Leren leven in het moment met schizofrenie en angst
Ik vermeed heel lang in het moment te leven. Jaren van mijn leven flitsten voor mijn ogen en ik merkte er nauwelijks iets van op. Ik was zo van plan iets te bereiken dat ik nooit stopte om te waarderen wat het was om gewoon te leven. Voor mij, leven met schizofrenie betekent frequente gevangenschap in een wereld die voortdurend uit de hand lijkt te lopen. Nu leer ik echter dit gevoel te bestrijden: ik leer te leven in het moment.
Angst en angst nemen het vermogen weg om in het moment te leven
Ongerustheid is een van de eerste emoties die ik me herinner. Ik was verlegen en bang voor anderen als kind. Het hielp niet dat ik een beetje een nerd was die zo graag over vulkanen en tsunami's praatte als ik graag over Batman sprak. Ik pas er nooit helemaal in. En ik voelde dat scherp. Ik denk niet dat mijn angst bij kinderen was bijzonder abnormaal, maar dat veranderde met het trauma dat ik ervoer.
Na naar voren te komen als een slachtoffer van molestering, mijn geest functioneerde op een heel andere manier. Ik voelde de behoefte om op elke interactie te anticiperen. Als ik de denkwijze van de mensen om me heen zou begrijpen, dan kon ik ervoor zorgen dat niemand me weer kon beheersen. Ik was vastbesloten om de wereld om me heen te beheersen en dat liet me niet in het moment leven.
Mijn hypervigilance eindigde niet bij interacties met anderen. Ik merkte dat ik geobsedeerd was door alle mogelijke manieren waarop mijn leven kon worden veranderd: ziekte, rampen, mislukking en dood. Ik bracht weken door met zweven in een nauwelijks functionele staat en overwoog hoe ik mijn omgeving kon besturen. Ik realiseerde me uiteindelijk dat ik ziekte, rampen of dood niet kon beheersen. Maar ik besloot op jonge leeftijd dat ik falen kon beheersen. Ik onderdrukte mijn andere angsten zo goed als ik kon en bracht al mijn energie in het bestrijden van mijn faalangst.
Succes alleen staat niet gelijk aan geluk
Ik was niet verrast toen ik begon te vechten tegen vernederende stemmen die bij elke poging een bepaalde mislukking aankondigden. Het leek me passend dat falen zijn lelijke kop weer zou opvoeden in een poging mijn leven te beheersen. Ik verdubbelde mijn inspanningen en begon mijn bestaan te zien als een reeks doelen zonder echte beloningen. Ik was vastberaden in mijn benadering om een doel te bereiken tot het punt dat ik me op dat doel zou richten en mezelf mentaal zou vastzetten om het te bereiken.
Bij het bereiken van een doel, zou ik mezelf belonen met nog een ander doel. Ik zei tegen mezelf dat ik eindelijk geluk zou vinden als ik gewoon mijn doelen kon bereiken. In plaats daarvan voelde ik me ellendig. De stemmen werden vernederder en veeleisender en ik ontspande me nooit. Het gevoel van naderend onheil groeide met elk niveau van succes dat werd bereikt totdat het onvermijdelijke gebeurde: ik faalde.
Eindelijk in staat om in het moment te leven
Maar falen betekende tijd doorbrengen met mijn vrouw en kinderen. Ik was zo in beslag genomen door het beoefenen van medicijnen in de jaren voorafgaand aan mijn diagnose van schizofrenie dat ik ze nauwelijks kende. Ik begon op te merken hoe speciaal ze waren en hoeveel ze van me hielden ondanks mijn tekortkomingen. Ik begon manieren te bedenken om verder te gaan met mijn leven. Ik begon weer te leven.
Ik beoefen geen medicijnen meer en doe dat misschien nooit meer. In plaats daarvan werk ik aan het renoveren van een verouderde boerderij, ondanks de angst dat ik zal falen. En ik ben doodsbang omdat ik niet weet wat ik met de rest van mijn leven moet doen. Maar ik ken nu de glimlach van mijn kinderen. Ik hoor het geluid van hun gelach en ruik de geur van hun haar. Ik zie de zonsopgang en kijk hoe deze ondergaat. Ik heb er geen controle over, of iets anders eigenlijk, maar ik kan genieten van het moment. Leven in het moment verlicht mijn angst niet volledig, maar het stelt me wel in staat meer te ervaren dan alleen angst. En ik zeg dit uit ervaring: er is veel meer in het leven dan angst.
Randall Law is een arts-assistent, een bruidstaart-ontwerpassistent en een thuisrenovatie-assistent. Hij is verheugd dat deze nieuwe mogelijkheid om een blog te schrijven zonder de titel van assistent komt. Hij schrijft omdat hij om anderen geeft en omdat het een uitlaatklep biedt die is goedgekeurd door zowel zijn vrouw als zijn therapeut. De vrouw van Randall, Megan, is de auteur van Geestesziekte in het gezin hier op HealthyPlace waar ze schrijft over haar eigen perspectieven. Vind Randall op tjilpen, Facebook, Instagram en zijn blog.
