Ben ik depressief of gewoon verdrietig?

Hoe bepaal je of je depressief bent of gewoon verdrietig? Navigeren door emoties terwijl je herstelt van geestesziekte is ongelooflijk lastig. Voor mij brak een psychische aandoening mijn interne emotionele kompas volledig. Voordat ik een depressie ervoer, kon ik vrij gemakkelijk emoties als verdriet, zorgen en vreugde herkennen. Maar nadat ik het had meegemaakt depressie, werd het bijna onmogelijk om onderscheid te maken tussen depressie en verdriet of nervositeit en angst. Hoewel ik al jaren herstel, is dit nog steeds een van mijn grootste worstelingen als mens. Gelukkig, al die jaren erin behandeling heb me een paar dingen geleerd en die wil ik graag met je delen.

Depressie versus Droefheid

Toen ik voor het eerst het pad naar herstel begon, dacht ik dat het gemakkelijk zou zijn om het verschil te zien tussen depressie en verdriet. Immers, de Diagnostische en statistische handleiding voor geestelijke aandoeningen, Vijfde editie (DSM-5) heeft zeer specifiek criteria die depressie definiëren

, dus alles wat ik moest doen was controleren of mijn emoties aan die criteria voldeden. Zo ja, dan was ik depressief en zo niet, dan was ik verdrietig. Iedereen die al lang met psychische aandoeningen te maken heeft, weet dat het niet zo eenvoudig is.

Elke persoon ervaart zijn geestesziekte op een unieke manier. De richtlijnen in de DSM-5 zijn precies dat: richtlijnen. Het zijn geen harde en snelle regels en het duurde niet lang voordat ik besefte dat ik nog steeds erg depressief kon zijn zonder aan alle criteria te voldoen. De grootste voor mij is dat ik vaak een depressie ervaar die niet twee weken duurt, zoals beschreven in de DSM-5. Mijn ervaring, hoe kort ook, voldoet nog steeds aan de meeste andere criteria en gaat veel verder dan wat ik als normaal verdriet zou beschouwen. In de loop der jaren heb ik mijn eigen definities ontwikkeld voor wat depressie en verdriet is, en hoewel mijn innerlijk emotioneel kompas is nog steeds erg voorlopig en onzeker, het wordt een beetje duidelijker naarmate ik mijn unieke ervaringen leer te valideren de wereld.

Depressie versus Verdriet: vergeet niet dat labels nuttig zijn

Hoewel ik veel tijd heb besteed aan het proberen mijn ervaringen met depressie en verdriet te definiëren, en dat is tot op zekere hoogte nuttig geweest, er zijn ook momenten waarop het enorm is geweest nadelig. Soms raak ik zo bezig met het labelen van mijn ervaring dat ik vergeet dat labels ons alleen maar helpen omgaan met problemen, ze kunnen ze niet allemaal alleen oplossen. Het is alsof een deel van mijn hersenen denkt dat als ik correct kan identificeren wat ik ervaar, het zal verdwijnen.

In werkelijkheid helpt het me alleen te weten wat er aan de hand is om de juiste hulpmiddelen te kiezen om met de situatie om te gaan. Dat betekent dat soms als je je vast zit en niet zeker weet of je een emotie ervaart of een symptoom van geestesziekte, het is minder nuttig om geobsedeerd te zijn door een label, en nuttiger om eenvoudig enkele coping-mechanismen uit te proberen en te zien of iets helpt. Iets waar ik veel aan heb gewerkt in de therapie is onthouden dat het doel niet is om 'gelijk' te hebben, maar om gezond te zijn. Zoals ik al eerder zei, is de ervaring van elke persoon met psychische aandoeningen tenslotte uniek, en zelfs de professionele criteria voor diagnose zijn eigenlijk slechts richtlijnen.

Hoe vertel je het verschil tussen je reguliere emoties en je symptomen? Heb je labels nuttig gevonden? Deel uw ervaringen in de reacties.