Waarom we betere filmbeelden van eetstoornissen nodig hebben

Al zo lang als ik me kan herinneren, hebben reguliere films stereotiepe afbeeldingen van mensen gemaakt eet stoornissen. Er is de film uit 1981 Het beste kleine meisje ter wereld, 1994's Fof de liefde van Nancy, toen kwam Perfect lichaam in 1997, 2014 Verhongeren in Suburbiaen de Netflix-film 2017 Tot op het bot. De films die te binnen schieten, volgen een vertrouwde verhaallijn en centreren rond een vergelijkbaar type personage, het idee uitdragen dat eetstoornissen alleen een bepaalde demografie raken: jong, mager, vrouwelijk en Kaukasische.

Hoe films over eetstoornissen het verkeerd krijgen

Eetstoornissen overstijgen leeftijd, ras, geslacht en lichaamstype

Onderzoeksresultaten bevestigen steeds vaker dat eetstoornissen niet discrimineren ("Feiten over eetstoornissen: wie krijgt eetstoornissen?"). Een onderzoek uit 2017 aan het University College London onthulde dat 15 procent van de vrouwen van middelbare leeftijd in het Verenigd Koninkrijk had op een bepaald moment in hun leven een eetstoornis had met drie procent die in het verleden het moeilijk had gehad jaar.

Eetgerelateerde problemen kan invloed hebben op mensen van alle soorten en maten: ondergewicht, overgewicht en zelfs 'gezond', maar Hollywood heeft dat wel produceerde een 'romantisch' archetype van de etende wanordelijke hoofdpersoon: een broos, kwetsbaar meisje met een onwillige toewijding tot dunheid. Weinig filmmakers durven van deze formule af te wijken. Deze reductieve weergave van een complexe ziekte voedt de publieke misvatting dat een persoon alleen kan zijn worstelen met een eetstoornis als ze vermagerd en onwel lijken.

Werkend binnen de geestelijke gezondheidszorg, was ik getuige van psychische aandoeningen bij mensen van alle etnische en culturele achtergronden. Er is weinig onderzoek gedaan naar eetstoornissen, specifiek onder zwarte en etnische minderheidsdeelnemers in het VK, maar recent Uit de VS afkomstige studie gepubliceerd in het tijdschrift Eating Behaviors bleek dat patiënten met een etnische minderheid dezelfde voedselgerelateerde problemen rapporteerden als blank deelnemers.² Deze bevindingen lijken overduidelijk, maar toch hebben onze filmlandschappen deze uiteenlopende ervaringen al decennia lang niet weerspiegeld.

In 2017, een BBC docu-serie, De voedselketen, gekenmerkt Stephanie Covington Armstrong, auteur van Niet alle zwarte meisjes weten hoe ze moeten eten, vertelt over haar hartverscheurende relatie met voedsel in een poging de mythe te ontrafelen dat zwarte vrouwen geen eetstoornissen krijgen. Het zien van het verhaal van Stephanie op televisie voelde zeker als een stap in de goede richting, toch blijft het onmogelijk om een ​​mainstream film of tv-programma te lokaliseren met een hoofdpersonage dat is getroffen door een eetstoornis en wie niet wit.

De negatieve impact van singuliere verhalen op filmbeelden van eetstoornissen

Een groot aantal overlevenden van de eetstoornis kunnen zichzelf en de mensen in hun nabijheid niet herkennen in de personages op hun televisieschermen. Ik geloof dat het stigma dat voorkomt dat mensen zich uitspreken of zelfs hun eetproblemen accepteren, wordt verergerd door de verstrekkende impact van enkelvoudige verhalen in onze cultuur. Een studie geleid door Dr. Kathryn H. Gordon in de VS toonde aan dat therapeuten minder waarschijnlijk een Afro-Amerikaanse vrouw zouden diagnosticeren dan een blanke vrouw, zelfs wanneer ze dezelfde symptomen vertoonden.³ Volgens de digitale gegevens van NHS, hoewel 25 procent van de mensen met de diagnose anorexia in het Verenigd Koninkrijk mannelijk is, is dit dodelijk het percentage mannen is hoger en in veel gevallen is er geen diagnose, omdat mannen minder geneigd zijn om behandeling te zoeken vanwege schaamte of ontkenning.⁴

Na het onderzoeken en doorzoeken van talloze filmsynopses, verliet ik mijn jacht op een hoofdpersoon die afwijkt van het stereotype 'dunne, blanke meisje'. Het lijkt erop dat zelfs wanneer films mannen en vrouwen van kleur bevatten (bijv. Tot op het bot), de verhaallijnen zijn zwaar geknoopt met tropen en cliches. Zijn eetstoornissen zo'n mijnenveld om te begrijpen dat zelfs mensen met directe ervaring moeite hebben ze te vertellen? Of misschien ligt de uitdaging voor filmmakers in het tegelijkertijd streven naar authenticiteit en commercieel succes. (Stereotypen kunnen immers betrouwbaar en winstgevend zijn.)

Het is belangrijk voor onze vertellers om eerlijke en verantwoorde portretten van eetstoornissen in films die tot een breder spectrum van mensen spreken, tot leven te brengen. Films die een licht werpen op gemarginaliseerde stemmen en langdurige mythen uitdagen, kunnen meer helpen mensen voelen zich begrepen en vertegenwoordigd, waardoor ze de moed hebben om hun waarheid te spreken en uit te reiken voor hulp.

bronnen:

1. Torjesen, I., "Eetstoornissen komen vaker voor dan verwacht bij vrouwen tijdens de middelbare leeftijd, vindt studie." British Medical Journal. Januari, 2017.
2. Cheng, Z. H., et al, "Etnische verschillen in prevalentie van eetstoornissen, risicofactoren en voorspellende effecten van risicofactoren bij jonge vrouwen." Eetgedrag. Januari, 2019
3. Gordon, K. H., et al, "De impact van cliëntrace op de detectie door clinici van eetstoornissen." Gedragstherapie. December 2006.
4. Anorexia & Boulimia Care. Statistieken. Bezocht op 20 mei 2018.

Ziba is een schrijver en onderzoeker uit Londen, met een achtergrond in psychologie, filosofie en geestelijke gezondheid. Ze is gepassioneerd in het gebruik van haar creatieve vaardigheden om stereotypen en stigma rond geestesziekten te ontmantelen. Je kunt meer van haar werk vinden op Ziba schrijft, waar ze schrijft over psychologie, cultuur, welzijn en genezing over de hele wereld. Vind ook Ziba op Instagram en tjilpen.