Ik heb te maken met werkbeperkingen met bipolair. Hier is waarom ik hen dankbaar ben.

Als man uit de arbeidersklasse met een bipolaire stoornis sta ik voor veel obstakels om betaald werk te vinden. Banen die monotone, repetitieve taken vereisen, geven mijn hersenen niet genoeg stimulatie om me betrokken te houden, wat zowel manie als depressie kan veroorzaken. Parttime banen met onregelmatige diensten zijn ook uit de running, omdat een inconsistente planning mijn slaap-waakcyclus schaadt (wat elke psychiater zal vertellen dat dit essentieel is voor het omgaan met bipolair). En ondanks de bescherming die mensen zoals ik bieden door de Americans with Disabilities Act, blijft discriminatie op de arbeidsmarkt van mensen met een psychische aandoening een ernstig probleem. Maar ondanks alle hindernissen voor zinvol, winstgevend werk en financiële vrijheid waarmee ik te maken krijg vanwege mijn bipolaire stoornis, is de waarheid dat ik dankbaar ben voor mijn beperkingen.

Ik weet dat dat contra-intuïtief moet klinken. Ter verduidelijking, ik ben er niet dankbaar voor hebben bipolaire stoornis: ik geloof niet dat een bipolaire stoornis een 'geschenk' is, en ik denk dat het op zo'n manier labelen van een psychische aandoening beperkend en gevaarlijk is. Ik zou liever niet bipolair zijn, maar de realiteit is dat ik 

Leren mijn beperkingen te accepteren

De eerste fulltime baan die ik had na mijn afstuderen was een eentonige baan in de verkoop die me bijna naar het ziekenhuis stuurde met zelfmoordgedachten en zelfbeschadiging. Hoewel het een slopende ervaring was, leerde ik ook vrij snel dat ik niet in de mode ben voor oudbakken negen tegen vijf in de zakenwereld, werk doen waar ik geen interesse in heb en dat geen betekenis heeft voor mij. Kort daarna begon ik parttime te werken als stafschrijver voor mijn plaatselijke gemeenschapsschool. Het was leuk en het betaalde goed, maar ik was beperkt tot een vijftien-urige werkweek met beperkte opwaartse mobiliteit. Dus begon ik Tarotkaarten te lezen als een bijzaak, terwijl ik doorging met het zoeken naar een fulltime optreden. Helaas zijn de valkuilen van de moderne arbeidsmarkt - een overvloed aan diploma's en niet genoeg banen die een leefbaar loon betalen, managers die nooit reageren of spoken na een of twee gesprekken, interviewen en de tweede of derde ronde halen, alleen om dat te horen Ik had niet genoeg ervaring voor de functie - eiste mijn vertrouwen en kijk op de toekomst en veroorzaakte een nieuwe ronde van serieuze depressie.

Het was rond deze tijd dat ik mijn bipolaire diagnose kreeg. In eerste instantie raakte ik in paniek: mijn brein is gebroken en onherstelbaar, en ik ben gedoemd tot werkloosheid en armoede voor de rest van mijn leven. Maar het was ook enigszins bevrijdend: mijn worstelingen waren niet alleen het gevolg van luiheid of een gebrek aan motivatie, ze waren het resultaat van verschillen in mijn brein die ik niet koos. Nadat de schok voorbij was, kon ik accepteren dat dit mijn realiteit zou zijn in de toekomst en ik besloot dat ik er alles aan zou doen om ervoor te zorgen dat de loop van mijn leven niet door mijn ziekte. Onderdeel daarvan was onder meer uitzoeken hoe ik werk voor mij kon laten werken - wat betekende dat ik mijn beperkingen moest accepteren.

Leren van mijn beperkingen

De diagnose bipolair en medicatie krijgen was een grote eerste stap in de goede richting. Toen mijn humeur eenmaal was gestabiliseerd, verbeterden ook mijn concentratie, focus en zelfvertrouwen. Ik besloot dat een manier waarop ik de controle over mijn leven zou terugnemen, was door mijn carrière in eigen handen te nemen, in plaats van afhankelijk van de grillen van een werkgever of uitzendbureau die al dan niet in staat of bereid zijn om aan mijn behoeften als persoon met een bipolaire stoornis te voldoen wanorde. Ik begon te werken als freelanceschrijver en ben nog steeds bezig om mijn bedrijf te laten groeien, terwijl ik ook een deeltijdbaan heb die ik leuk vind (en met stabiele diensten). Het carrièrepad dat ik volg is misschien niet "traditioneel" - als zoiets echt meer bestaat - maar het geeft voldoening en stelt me ​​in staat om mijn leven rond bipolair te beheren, in plaats van bipolair me.

Ik weet dat ik veel geluk heb vergeleken met veel mensen die met bipolaire stoornissen leven en werken. Ondanks de werkbeperkingen waarmee ik te maken heb, heb ik nog steeds een aanzienlijke hoeveelheid privileges die deze uitdagingen verminderen. Maar ik ben dankbaar voor de werkbeperkingen die ik heb, omdat ze me al vroeg in mijn carrière hebben geleerd wat wel doet en werkt niet voor mij, zowel wat betreft wat ik aankan vanwege mijn gezondheid als wat ik persoonlijk vind verheugend. Ik ben dankbaar dat ik nu tot die realisaties ben gekomen, in plaats van ouder te zijn en vast te zitten in een bepaalde baan of carrière met minder bewegingsruimte voor verandering. Er is nog een lange weg te gaan, maar ondanks mijn ziekte (of misschien juist daardoor - wie weet?) Staar ik ernaar met een sterk gevoel van zelfbewustzijn, overtuiging en hoop.

Heeft u een verhaal over hoe bipolair uw werkleven heeft beperkt? Wat vind je van die beperkingen? Hebben ze je iets geleerd dat je op je carrièrepad heeft geholpen? Zet een regel in de comments.

Nori Rose Hubert is een freelance schrijver, blogger en auteur van de komende roman The Dreaming Hour. Ze is een levenslange Texaanse en verdeelt momenteel haar tijd tussen Austin en Dallas. Maak contact met haar op haar website, Medium, en Instagram en Twitter.