Verminder angst door hardop voor te lezen
Het zijn stressvolle, surrealistische weken geweest. In sommige opzichten heb ik het gevoel dat ik de nieuwe status-quo voor mijn dagelijks leven heb verwerkt, en op andere manieren voelt het nog steeds zo onmogelijk en onwerkelijk als toen de sociale afstand begon. Leven met onzekerheid kan voor iedereen een grote uitdaging zijn, maar dit kan nog verergeren als je ook met dagelijkse angst wordt geconfronteerd. Meer dan ooit zijn copingvaardigheden die dagelijks eenvoudig kunnen worden geïmplementeerd, cruciaal om op een positieve, duurzame manier met angst om te gaan.
Aan het begin van de quarantaine begon ik na te denken over de methoden die ik in deze periode zou kunnen gebruiken om mijn geestelijke gezondheid te behouden. Ik wist dat sporten een rol zou spelen, en dat heeft zeker een positieve impact gehad. Ik wist dat communiceren met familie en vrienden een rol zou spelen, en paradoxaal genoeg merk ik dat ik meer verbonden ben dan ik was voordat dit allemaal begon. Deze klinken waarschijnlijk een beetje alledaags - dit zijn zeer gebruikelijke methoden voor het cultiveren van mentale gezondheid in ons dagelijks leven, en de voordelen die ik ervan heb ervaren, zijn niet verrassend. Wat me echter heeft verrast, is mijn ervaring met een activiteit die ik zelden eerder deed: voorlezen.
Hardop voorlezen
Ik begon deze gewoonte om hardop voor te lezen toen ik dagelijks iets troostends en boeiends naar een vriend van me wilde sturen. Ik besloot dat ik een kort audiofragment zou sturen (ongeveer 5 minuten) waarin ik een van hun favoriete boeken zou lezen. Ik dacht dat dit een goede manier zou kunnen zijn om ze iets ontspannends te geven om naar te luisteren en dat het een goede manier zou zijn om mijn medeleven en steun over te brengen. Wat ik me echter niet realiseerde, was hoe nuttig deze praktijk zou zijn voor mijn eigen mentale welzijn. Toen ik dit boek voor mijn vriend las, merkte ik dat mijn geest bijna onmiddellijk na mijn start rustiger werd en ik begon ernaar uit te kijken om deze opnames te maken vanwege hoeveel beter ik me voelde. Mijn emotionele toestand verbeterde terwijl ik las en ik merkte dat mijn geest bezig was met de woorden met uitsluiting van al het andere.
Waarom het voor mij werkt
Ik geloof dat deze praktijk om verschillende redenen therapeutisch is geweest. Ten eerste, als ik lees, richt ik me niet op mezelf, maar op het troosten van mijn vriend. Deze uiterlijke focus helpt me echt om afstand te nemen van de dagelijkse zorgen die ik voor mezelf voel, en in plaats daarvan om te gaan met de mentale toestand van iemand anders. Dat soort mededogengericht denken verfrist echt mijn geest en laat me kalmeren op een manier die ik zelden doe als ik me alleen op mezelf concentreer. Ten tweede vind ik dat hardop voorlezen om iemand anders te troosten, uiteindelijk ook voor mijzelf troostende geluiden produceert. Als ik voor mijn vriend lees, wordt mijn stem een middel om rust en zorgzaamheid over te brengen, en hoewel het voor mijn vriend is geproduceerd, kan ik het niet helpen dat ik die zorgzame toon ook voor mezelf voel. Het wordt in zekere zin een vorm van positieve zelfpraat en zelfrust die ik niet altijd vind als ik mezelf probeer te helpen. Ten derde moet ik voorlezen dat ik me zorgvuldig moet concentreren op elk woord dat ik lees, zodat ik het correct uitspreek en de juiste toon heb voor elke zin. De aandacht die hiervoor nodig is, is eigenlijk heel belangrijk, en ik merk dat dit me dwingt om met de woorden bezig te zijn zonder aan iets anders te denken. Als ik mezelf zou laten afleiden, zou het lezen uit elkaar vallen, dus mijn gedachten blijven gefocust op de woorden.
Dit klinkt misschien als een simpele stap, maar ik heb echt ervaren dat het hardop voorlezen van grote betekenis is. Het kan even effectief zijn om gewoon hardop voor te lezen, maar voor mij heeft lezen iets speciaals om met iemand anders te delen. Probeer het op elke manier die overeenkomt met uw interesses en geef hieronder commentaar om te delen hoe uw ervaring is!
George behaalde zijn masterdiploma klinische psychologie aan de Northwestern University en richt zich op het verbeteren van de effectiviteit en toegankelijkheid van behandelingen voor depressie en angst. Vind hem op Facebook of volg hem op Twitter @AbitanteGeorge.
