Studie: Senioren met een late leven depressie kunnen niet herstellen

Ouderen met een depressie hebben een slechte kans op volledig herstel, vooral als ze ouder zijn dan 75, volgens een studie gepubliceerd in het nummer van deze maand Archives of General Psychiatry.

Het primaire doel van de studie was om de natuurlijke geschiedenis van depressie in het late leven te analyseren, door degenen die dat deden, systematisch te vergelijken met degenen die niet voldeden aan strenge diagnostische criteria.

Aartjan T. F. Beekman, M.D., Ph. D., van de afdeling psychiatrie aan de Vrije Universiteit in Amsterdam, en collega's bestudeerde de natuurlijke geschiedenis van depressie bij oudere mannen en vrouwen van 55 tot 85 jaar gedurende een periode van zes jaar periode. Ze bestudeerden gegevens van 277 deelnemers aan de Longitudinal Aging Study Amsterdam, een 10-jarige studie naar het welzijn en functioneren van ouderen in Nederland.

De gekozen patiënten waren eerder gediagnosticeerd met depressie. De gemiddelde leeftijd voor deelnemers was 71,8 jaar en ongeveer 65 procent was vrouw.

Depressie is een veel voorkomende aandoening bij ouderen, maar is volgens de studie niet goed onderzocht.

De bevindingen van de studie verschenen in het artikel, De natuurlijke geschiedenis van depressie bij het leven, een 6-jarige prospectieve studie in de gemeenschap, wat aangaf dat hoewel depressie over het algemeen als zeer behandelbaar wordt beschouwd gedurende de levenscyclus, de meeste ouderen met een depressie onbehandeld blijven.

"Dit is een alarmerende bevinding, omdat het laat zien dat veel ouderen al heel lang aan deze aandoening lijden", Brenda Penninx, Ph. D., universitair hoofddocent geriatrie en directeur van het Geriatric Research Center aan de Wake Forest University School of Medicine, vertelde MHW. "De meerderheid van de personen in deze studie zocht geen behandeling voor hun depressieve toestand."

Penninx, een van de onderzoekers, vervolgde: "Inderdaad, het is te verwachten dat een passende behandeling (die antidepressiva kan zijn medicijnen, psychotherapie, lichaamsbeweging, sociale activiteit of combinaties hiervan) kunnen de chroniciteit van depressieve symptomen hebben verminderd, ' ze zei. "Dit werd echter niet onderzocht in deze longitudinale cohortstudie."

Onderzoekers hebben interviews afgenomen aan het begin van het onderzoek, na drie jaar en na zes jaar. Tussen de interviews door vulden de deelnemers vragenlijsten in die gedurende de eerste drie jaar om de vijf maanden en de afgelopen drie jaar om de zes maanden werden verzonden.

Tijdens elk interview werd de vorm van depressie van de deelnemers geïdentificeerd met behulp van het Diagnostic Interview Schedule, een veel voorkomende test in epidemiologisch onderzoek bij ouderen. Vier typen kwamen naar voren: subdrempelige depressie (207 deelnemers), dysthymie (een milde, chronische vorm van depressie) (25 deelnemers); depressieve stoornis (MDD) (23 deelnemers); en een combinatie van dysthymia en MDD (22 deelnemers).

De onderzoekers analyseerden remissie in de vier diagnostische subgroepen, waaruit bleek dat personen met een subdrempelige depressie hoogstwaarschijnlijk aan het einde van het onderzoek hersteld waren. Degenen met een combinatie van dysthymie en MDD hadden te maken met de ernstigste prognose - weinig ouderen met de diagnose deze aandoening herstelden binnen de periode van zes jaar. Ook hadden personen die 75 tot 85 jaar oud waren aan het begin van het onderzoek ernstiger en aanhoudende symptomen dan jongere deelnemers.

Na analyse van de ernst en duur van de symptomen gedurende de periode van zes jaar, ontdekten onderzoekers dat 23 procent van de deelnemers echte remissies had, 12 procent had remissie met enkele recidieven, 32 procent had meer dan één remissie gevolgd door een aanhoudend recidief van symptomen en 32 procent had chronische depressie.

Volgens Penninx ontvangen veel oudere depressieve personen mogelijk geen passende behandeling omdat hun depressie niet wordt herkend, wat te wijten kan zijn aan "... onwetendheid van artsen of meer aandacht voor andere somatische aandoeningen, waardoor er minder tijd overblijft voor het aanpakken van emotionele gezondheid, "zei ze.

Senioren kunnen het gevoel hebben dat depressie verband houdt met veroudering of niet de aandacht van een arts verdient, voegde Penninx eraan toe.

"De implicaties van het onderzoek zijn dat de last van depressie voor ouderen in de gemeenschap zelfs ernstiger is dan eerder werd gedacht," zeiden de onderzoekers. "De gegevens tonen duidelijk de behoefte aan interventies die nuttig, acceptabel en economisch haalbaar zijn om op grotere schaal te worden uitgevoerd."

Bron: Geestelijke gezondheid Wekelijks 12 (28): 3-4, 08/2002. © 2002 Manisses Communications Group, Inc.

De volgende: Depressie bij ouderen vaak genegeerd
~ artikelen over depressiebibliotheken
~ alle artikelen over depressie