We zijn veel verschuldigd aan de "decaan van ADHD"

Zelden in de wetenschap en de geneeskunde zijn we in staat om de vaststelling van een standaarddiagnose te herleiden tot één persoon op de manier waarop we aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD) kunnen vaststellen tot Paul H. Wender. M.D. In 1971 publiceerde Dr. Wender de eerste monografie over kinderen die hadden wat toen Minimale hersendysfunctie werd genoemd, en in 1995 de eerste beschrijving van volwassenen met ADHD. Daarbij legde hij de basisbegrippen vast van de diagnose en behandeling van ADHD die tot op de dag van vandaag ongewijzigd zijn gebleven. In de afgelopen jaren is het veld van ADHD volledig rond om veel van de inzichten van Dr. Wender te herontdekken die destijds niet als fundamenteel voor ADHD werden erkend.

De criteria die ADHD definiëren in de Diagnostische en statistische handleiding (DSM), en die wereldwijd worden gebruikt, zijn begonnen als de Wender-Utah- of Wender-Reimherr-criteria. Om als geldig te worden beschouwd, begint elk stuk onderzoek op het gebied van ADHD met het moeten voldoen aan deze grotendeels ongewijzigde criteria. Dr. Wender voerde ook de eerste onderzoeken uit van de medicijnen die nu worden geaccepteerd als de standaard van zorg voor de behandeling van ADHD.

Dr. Wender zou beroemd zijn geweest in de psychiatrie, zelfs als hij niet 'de vader van ADHD' was geweest. Psychoanalytisch denken domineerde de psychiatrie toen hij in 1960 aan zijn psychiatrische opleiding begon. In tegenstelling tot die benadering wilde Dr. Wender bewijs, geen speculatie. Hij en twee collega's kwamen op het idee om kinderen die bij de geboorte waren geadopteerd te volgen om te zien of schizofrenie de natuur volgde (genetica) of koesteren (de opvoeding in hun adoptiehuizen). De ontdekking dat schizofrenie bijna volledig genetisch was gebaseerd, begon de radicale verandering van een psychodynamische verklaring voor iemand die genetica en biochemie als oorzaak van psychiatrie beschouwde voorwaarden. Dit was de grootste en meest fundamentele verandering in de geschiedenis van het begrip van psychische stoornissen.

Wender bracht diezelfde open geest (wat hij 'een kritische psychiatrische vrije denker' noemde) naar zijn onderzoek naar ADHD. Die vroege jaren vereisten grote persoonlijke moed om de meest zichtbare gelovige te zijn in een controversiële geestelijke gezondheidstoestand die veel mensen niet als echt erkenden. Wender reageerde met op onderzoek gebaseerd bewijs dat zonder twijfel bewees dat ADHD genetisch was, neurologisch, levenslang en zo schadelijk voor elk aspect van het leven dat het moest worden herkend en behandeld. Hij legde de basis waarop de rest van ons nu staat.

Het is nu moeilijk om de taak voor te stellen waarmee Dr. Wender en zijn collega's werden geconfronteerd toen ze voor het eerst probeerden te maken gevoel voor het chaotische, hyperactieve en impulsieve gedrag van kinderen die als hersenen werden beschouwd beschadigd. In tegenstelling tot theoretici toen en nu, sprak hij uren met mensen over hoe zij hun leven ervoeren. Toen hij van bijna elke patiënt met wie hij sprak dezelfde dingen hoorde, wist hij dat hun toestand fundamenteel en belangrijk moest zijn, of het nu wel of niet in de gangbare denkwijze paste.

Dr. Wender bleef actief tot zijn plotselinge dood in juli, op 82-jarige leeftijd. Hij was net klaar met de laatste bewerking, met een collega, van de 5e editie van zijn baanbrekende boek, Het hyperactieve kind, de adolescent en de volwassene. Ik kan niet wachten om een ​​exemplaar te bemachtigen.

Ik heb Dr. Wender nooit ontmoet. Desalniettemin heeft hij een diepgaand effect gehad op mijn begrip van ADHD en hoe ik denk. Hij accepteerde niets zonder bewijs. Hij was altijd ruimdenkend en nam nooit deel aan de consensus over groepsdenken die kritisch denken onderdrukt. Het belangrijkste was dat hij naar mensen luisterde. De waarheid die hij in hun levenservaringen vond, was waardevoller (en nauwkeuriger) dan enige hoeveelheid technisch perfect onderzoek.

Bijgewerkt op 26 januari 2018