Narcisme The Psychopathological Default
Vraag:
De symptomen die u beschrijft komen zoveel mensen voor dat ik weet... Betekent dit dat ze allemaal zijn narcisten?
Antwoord:
De Diagnostic and Statistical Manual (DSM) is lineair, beschrijvend (fenomenologisch) en bureaucratisch. Het is "medisch", "mechanisch-dynamisch" en "fysiek" en doet dus denken aan de oude taxonomieën in Plantkunde en Zoölogie. Het verdoezelt de eigenzinnige levensomstandigheden, biologische en psychologische processen van de patiënt en biedt geen overkoepelend conceptueel en exegetisch kader. Bovendien wordt de DSM sterk beïnvloed door culturele modes, heersende sociale kennis en ethos, en door de juridische en zakelijke omgeving.
We zijn allemaal narcisten in een vroeg stadium van ons leven. Als baby's hebben we het gevoel dat we het centrum van het universum zijn, almachtig en alwetend. Onze ouders, die mythische figuren, onsterfelijk en ontzettend krachtig, zijn er alleen om ons te beschermen en te dienen. Zowel zichzelf als anderen worden onrijp beschouwd als idealisaties.
Onvermijdelijk vermalen de onverbiddelijke processen en conflicten van het leven deze idealen tot het fijne stof van het echte. Teleurstellingen volgen desillusie. Wanneer deze geleidelijk en aanvaardbaar zijn, zijn ze adaptief. Als ze abrupt, wispelturig, willekeurig en intens zijn, zijn de verwondingen die door de tedere, ontluikende eigenwaarde worden opgelopen onomkeerbaar.
Bovendien is de empathische ondersteuning van de verzorgers (de primaire objecten, de ouders) cruciaal. Bij afwezigheid fluctueert zelfrespect in de volwassenheid vaak tussen overwaardering (idealisatie) en devaluatie van zowel zichzelf als anderen.
Narcistische volwassenen zijn het resultaat van bittere teleurstellingen, van radicale desillusie met ouders, rolmodellen of leeftijdsgenoten. Gezonde volwassenen accepteren hun beperkingen (de grenzen van zichzelf). Ze accepteren teleurstellingen, tegenslagen, mislukkingen, kritiek en desillusie met gratie en tolerantie. Hun gevoel van eigenwaarde is constant en positief, minimaal beïnvloed door externe gebeurtenissen, hoe ernstig ook.
De algemene opvatting is dat we de fasen van een lineaire ontwikkeling doorlopen. We worden voortgestuwd door verschillende krachten: de Libido (levenskracht) en de Thanatos (kracht van de dood) in het driedelige model van Freud, Betekenis in Frenkel's werk, sociaal gemedieerde fenomenen (zowel in het denken van Adler als in Behaviourism), onze culturele context (in Horney's opera), interpersoonlijke relaties (Sullivan) en neurobiologische en neurochemische processen, om maar een paar ontwikkelingsscholen te noemen psychologie.
In een poging om respectabiliteit te bereiken, probeerden veel wetenschappers een 'fysica van de geest' voor te stellen. Maar deze gedachtesystemen verschillen op veel punten. Sommigen zeggen dat persoonlijke ontwikkeling eindigt in de kindertijd, anderen - tijdens de adolescentie. Weer anderen zeggen dat ontwikkeling een proces is dat zich gedurende het hele leven van het individu voortzet.
Gemeenschappelijk voor al deze denkrichtingen zijn de mechanica en dynamiek van het proces van persoonlijke groei. Krachten - innerlijk of uiterlijk - bevorderen de ontwikkeling van het individu. Wanneer een obstakel voor ontwikkeling wordt aangetroffen, wordt ontwikkeling belemmerd of gearresteerd - maar niet voor lang. Een vervormd ontwikkelingspatroon, een bypass verschijnt.
Psychopathologie is het resultaat van een verstoorde groei. Mensen kunnen worden vergeleken met bomen. Wanneer een boom een fysiek obstakel voor zijn expansie tegenkomt, krullen zijn takken of wortels eromheen. Misvormd en lelijk, bereiken ze hun bestemming nog steeds, hoe laat en gedeeltelijk ook.
Psychopathologieën zijn daarom adaptieve mechanismen. Ze laten het individu toe om rond obstakels te groeien. De ontluikende persoonlijkheid draait en draait, vervormt zichzelf, wordt getransformeerd - totdat het een functioneel evenwicht bereikt, dat niet te egoïstisch is.
Na dat punt te hebben bereikt, vestigt het zich en zet het zijn min of meer lineaire groeipatroon voort. De levenskrachten (zoals uitgedrukt in de ontwikkeling van de persoonlijkheid) zijn sterker dan enige belemmering. De wortels van bomen kraken machtige rotsen, microben leven in de meest giftige omgeving.
Evenzo vormen mensen die persoonlijkheidsstructuren die optimaal geschikt zijn voor hun behoeften en beperkingen van buitenaf. Zulke persoonlijkheidsconfiguraties kunnen abnormaal zijn - maar hun loutere bestaan bewijst dat ze de delicate taak van succesvolle aanpassing hebben overwonnen.
Alleen de dood maakt een einde aan persoonlijke groei en ontwikkeling. Levensgebeurtenissen, crises, vreugden en verdriet, teleurstellingen en verrassingen, tegenslagen en successen - dragen allemaal bij aan het weven van de delicate stof genaamd "persoonlijkheid".
Wanneer een individu (op elke leeftijd) een obstakel tegenkomt voor de ordelijke progressie van een ontwikkelingsfase naar een andere - hij trekt zich in eerste instantie terug naar de narcistische fase van zijn vroege jeugd in plaats van de te omzeilen of te "omzeilen" hinder.
Het proces bestaat uit drie fasen:
(1) De persoon stuit op een obstakel
(2) De persoon gaat terug naar de infantiele narcistische fase
(3) Aldus hersteld, confronteert de persoon het obstakel opnieuw.
In stap (2) vertoont de persoon kinderachtig, onvolwassen gedrag. Hij voelt dat hij almachtig is en zijn vermogens en de macht van de oppositie verkeerd inschat. Hij onderschat uitdagingen waarmee hij wordt geconfronteerd en doet zich voor als "Mr. Know-All". Zijn gevoeligheid voor de behoeften en emoties van anderen en zijn vermogen om zich in te leven verslechtert sterk. Hij wordt ondraaglijk hooghartig met sadistische en paranoïde neigingen.
Bovenal eist hij dan onvoorwaardelijke bewondering, zelfs als hij het niet verdient. Hij is bezig met fantastisch, magisch, denkend en droomt zijn leven weg. Hij heeft de neiging anderen te exploiteren, jaloers op hen te zijn, gespannen te zijn en te exploderen met onverklaarbare woede.
Mensen wier psychologische ontwikkeling wordt belemmerd door een formidabel obstakel - keren meestal terug naar buitensporige en dwangmatige gedragspatronen. Kort gezegd: wanneer we een grote levenscrisis ervaren (die onze persoonlijke groei belemmert en bedreigt) - lijden we aan een milde en voorbijgaande vorm van Narcistische persoonlijkheidsstoornis.
Deze fantasiewereld, vol valsheid en gekwetste gevoelens, dient als een springplank van waaruit het verjongde individu zijn vooruitgang naar de volgende fase van persoonlijke groei hervat. Deze keer, geconfronteerd met hetzelfde obstakel, voelt hij zich voldoende krachtig om het te negeren of aan te vallen.
In de meeste gevallen wordt het succes van deze tweede aanval gegarandeerd door de waanbeoordeling dat de sterkte en omvang van het obstakel afnemen. Dit is inderdaad de hoofdfunctie van dit reactieve, episodische en voorbijgaande narcisme: magisch aanmoedigen denken, het probleem weg wensen of betoveren of het vanuit een positie van aanpakken en overwinnen almacht.
Een structurele abnormaliteit van persoonlijkheid ontstaat alleen wanneer terugkerende aanvallen constant en consistent falen om het obstakel te elimineren of om de hindernis te overwinnen. Het contrast tussen de fantastische wereld die (tijdelijk) wordt ingenomen door het individu en de echte wereld waarin hij gefrustreerd blijft - is te acuut om lang te blijven zonder een resultaat misvorming.
Deze dissonantie - de kloof tussen grandioze fantasie en frustrerende realiteit - geeft aanleiding tot de onbewuste 'beslissing' om te blijven leven in de wereld van fantasie, grootsheid en recht. Het is beter om je speciaal te voelen dan je onvoldoende te voelen. Het is beter om almachtig te zijn dan psychologisch impotent. Anderen (ab) gebruiken heeft de voorkeur boven door hen te (ab) worden gebruikt. Kortom: het is beter om een pathologische narcist te blijven dan om een harde, onverzettelijke realiteit onder ogen te zien.
Niet alle persoonlijkheidsstoornissen zijn fundamenteel narcistisch. Toch denk ik dat de standaard, wanneer groei wordt belemmerd door het bestaan van een hardnekkig obstakel, remissie is naar de narcistische fase van vroege persoonlijke ontwikkeling. Ik geloof verder dat dit de ENIGE standaard is die beschikbaar is voor het individu: wanneer hij een obstakel tegenkomt, gaat hij terug naar de narcistische fase. Hoe kan dit worden verzoend met de diversiteit van psychische aandoeningen?
"Narcisme" is de vervanging van een vals zelf door het ware zelf. Dit is aantoonbaar het overheersende kenmerk van narcisme: het ware zelf wordt onderdrukt, verbannen naar irrelevantie en onduidelijkheid, achtergelaten om te degenereren en te vervallen. In plaats daarvan wordt een psychologische structuur gevormd en geprojecteerd op de buitenwereld - het valse zelf.
Het valse zelf van de narcist wordt door andere mensen naar hem gereflecteerd. Dit "bewijst" voor de narcist dat het valse zelf inderdaad onafhankelijk bestaat, dat het niet helemaal een is verzinsel van de verbeelding van de narcist en daarom dat het een legitieme opvolger is van het Ware Zelf. Het is deze eigenschap die alle psychopathologieën gemeen hebben: het ontstaan van valse psychische structuren die de krachten en capaciteiten van de vorige, legitieme en authentieke overnemen.
Geschokt door de afwezigheid van een duidelijk begrensd, samenhangend, coherent, betrouwbaar en zelfregulerend zelf - het mentale abnormale persoon neemt zijn toevlucht tot een van de volgende oplossingen, die allemaal afhankelijk zijn van neppe of uitgevonden persoonlijkheid constructies:
- De narcistische oplossing - Het ware zelf wordt vervangen door een vals zelf. De schizotypische persoonlijkheidsstoornis hoort hier ook grotendeels thuis vanwege de nadruk op fantastisch en magisch denken. De borderline-persoonlijkheidsstoornis (BPD) is een geval van een mislukte narcistische oplossing. Bij BPD is de patiënt zich ervan bewust dat de oplossing waarvoor zij heeft gekozen "niet werkt". Dit is de oorzaak van haar verlatingsangst (angst voor verlatenheid). Dit genereert haar identiteitsstoornissen, haar affectieve en emotionele labiliteit, zelfmoordgedachten en suïcidale actie, chronische gevoelens van leegte, woedeaanvallen en voorbijgaande (stressgerelateerde) paranoïde ideevorming.
- De kredietoplossing - Dit is de toe-eigening, of de inbeslagname van het zelf van iemand anders om het vacuüm te vullen dat is achtergelaten door de afwezigheid van een functionerend ego. Hoewel sommige egofuncties intern beschikbaar zijn - andere worden overgenomen door de 'toe-eigenende persoonlijkheid'. De Histrionic Personality Disorder is een voorbeeld van deze oplossing. Moeders die hun leven "offeren" voor hun kinderen, mensen die plaatsvervangend leven, door anderen - behoren allemaal tot deze categorie. Net als mensen die hun leven en hun gedrag dramatiseren, om aandacht te trekken. De 'toeëigenaars' beoordelen de intimiteit van hun relaties en de mate van betrokkenheid verkeerd, ze zijn gemakkelijk suggestief en hun hele persoonlijkheid lijkt te veranderen en te fluctueren met input van de buiten. Omdat ze geen eigen Zelf hebben (nog minder dan 'klassieke' narcisten) - hebben de 'toeëigenaars' de neiging hun lichaam te overschatten en te benadrukken. Misschien wel het meest opvallende voorbeeld van dit soort oplossing is de afhankelijke persoonlijkheidsstoornis.
- De schizoïde oplossing - Deze patiënten zijn mentale zombies, voor altijd gevangen in het niemandsland tussen achterblijvende groei en de narcistische standaard. Ze zijn geen narcisten omdat ze een vals zelf missen - noch zijn ze volledig ontwikkelde volwassenen, omdat hun ware zelf onvolwassen en disfunctioneel is. Ze vermijden contact met anderen (ze missen empathie, net als de narcist) om hun delicate koorddans niet te verstoren. Zich terugtrekken uit de wereld is een adaptieve oplossing omdat het de ontoereikende persoonlijkheidsstructuren van de patiënt (vooral zijn zelf) niet blootstelt aan zware - en faalgebonden - tests. De schizotypische persoonlijkheidsstoornis is een mix van de narcistische en de schizoïde oplossingen. De vermijdende persoonlijkheidsstoornis is een naaste verwant.
- De agressieve destructieve oplossing - Deze mensen lijden aan hypochondrie, depressie, zelfmoordgedachten, dysforie, anhedonie, dwanghandelingen en obsessies en andere uitingen van geïnternaliseerde en getransformeerde agressie gericht op een zelf dat als ontoereikend, schuldig, teleurstellend en alleen waardig wordt ervaren eliminatie. Veel van de narcistische elementen zijn overdreven aanwezig. Gebrek aan empathie wordt roekeloze minachting voor anderen, prikkelbaarheid, bedrog en crimineel geweld. Golvend zelfvertrouwen wordt omgezet in impulsiviteit en falen om vooruit te plannen. De antisociale persoonlijkheidsstoornis is een goed voorbeeld van deze oplossing, waarvan de essentie is: de totale controle over een vals zelf, zonder de verzachtende aanwezigheid van een greintje waarachtig zelf.
Misschien is dit gemeenschappelijke kenmerk - de vervanging van de oorspronkelijke structuren van de persoonlijkheid door nieuwe, uitgevonden, meestal valse - wat ervoor zorgt dat men narcisten overal ziet. Deze gemene deler wordt het meest geaccentueerd in de narcistische persoonlijkheidsstoornis.
De interactie, echt, de strijd, tussen de worstelende oorspronkelijke overblijfselen van de persoonlijkheid en de kwaadaardige en omnivore nieuwe structuren - kan worden onderscheiden in alle vormen van psychische abnormaliteit. De vraag is: als veel fenomenen één ding gemeen hebben - moeten ze als één en hetzelfde worden beschouwd, of althans door hetzelfde worden veroorzaakt?
Ik zeg dat het antwoord in het geval van persoonlijkheidsstoornissen bevestigend moet zijn. Ik denk dat alle bekende persoonlijkheidsstoornissen vormen van zijn kwaadaardige zelfliefde. In elke persoonlijkheidsstoornis worden verschillende attributen verschillend benadrukt, verschillende gewichten hechten aan verschillende gedragspatronen. Maar dit zijn naar mijn mening allemaal zaken van kwantiteit, niet van kwaliteit. De talloze vervormingen van de reactieve patronen die gezamenlijk bekend staan als "persoonlijkheid" behoren allemaal tot dezelfde familie.
De volgende: Het ongepaste affect van de narcist
