Coulrophobia op 35.000 voet - grinnikt de depressieve clown

Jaren geleden reisde ik voor zaken van Philly naar L.A. en bevond ik me naast een onopvallende plaats heer - midden jaren 40, gladgeschoren, lang, kortgeknipt haar, nonchalant gekleed maar in alle opzichten netjes en toonbaar. Eentje zit gevangen in een vliegtuig en ik hoopte dat hij het verschil begreep tussen vriendelijk en opdringerig.

Een half uur later wist ik dit van hem. Hij was een clown die Chuckles heette en een bescheiden levend werkend verjaardagspartij, beurzen, enz. Maakte In het afgelopen jaar was hij betrokken geraakt bij een juridische wedstrijd met een rivaliserende clown, Lord Chumley, van wie hij werd beschuldigd dat hij zijn make-up had gestolen.

Chuckles legde me uitvoerig uit dat elke clown zijn / haar unieke uiterlijk ontwikkelt, zo individueel als een vingerafdruk. Voor de ene clown om het uiterlijk van een andere clown te stelen, was het egregious. Op dit moment had hij een zeer gelikte portfolio gemaakt met tientallen foto's die hem in volledige clown-regalia tonen - zijn make-up was zo absoluut generiek dat ik me niet kon voorstellen dat iemand het zou stelen, tenzij het doel was om te lijken op elke andere clown in de wereld.

Maar het bleek dat larcese collega's slechts het begin vormden van een triest verhaal dat Chuckles vertelde met afschuwelijke, verplichte persistentie die de oude zeeman waardig was. De kern ervan was zo oud als de tijd, liefde ging mis, een gebroken hart. Het bleek dat mevrouw Grinnik was achtervolgd door een jongleur en verliet mijn reisgenoot en liet alleen een briefje achter. Toen Chuckles dit deel van zijn verhaal begon te lanceren, verloor hij geleidelijk alle schijn van kalmte en al snel huilde convulsief, niet in staat om een ​​zin af te maken zonder een of twee keer tussen adem naar adem te happen snikken.

Ik ben op mijn gemak met de donkere kant van humor; maar men heeft grenzen. Er was zeker iets heerlijk ironisch aan een clown genaamd Chuckles verstrikt in een auteursrechtconflict met een andere clown, zo verbrijzeld door romantiek op de rotsen dat hij die niet kon bevatten despondence; ja, maar er was ook iets griezeligs en verontrustends aan - en de vlucht was lang. Dus, ik voelde me slechts licht schuldig, verontschuldigde ik mezelf en vond een andere stoel, twee rijen verder terug.

Voor de rest van de reis zag ik Chuckles ballondieren maken die van de ene persoon naar de andere werden doorgegeven en naar wens werden vastgehouden. Ik veronderstel dat hij ongeveer vijftig verdiende voordat hij zo licht in het hoofd werd dat hij een dutje moest doen. Teckels, nijlpaarden, giraffen, alligators, walvissen - hij was echt heel opmerkelijk... en ik dacht bij mezelf, dit is een metafoor voor het leven.

Een collega steelt uw act, een jongleur steelt uw meisje - als u de clown bent voor de klus, laat u zich er niet door vangen. Je trekt de opblaasbare schoenen aan, plakt op de rode neus en maakt je verdomde ballondieren net als elke andere dag. Je rockt, Chuckles.

Maar wat ik me het meest van die reis herinner, is wat er gebeurde nadat we waren geland. Rij na rij passagiers stond op, verzamelde hun handbagage uit de compartimenten boven het hoofd en verzamelde zich voor de wandeling voor hen. Dat hebben de kinderen zeker, en de tieners ook. Maar zelfs de hot shot-executives, slim als ze zouden kunnen zijn in driedelige pakken met lederen attaché-koffers - dat hadden ze allemaal hun souvenir, felgekleurde ballondieren netjes onder hun armen, als onvervangbaar, verzamelbaar artefacten. Ze zagen er natuurlijk absoluut belachelijk uit, vooral omdat niemand zonder uitzondering glimlachte.