Zorgen voor je angstige tiener

Angst en paniek kunnen erg verontrustend zijn voor een tiener en het is belangrijk voor ouders om professionele hulp te zoeken.

Omgaan met angst

Heel vaak hebben zelfs gezondheidswerkers moeite om onderscheid te maken tussen depressie en angst bij een adolescent. Net als depressie kan angst bij jongeren een invaliderende aandoening zijn, die interfereert met school, interpersoonlijke relaties en bijna elk ander aspect van hun leven. Sommige individuen hebben ook fysieke symptomen samen met de psychische.

Iedereen heeft van tijd tot tijd angst ervaren. Soms heeft het een duidelijke oorzaak: onderzoeken, een sollicitatiegesprek, de eerste keer achter het stuur van een auto, de eerste poging tot geslachtsgemeenschap. Hoewel dit soort angst behoorlijk storend kan zijn, is het van voorbijgaande aard en verdwijnt het op korte termijn.

Maar de onaangename gevoelens die gepaard gaan met angst kunnen ook geen duidelijke oorzaak hebben en kunnen een chronische aandoening worden. Deze angst kan worden geassocieerd met een gevoel van gevaar of naderend onheil, ook al is er geen duidelijke reden voor dit gevoel. Zoals een kinderarts heeft gezegd: "Angst is wanneer je opkijkt, een gewicht van 450 pond ziet vallen op je hoofd en ongemak voelt. Met angst voel je het ongemak maar je kent de oorzaak niet. "

Angst (met name verlatingsangst) komt soms voor bij jongere kinderen. Maar meer ernstige problemen met angst beginnen vaak in de late adolescentie of vroege volwassenheid en kunnen vele vormen aannemen. Een veel voorkomend type is de zogenaamde 'paniekstoornis', die vaak bestaat uit afleveringen van paniekaanvallen (intense angstgevoelens) en fysieke symptomen zoals hartkloppingen, overmatig zweten of koude, klamme handen, duizeligheid of licht gevoel in het hoofd, trillen, tintelingen van de huid, spierspanning, blozen of rillingen, diarree, misselijkheid en angst voor stervende. Hyperventilatie is een andere veel voorkomende indicatie van deze en andere vormen van ernstige angst.

Deze adolescenten kunnen ook agorafobie ervaren - een andere vorm van paniekstoornis die wordt gekenmerkt door een irrationele angst om een ​​vertrouwde omgeving zoals thuis te verlaten. Zo kunnen ze bang zijn om naar school te gaan vanwege een angst voor drukte, omdat ze zich veel veiliger voelen als ze gewoon op hun kamer blijven. Alleen al de gedachte om de wereld in te gaan, kan veel van dezelfde lichamelijke symptomen veroorzaken die hierboven zijn beschreven. Paniekaanvallen en agorafobie kunnen zelfs samen voorkomen.

Welke vorm de angst ook aanneemt, deze tieners kunnen echter moeite hebben om te vallen of in slaap te blijven. Ze kunnen ook moeite hebben zich te concentreren en ze kunnen behoorlijk prikkelbaar zijn. Angst kan zich ook manifesteren als pijn op de borst, hoofdpijn of buikpijn, en kunnen tieners van elke leeftijd beïnvloeden.

Niemand weet precies hoe vaak angststoornissen voorkomen bij adolescenten. Maar net als bij depressie, kan angst worden veroorzaakt door factoren variërend van de moderne stress op gezinnen tot het uiteenvallen van de familie-eenheid. Als het gezin van een tiener is gescheiden door een scheiding, of als er ernstige economische druk in het huishouden is, kan angst een manier zijn waarop hij zal reageren. Als hij een overweldigende druk voelt om uitstekende cijfers te halen om toelating te krijgen tot de universiteit waar papa aanwezig was, kan hij echte paniek ervaren met betrekking tot zijn schoolwerk.

Sommige angst bij adolescenten wordt geassocieerd met opgroeien, het huis verlaten en scheiden van moeder en vader. De uitdaging om onafhankelijk te zijn, is te veel voor sommige tieners om te dragen, en ze kunnen in paniek raken bij de gedachte alleen al.

Net als bij depressie, moet je de angst van adolescenten niet negeren. Als uw tiener een aanhoudende angststoornis lijkt te hebben, moet een kinderarts hem evalueren. De arts moet beginnen met het uitvoeren van een volledig lichamelijk onderzoek, omdat veel medische problemen staten kunnen veroorzaken die angststoornissen nabootsen. Zodra de arts medische aandoeningen uitsluit, moet hij of zij goed kijken naar wat de angst of de paniekaanvallen kan veroorzaken. Wat zijn de spanningen in het leven van de jongere? Zijn er problemen met leeftijdgenoten of het gezin die hem kunnen storen?

Counseling is vaak zeer effectief voor deze jonge mensen, helpt hen omgaan met en hun angst verlichten. En als er een manier is om de omgeving van uw jongere te veranderen om de stress in zijn leven te helpen verlichten, moet u zich daarvoor sterk inspannen.

Artsen schrijven soms ook kortdurende medicamenteuze therapie voor. De kinderarts van uw gezin kan aanbevelen dat uw kind een middel tegen angst of zelfs een antidepressivum neemt. Maar je tiener mag nooit medicijnen gebruiken die niet specifiek voor hem zijn voorgeschreven.

Bron: American Academy of Pediatrics, 2003

De volgende: Chronische ziekte kan de sociale ontwikkeling van een kind beïnvloeden
~ angst-paniek bibliotheekartikelen
~ alle artikelen over angststoornissen