Hoe een videogame me mijn leven terug gaf

Als er één ding waar is aan psychiatrische ziekenhuizen, dan is het wel dat je veel downtime hebt. Toen ik in het staatsziekenhuis zat, gebruikte ik deze tijd om te spelen Animal Crossing: Wild World op mijn Nintendo DS. Geloof het of niet, het spel was een nuttige therapie.

Animal Crossing: Wild Worldof AC: WW is kortweg een videogame waarin je in een landelijk dorp woont met een stel antropomorfe dieren. Je gaat rond met het doen van taken voor deze dieren, geld verdienen, vrienden maken en andere verschillende levensavonturen. Deze game heeft me drie vaardigheden geleerd: hoe de emoties van andere mensen te lezen, hoe grenzen te stellen en hoe met afwijzing om te gaan.

De emoties van andere mensen lezen

In AC: WW kun je de emoties van andere personages leren lezen aan de hand van hun gezichtsuitdrukkingen en lichaamstaal. De game heeft verschillende emoties, variërend van geluk tot woede. Als de dieren gelukkig zijn, zingen ze en toont het spel muzieknoten. Wanneer de dieren boos zijn, stampen ze rond en laat het spel stoom uit hun oren komen. Combineer dit met een zorgvuldig onderzoek van hun lichaamstaal en gezichtsuitdrukkingen, en het spel leert je hoe je mensen kunt lezen.

Naast je interacties met de dieren, kun je communiceren met een incidenteel personage genaamd Dr. Shrunk, die je leert hoe je gezichtsuitdrukkingen en lichaamstaal kunt gebruiken. Je personage kan dus emoties uitdrukken door eenvoudig op een knop te drukken. Dit leert u ook hoe u de lichaamstaal en gezichtsuitdrukkingen van een persoon kunt lezen, en hoe u deze kunt uitdrukken.

Dus waarom is dit nuttig voor mensen met borderline persoonlijkheidsstoornis (BPD)? Omdat we mensen vaak verkeerd lezen. We zien gezichtsuitdrukkingen en lichaamstaal zwaarder dan ze zijn. Dat is waarom het leren van de lichaamstaal en gezichtsuitdrukkingen van anderen een essentiële vaardigheid is - het kan voorkomen dat we onnodig worden geactiveerd.

Grenzen stellen

Als je niet oppast, kan AC: WW je leven overnemen. De dieren zijn geneigd om meerdere taken per uur aan te vragen en verschillende van deze taken zijn tijdrovend. Ze vragen zelfs om je op een bepaald tijdstip te bezoeken, willen je meubels of andere items meenemen en leggen je leven over het algemeen op op een manier die we niet van mensen zouden tolereren. Je leert heel snel om grenzen te stellen met de dieren - en deze vaardigheid is erg handig in het echte leven.

Sommige dieren hebben een martelarencomplex. Ze zullen schuldgevoel gebruiken om ervoor te zorgen dat je je slecht voelt over het weigeren van een verzoek. Soms worden ze zelfs boos als je ze weigert. Deze eigenschap in de dieren weerspiegelt soms mensen in ons eigen leven. Kom op, nu weet je aan wie je dacht! Ik weet dat er iemand in je hoofd opdook!

Waarom is dit nuttig? Omdat mensen met BPS gemakkelijk gemanipuleerd worden. Het is moeilijk genoeg voor iemand zonder BPD om nee te zeggen tegen een martelaar of tegen iemand die boos wordt als hij wordt geweigerd. Wanneer u rekening houdt met de neiging van mensen met BPS om verlatenheid of afwijzing te vrezen, wordt het bijna onmogelijk om nee te zeggen. Met het spel kun je daarom het instellen van limieten oefenen en nee zeggen. Dit, in combinatie met therapie, kan worden overgedragen naar het echte leven.

Omgaan met afwijzing

Een van de andere patiënten in het ziekenhuis speelde AC: WW en vond het, in combinatie met therapie, nuttig. In AC: WW, trekken de dieren soms je stad uit. Ze nam dat persoonlijk op en moest leren omgaan met die waargenomen afwijzing. Hoewel ik niet zo streng was, moest ik ook leren omgaan met waargenomen afwijzing in het spel. Voor mij omvatte dit de schuldreizen en de driftbuien van de dieren.

Angst voor verlaten en angst voor afwijzing zijn twee belangrijke criteria voor een diagnose van BPS. Daarom is het belangrijk voor een persoon met BPS om te leren hoe hij met die angsten moet omgaan. De game gaf me een veilige omgeving om dat te doen. Ik kon oefenen nee te zeggen en om te gaan met de reacties van de dieren, en als het te moeilijk was, kon ik mezelf vertellen dat het slechts een videogame was.

Het is grappig hoe iets dat 'alleen een videogame' is, zo'n grote invloed kan hebben op iemands levensvaardigheden.