Hoe ADHD me door een orkaan leidde

ADHD compliceert mijn leven elke dag op een miljoen kleine manieren. Uit bed komen is bijvoorbeeld niet natuurlijk en ook niet leuk. Ook fluctueren mijn energieniveaus onophoudelijk. En zodra de inspiratie is vervaagd, bots ik tegen bakstenen muren op die schijnbaar zijn opgetrokken om me van mijn finishlijn te blokkeren. Het afvinken van items uit mijn takenlijst is het belangrijkste hoogtepunt van de meeste dagen.

Maar september was geen maand van 'de meeste dagen'. September was de maand die orkaan Irma naar mijn voordeur bracht. En de maand die me eraan herinnerde mijn niet te onderschatten ADHD superkrachten. Ik voelde, voor niet de eerste keer in mijn leven, een onzichtbare cape om mijn schouders gewikkeld. En ik stond, solide als een berg - sterk en geaard - terwijl alle anderen rondrenden zoals de meeste dagen: hectisch.

De zomers in Zuid-Florida brengen warme, zonnige dagen met middagregens die binnen een uur voorbijgaan. Wanneer 1 juni arriveert, doet het orkaanseizoen dat ook - en daar blijft het tot 1 november. We worden meerdere keren per jaar bedreigd. En eens in de paar jaar verandert een dreiging in een catastrofe, zoals bijna het geval was met Irma, en komt aan alle normaliteit een abrupt einde.

[Hoe ADHD in noodgevallen te beheren]

De angstniveaus namen toe met de frequentie en urgentie van nieuwsberichten voorafgaand aan Irma. Zodra een orkaan begint te karnen in de wateren ten zuiden van Florida, schakelen alle televisiestations over naar de modus voor noodrapportage - elke beweging en elk model van de storm wordt gedetailleerd gerapporteerd. Vanuit mijn baars in Zuid-Florida zag het er niet goed uit - aanhoudende winden van 185 mph gedurende 12 of meer uren vanuit een orkaan breder dan onze staat - en de opties en routes voor evacuatie waren beperkt.

Laat me duidelijk zijn: als Irma's stormpad net iets was verschoven, zou ik hier waarschijnlijk niet op mijn computer zitten typen. We zouden weken zonder internet, mobiele telefoons of elektriciteit zijn geweest. Uiteindelijk werd Miami grotendeels gespaard. Maar we moesten nog steeds hetzelfde doormaken bereidingsproces, beslissen of ze moeten evacueren, en dan angstig wachten en het traject van de storm bekijken.

Het enige goede aan orkanen is dat ze wekenlang kunnen worden gevolgd voordat ze aan land komen. Dat geeft ons ook veel tijd voor langdurige angst, slapeloze nachten en paniekaanvallen. Of, in mijn geval, een kans voor mijn ADHD om zich aan te passen aan de noodsituatie en me in actie te brengen. Hier is hoe en waarom mijn ADHD de dag heeft gered:

Deadlines helpen me dingen voor elkaar te krijgen.

Hier is het ding over orkaanbereidingen: ze moeten worden gedaan voordat het gevaarlijk is om naar buiten te gaan. Geen ruimte hier om uit te stellen. Na een bepaalde tijd begint het vergrendelen. Benzinestations hebben geen benzine meer. Propaan is schaars en geldautomaten hebben geen geld meer. Als je niet snel handelt, zit je in ernstige problemen. Ironisch genoeg doe ik dan mijn best. Ik ben het meest efficiënt als ik dat heb een exacte deadline.

[Gratis download: uw gratis gids voor de beste delen van ADHD]

Ik ben een wetenschapsnerd.

Meteorologie fascineert me. Het is een onlogische en onvoorspelbare wetenschap gebaseerd op feiten, mogelijkheden en waarschijnlijkheden. Er is altijd een beetje last-minute willekeur, zoals we zagen in Irma. En die onvoorspelbaarheid brengt mijn brein tot actie. Na jaren in Zuid-Florida ken ik het verschil tussen de lage- en hogedrukgebieden die de storm dichterbij of verder brengen. Ik weet op welke parallel we staan ​​en wat stijgende luchtdruk doet met de windsnelheid. Irma arriveerde tijdens een volle maan, waardoor een stormvloed van King Tides een grotere bedreiging vormde. Als ik een betere student op school was, zou ik waarschijnlijk een geweldige meteoroloog zijn geweest. In plaats daarvan ben ik de meest betrokken en gefascineerde beginnende orkaanwatcher die er is.

Denken aan alle mogelijkheden.

Personen met ADHD leven in het moment en gaan om met wat komt. Wij zijn geen planners van nature. Normaal gesproken, gezinsmaaltijd planning voor een week (of twee of drie) zonder elektriciteit zou niet registreren in mijn hersenen. Maar intense planning vooraf is een absolute vereiste als je veilig, levend en niet wilt verhongeren. Dus ik veranderde in een creatieve chef in de dagen vóór Irma. Diepvriesproducten zullen ontdooien, dacht ik. Alle bederfelijke goederen zullen vergaan en je blijft achter met een stinkende koelkast om op te ruimen. Dus bedacht ik een evenwichtsoefening om me te helpen jongleren met de voedseluitval en stroomuitval - en het werkte.

Mijn familie veilig houden.

Naast dat we thuis veilig konden blijven, moesten we ervoor zorgen dat het buitenleven niet binnenkwam. Dat betekende dat we moesten denken aan het beschermen van ons huis tegen gescheurde daken, vallende bomen, geraspte elektrische palen, bengelende levende draden en vliegende voorwerpen die door de ramen slingeren. Dit alles betekende het binnenbrengen van elk buitenitem. Het was een intense en hectische ervaring, maar ik bleef dagenlang gefocust en hyperzones en zag de mogelijkheid om de volgende dagen zonder elektriciteit, internet of mobiele telefoons door te komen.

Ik ben vindingrijk.

Ja, ik kan soms een vergeetachtige scatterbrain zijn, maar als het moeilijk is, heb ik een manier om moeilijker te worden. Dankzij mijn te fantasierijke ADHD-geest, dacht ik aan elk mogelijk orkaan-gerelateerd scenario en hoe ermee om te gaan. Mijn andere ADHD-familieleden en ik hebben onze veilige ruimtes onderzocht en elke kamer onderzocht en geanalyseerd als een toevluchtsoord voor vier volwassenen en een peuter. Geen ramen, betonvast, met ruimte voor een paar matrassen, eten en zaklampen. Mijn ADHD gaf me echt de kracht om kalm en onder controle te blijven.

[Hoe koel je te blijven in (bijna) elke situatie]

Ik werd de aanvoerder van het team.

Zonder teamwerk zouden we het niet allemaal voor elkaar kunnen krijgen. Ik belde een familiebijeenkomst om elke persoon de taken toe te wijzen die het beste aansluiten bij zijn of haar vaardigheden. Verbazingwekkend genoeg hebben we met ons vijven alle noodzakelijke basissen gedekt - technologie, benodigdheden, maaltijden, opruimen en kinderopvang. We werkten individueel en samen zoals we nog nooit eerder hebben gedaan. Orkaan Irma gaf ons die mogelijkheid om ons te verenigen. En het gaf me de gelegenheid om het voortouw te nemen en de grondkracht in mijn huis te worden.

Het beste tevoorschijn halen.

De meeste dagen is mijn hoofd gevuld met lawaai - overdenken, zelftwijfel en spijt. Maar toen de veiligheid van mijn gezin op het spel stond, was er geen ruimte voor onnodige negativiteit in mijn gedachten. Mijn brein was ingezoomd om alles bij elkaar te houden en dankzij mijn ADHD deed ik dat. Een persoon weet nooit hoe sterk ze kan zijn totdat ze tot het uiterste wordt gedreven. Terwijl ik door zaklampdiners zat zonder tv, internet of mobiele telefoons, realiseerde ik me hoe sterk en gelukkig ik echt was. Het belangrijkste in het leven is nooit iets; het is altijd je familie.

Bijgewerkt op 3 oktober 2017