"Ik heb een moeilijke tijd om bij mezelf te zijn."

Ik werd gediagnosticeerd met aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD) en obsessieve-compulsieve stoornis (OCS) als volwassene, maar ik herinner me geen tijd dat ik ze niet had.

In de jaren zestig, toen ik opgroeide, hadden mijn symptomen geen naam en ging je niet naar de dokter om erachter te komen. Dus in mijn geval werden ze 'Howie Mandel.”

Toen ik ouder werd, vonden die eigenaardigheden hun weg naar mijn komedie. Afspraak of geen afspraak werkt goed met mijn ADHD-symptomen. Ik kom opdagen, ontmoet de deelnemers en loop door de set. Ik zit niet achter een voetstuk die trivia-vragen leest. Ik heb altijd problemen gehad om stil te zitten en lange tijd te luisteren. De show spaart me deze uitdagingen. Ik kan in het moment leven. Het is als een stand-up act.

Het doen van een gescripte televisieserie is moeilijk, omdat mijn stoornissen het moeilijk maken om een ​​script te schrijven of te lezen. Ik kan het - ik was toen in St. Elders - maar het is een uitdaging.

Gelukkig accepteerden mijn ouders al mijn eigenaardigheden en verschillen. Ik heb de beste familie - iedereen toont me niets anders dan liefde, steun en kracht. Zelfs met dat alles kan het moeilijk zijn - soms angstaanjagend en donker - om de symptomen van mijn stoornissen te beheersen.

[Zelftest: kunt u een obsessieve compulsieve stoornis hebben?]

Ik vind het moeilijk om bij mezelf te zijn, dus ik kan me voorstellen hoe het is om bij me te wonen. Ik ben 30 jaar getrouwd geweest met mijn vrouw, Terry - ze was mijn lieverd op de middelbare school - en God weet dat ze geduldig met me is. Als je haar naar mijn ADHD zou vragen, zou ze zeggen dat het moeilijk is om mee om te gaan. Ze kan een gesprek met mij niet doorstaan ​​zonder me terug te trekken. Elk gesprek dat we hebben is doorspekt met: "Howie, Howie! Let je op?" Ik zou graag ooit een volwassen gesprek hebben. Mijn vrouw en kinderen hebben therapie ondergaan vanwege de problemen die mijn stoornissen hebben veroorzaakt.

Toen onze kinderen jong waren, was het moeilijk voor hen om me in het nauw te zetten en hun dag te delen. Een van de grote geneugten van kinderen krijgen is één op één tijd met hen doorbrengen. Helaas kon ik dat maar een paar minuten tegelijk doen.

Ik zou nooit zeggen dat ADHD een geschenk of een zegen is. En als iemand zegt dat het een geschenk is, zou ik het graag retourneren.

Voor mij is er geen remedie. Ik zal altijd de symptomen moeten beheersen en copingvaardigheden moeten ontwikkelen. Ik neem medicatie en ik doe psychotherapie, maar ik vertel je niet de details van mijn behandeling. Mensen zouden het kunnen lezen en denken: "Wel, dat werkt voor Howie. Ik ga dat nemen en ik ga dat doen. "

[Gratis download: Is het OCS of ADHD?]

Het ding over geestelijke gezondheid is dat er niet één antwoord voor iedereen is. Iedereen heeft zijn eigen hersenen en lichaamschemie, en wat voor mij werkt, werkt misschien niet voor jou. Het omgaan met symptomen is een levenslange verplichting. Bepaalde behandelingen die een paar jaar geleden voor mij hebben gewerkt, werken nu niet. Je moet bereid zijn te experimenteren. Als het ene niet werkt, doet het andere het. Er zijn alternatieven en er zijn antwoorden.

Als u vermoedt dat u ADHD heeft, moet u het uitzoeken - een diagnose stellen en hulp krijgen. Je leven zal er veel beter voor zijn.

Ik moet toegeven dat ik soms bang ben om als 'gek' te worden bestempeld. Als je in midden- en zakelijk Amerika zegt: "Ik heb donderdagmiddag vrij om naar de tandarts te gaan", trekt niemand een wenkbrauw op. Als je zegt: "Ik heb woensdagochtend een uur vrij om naar de psychiater te rennen", zullen je collega's misschien niet hun verbazing en afkeuring tonen, maar je kunt later een terugslag ervaren. Ze kunnen je in een ander licht zien. Je gaat twee keer per jaar om je tanden schoon te maken, maar God verbied je dat je naar een counselor gaat en vraagt: "Is het normaal dat ik op deze manier reageer of deze gedachten denk?"

Nadat ik impulsief had onthuld dat ik dat heb gedaan OCD in een talkshow was ik er kapot van. Ik doe vaak dingen zonder na te denken. Dat is mijn ADHD-gesprek. Buiten in het openbaar, nadat ik de show had gedaan, kwamen mensen naar me toe en zeiden: "Ik ook." Het waren de meest geruststellende woorden die ik ooit heb gehoord. Waar je ook mee te maken hebt, weet dat je niet alleen bent.

Volwassenen moeten weten dat het nooit te laat is om hulp te zoeken voor ADHD. Ik hoop dat het delen van mijn verhaal mensen aanmoedigt om die hulp te krijgen. Ik liet ADHD me niet verhinderen mijn doelen te bereiken, en jij ook niet.

[Meer sterren die ADHD op één lijn brachten met succes]

Bijgewerkt op 16 april 2018