Stress: een case study

Lees het verhaal van een vrouw die dacht dat ze een hartaanval had, maar in plaats daarvan werd gediagnosticeerd met paniekstoornis, paniekaanvallen.

Een jonge vrouw zocht psychologische hulp nadat haar cardioloog haar verwees voor stressmanagement en behandeling van "hartaanval" symptomen. Deze 36-jarige vrouw had de wereld bij de staart. Marketingdirecteur voor een lokaal hightechbedrijf, ze was in de rij voor promotie tot vice-president. Ze reed in een nieuwe sportwagen, reisde veel en was sociaal actief.

Hoewel aan de oppervlakte alles goed leek, voelde ze dat "de wielen van mijn driewieler op het punt staan ​​af te vallen. Ik ben een puinhoop. "De afgelopen maanden had ze aanvallen van kortademigheid, hartkloppingen, pijn op de borst, duizeligheid en tintelingen in haar vingers en tenen. Gevuld met een gevoel van naderend onheil, zou ze angstig worden tot het punt van paniek. Elke dag werd ze wakker met een gevreesd gevoel dat een aanval zonder reden of waarschuwing toesloeg.

Twee keer haastte ze zich naar een spoedafdeling van het nabijgelegen ziekenhuis, bang dat ze een hartaanval had. De eerste aflevering volgde een ruzie met haar vriendje over de toekomst van hun relatie. Nadat ze haar elektrocardiogram had bestudeerd, vertelde de arts van de eerste hulp haar dat ze "gewoon hyperventileerde" en liet ze zien hoe ze in een papieren zak kon ademen om de situatie in de toekomst aan te kunnen. Ze voelde zich dwaas en ging beschaamd, boos en verward naar huis. Ze bleef ervan overtuigd dat ze bijna een hartaanval had gehad.

Haar volgende ernstige aanval vond plaats na een gevecht op het werk met haar baas over een nieuwe marketingcampagne. Deze keer stond ze erop dat ze 's nachts in het ziekenhuis moest worden opgenomen voor uitgebreide diagnostische tests en dat haar internist moest worden geraadpleegd. De resultaten waren hetzelfde - geen hartaanval. Haar internist schreef een kalmeringsmiddel voor om haar te kalmeren.

Nu ze ervan overtuigd was dat haar eigen arts het mis had, zocht ze het advies van een cardioloog, die opnieuw een reeks tests uitvoerde, opnieuw zonder fysieke bevindingen. De arts concludeerde dat stress de belangrijkste oorzaak was van de paniekaanvallen en de symptomen van een "hartaanval". De arts verwees haar naar psycholoog die gespecialiseerd is in stress.

Tijdens haar eerste bezoek hebben professionals stresstests uitgevoerd en uitgelegd hoe stress haar lichamelijke symptomen kan veroorzaken. Bij haar volgende bezoek, gebruikmakend van de testresultaten, beschreven zij haar de bronnen en aard van haar gezondheidsproblemen. Uit de tests bleek dat ze zeer gevoelig was voor stress, dat ze enorme stress van haar familie, haar persoonlijke leven en haar baan, en dat ze een aantal stressgerelateerde symptomen ervoer in haar emotionele, sympathische zenuwstelsel, spieren en endocriene systemen. Ze sliep of at niet goed, sportte niet, misbruikte cafeïne en alcohol en leefde financieel op het randje.

De stresstest kristalliseerde uit hoe gevoelig ze was voor stress, wat haar stress veroorzaakte en hoe stress zich uitte in haar "hartaanval" en andere symptomen. Deze nieuw ontdekte kennis elimineerde veel van haar verwarring en verdeelde haar zorgen in eenvoudiger, beter beheersbare problemen.

Ze besefte dat ze enorme druk voelde van haar vriendje, evenals haar moeder om zich te vestigen en te trouwen; toch voelde ze zich niet gereed. Tegelijkertijd werd haar werk overweldigend toen een nieuwe marketingcampagne begon. Elk ernstig emotioneel incident - een ruzie met haar vriendje of haar baas - stuurde haar over de rand. De reactie van haar lichaam was hyperventilatie, hartkloppingen, pijn op de borst, duizeligheid, angst en een vreselijk gevoel van verdoemenis. Kortom, stress vernietigde haar leven.

Aangepast van De stressoplossing van Lyle H. Miller, Ph. D., en Alma Dell Smith, Ph. D.

De volgende: Terrorisme Angst: wat u kunt doen om het te verlichten
~ angst-paniek bibliotheekartikelen
~ alle artikelen over angststoornissen