Wanneer ouders depressief zijn
Scholen melden steeds meer kinderen die lijken te kunnen voldoen aan de basiseisen van zitten, opletten en zichzelf beheersen. Meer en meer kinderen worden geplaatst in speciale ed-programma's. Het aantal kinderen op Ritalin stijgt met een echt alarmerende snelheid. Niemand weet waarom dit is. Sommigen beschuldigen Nintendo, sommigen beschuldigen echtscheiding, sommigen beschuldigen gezinnen met twee carrières.
Tegelijkertijd is de incidentie van klinische depressie bij volwassenen - inclusief ouders - bijna epidemisch en blijft deze stijgen. Tegenwoordig voldoet bijna twintig procent van de bevolking aan de criteria voor een vorm van depressie - en dat betekent niet voor mensen die tijdelijk de blues voelen en volgende week beter zullen zijn, maar mensen die echt moeite hebben met functioneren leven. Tel elke vijfde persoon die je op straat ziet - dat is hoeveel mensen in je gemeenschap aan een depressie lijden. Ik denk dat we het verband tussen depressie bij volwassenen en het gedrag van kinderen moeten begrijpen.
Goede kindertherapeuten weten dat ouders vaak depressief zijn wanneer een kind in moeilijkheden verkeert. Hoewel de ouders vaak het gevoel hebben dat het gedrag van het kind de oorzaak is van hun leed, reageert het kind in feite vaker op de depressie van de ouder. Ik ken extreme gevallen waarin ouders het lastige kind het huis hebben "uitgezet" (via privé school, plaatsing bij familieleden of weggelopen) om alleen het volgende kind in leeftijd in de problemen te laten stappen rol. We leggen ouders vaak uit dat het kind echt probeert uit hen op te staan, om ouders te worden, voet aan de grond te zetten, regels af te dwingen en op te letten. De ouder heeft zich misschien nooit gerealiseerd dat hij of zij in werkelijkheid behoorlijk depressief is. Als we de depressie met succes kunnen behandelen, heeft de ouder de energie om op te letten, grenzen te stellen, stevig en consistent te zijn - en het gedrag van het kind verbetert.
Er is veel onderzoek dat aantoont dat kinderen van depressieve ouders zelf een hoog risico lopen op depressie, drugsmisbruik en antisociale activiteiten. Veel onderzoeken hebben aangetoond dat depressieve moeders moeite hebben om zich aan hun baby's te hechten; ze zijn minder gevoelig voor de behoeften van de baby en minder consistent in hun reacties op het gedrag van de baby. De baby's lijken ongelukkiger en meer geïsoleerd dan andere kinderen. Ze kunnen moeilijk te troosten zijn, lijken lusteloos en zijn moeilijk te voeden en in slaap te brengen. Wanneer ze het peuterstadium bereiken, zijn dergelijke kinderen vaak erg moeilijk te hanteren, uitdagend, negatief en weigeren ouderlijk gezag te accepteren. Dit versterkt natuurlijk het faalgevoel van de ouders. Het ouderschap van vader en moeder zal waarschijnlijk inconsistent blijven, omdat niets dat ze doen enig zichtbaar effect heeft. In onze kliniek zijn we zo gewend geraakt aan alleenstaande moeders van vierjarige jongens (een bijzonder moeilijke combinatie) dat we een standaard behandelplan hebben: haal wat moeder onmiddellijke verlichting (kinderopvang, familie, kamp, babysitters), behandel dan haar depressie, leer haar machtsstrijd te onschadelijk maken en begin langzaam een liefdevolle band tussen moeder en kind.
Wanneer de depressieve ouder niet in staat is om op deze manier hulp te krijgen, zijn de vooruitzichten niet goed voor het kind. Hij of zij groeit op met gevaarlijke en destructieve ideeën over het zelf - dat hij niet te houden, oncontroleerbaar en een algemene overlast is. Hij weet niet hoe hij op een positieve manier aandacht van volwassenen moet krijgen, dus wordt hij een onruststoker genoemd. Hij weet niet hoe hij zichzelf moet kalmeren, dus loopt hij het risico op drugsmisbruik. Hij weet niet dat hij een waardevol mens is, dus loopt hij het risico op depressie. Hij heeft niet geleerd hoe hij zijn eigen gedrag kan beheersen, dus hij kan niet passen op school of op het werk.
Niemand weet zeker waarom de incidentie van depressie bij volwassenen blijft toenemen. Veel mensen realiseren zich niet dat ze het hebben. Op ons kantoor, een centrum voor geestelijke gezondheidszorg op het platteland van Connecticut, zien we elke week twee of drie nieuwe mensen die slaapproblemen hebben en andere lichamelijke symptomen hebben, zich angstig voelen en overweldigd, hebben ambitie en hoop verloren, voelen zich alleen en vervreemd, worden gekweld door schuldgevoelens of obsessieve gedachten, hebben misschien zelfs gedachten aan zelfmoord - maar ze zeggen niet dat ze depressief. Ze hebben gewoon het gevoel dat het leven stinkt en dat ze er niets aan kunnen doen. Als hun kinderen uit de hand lopen, denken ze dat ze niet hebben wat nodig is om ouders te zijn.
De tragische ironie is dat depressies bij volwassenen vrij gemakkelijk te behandelen zijn - zeker tegen veel minder maatschappelijke kosten dan de pogingen van scholen om kinderen zelfbeheersing te leren. Nieuwe antidepressiva en gerichte psychotherapie kunnen 80 tot 90 procent van depressieve patiënten betrouwbaar en efficiënt helpen; en hoe eerder we het kunnen vangen, hoe groter de kans op succes.
Als uw kinderen problemen hebben, moet u misschien worden beoordeeld op depressie. Neem je partner mee. Bovendien ooit
y herfst is er een Nationale Depressiescreeningsdag. Het duurt maar een half uur om te testen en het is gratis. Bel 800-573-4433 om de locatie van de dichtstbijzijnde site te krijgen.
Dit artikel is geschreven door Richard O'Connor, PhD-psycholoog en auteur van Depressie ongedaan maken: wat therapie u niet leert en medicijnen u niet kunnen geven en Actieve behandeling van depressie.
De volgende:Voor tieners: laten we praten over depressie
~ artikelen over depressiebibliotheken
~ alle artikelen over depressie
