Mijn ervaring met geestelijke gezondheid Stigma

Een psychiatrische crisis overleven is één ding. Eentje overwinnen is iets heel anders.

Ongeveer elf jaar geleden werd ik in een zeer veilig ziekenhuis opgenomen Psychiatrisch ziekenhuis voor door drugs veroorzaakte psychose. Ook niet zo'n chique, new-age psychiatrische ziekenhuis. Het was het type dat bovenop een onheilspellende heuvel aan de rand van de stad zat. Het type dat honderden stedelijke legendes over de stad voortbracht over de ‘mensen op de heuvel.’ Het type dat niet in vijftig jaar was geschilderd en stonk naar dood, urine en opsluiting. Een asiel, in wezen.

Ik had misbruik gemaakt en verkocht Ecstasy of MDMA in epische proporties. Ik was altijd high, wat het heel moeilijk maakte om op te merken dat manie me van binnenuit omhulde. In slechts een kwestie van een maand was ik paranoïde, extreem waanvoorstellingen, snel gehumeurd en gewelddadig; voor het eerst in mijn leven.

Ik werd door de politie meerdere keren met geweld naar de ER gebracht, maar bleef op de een of andere manier mezelf praten omdat ik niet werd opgenomen. Maar toen ik te psychotisch en uit de hand was om het zelfs lang genoeg bij elkaar te houden om met een ER-psychiater te praten, werd ik naar binnen gegooid en werd de metaforische sleutel weggegooid.

Opgesloten en levendig

In slechts enkele dagen werd ik steeds gewelddadiger. Ik zou personeel aanvallen, ik zou andere patiënten aanvallen. Ik zou gewoon iedereen aanvallen die mij in de weg stond, en vooral degenen die ik de schuld gaf van mijn onrechtvaardige opsluiting.

Ik heb een groot deel van mijn verblijf in de "Bubble Room" doorgebracht. Hoewel de naam een ​​beetje grillig klinkt, was het niets van dien aard. Het was een koude, harde, kale kamer met niets anders dan een centimeter dik matras op de vloer. Er was een onbreekbare luchtbel aan de zijkant van de kamer waardoor verpleegkundigen hun hoofd erin konden steken om te zorgen dat je nog leefde.

De man die de bellenkamer binnenging en de man die vier maanden later naar buiten kwam, waren ver van elkaar verwijderd. Mijn gezond verstand was verdwenen. Mijn persoonlijkheid was verdwenen. Ik had dingen gedaan waarvan ik nooit had gedacht dat ik het zou doen. Ik maakte mensen doodsbang en ik maakte mezelf doodsbang.

.

Toen ik er uiteindelijk uitkwam, begon ik echt te begrijpen wat geestelijke gezondheid stigma betekende.

Omdat ik uit een relatief kleine stad kwam en een maand lang de extreem excentrieke 'gekke man' was tot ik in het ziekenhuis werd opgenomen, was het moeilijk om aan het stigma te ontsnappen. Ik had de naam helemaal voor mezelf gemaakt om weken achtereen op te blijven en verwoesting aan te brengen in alle hoeken en gaten van de stad. Ik werd met geweld meegenomen uit het krantenkantoor, de universiteit, het radiostation, enkele bars en enkele lokale middelbare scholen. Als je niet uit de eerste hand getuige was geweest van mijn krankzinnigheid, kende je ongetwijfeld iemand die ‘Crazy Chris’ had en zeker had gehoord.

Het verpletterende geluid van psychiatrische stilte

Ik verhuisde de stad uit en ging mijn psychiatrische schildpadschaal binnen, om pas tien jaar later tevoorschijn te komen. Niemand die ik heb ontmoet, heeft ooit gehoord over mijn ziekenhuisopname. Ik zou meisjes niet vertellen dat ik aan het daten was en mensen niet vertellen dat ik geweldige vrienden vond.

Maar er is de afgelopen tien jaar iets veranderd. Misschien komt het omdat de wereld minder stigmatiserend wordt naar mensen met psychische problemen, of misschien is het omdat ik nu in het veld werk. Hoe dan ook, de strijd is net begonnen.

Laten we het gesprek voortzetten.

Happy Mental Health Awareness Month

De Geheel in blauw website is hier. Chris is ook aan Google+, tjilpen en Facebook.