Amerikaanse psychiater noemt shock 'barbaars'

Kenora Enterprise
20 juli 1997
Van Jim Mosher

Psychiater en auteur Peter Breggin zegt dat shockbehandeling weinig meer is dan een elektrische lobotomie. Breggin zegt dat elektroconvulsietherapie (ECT) hersenschade veroorzaakt - en, zegt hij, de meeste psychiaters weten het.

"Het is barbaars," zei Breggin tijdens een recent telefonisch interview vanuit zijn zomerhuis in West Virginia. "Het veroorzaakt hersenschade. Dat was het argument dat werd gebruikt toen het voor het eerst werd geïntroduceerd in 1938. Het werd gehouden als een elektrische lobotomie. "

Breggin heeft meer dan een dozijn populaire boeken geschreven over moderne psychiatrie, waaronder Toxische psychiatrie en Praten terug naar Prozac. In Toxic Psychiatry beweert hij dat ECT een slecht medicijn is en erger wanneer het wordt gecombineerd met medicijnen.

Hij zegt dat beweringen dat ECT nu veiliger is dan toen het voor het eerst werd geïntroduceerd, typerend zijn voor de belegering mentaliteit van psychiatrische verenigingen, waarvan hij beweert dat ze altijd gaan vechten voor welke techniek dan ook mode.

"Ze beweren dat het veilig is, maar er zijn nooit vervolgstudies geweest", zei hij. "Als je beweert dat een techniek veilig is, moet je dat laten zien met dierstudies."

"Om te zeggen dat dingen nu veiliger en beter zijn, is niet waar", ging hij verder. "Ze zeiden dat in de jaren '50 over lobotomieën."

(Frontale lobotomieën waren een standaardbehandeling in de jaren vijftig. Een deel van de frontale kwab van de hersenen werd verwijderd, meestal door het uit een oogkas te trekken. In die tijd noemden psychiaters de getuige 'verbetering' bij eerder strijdbare patiënten. Neurologische studies toonden later aan dat de verbetering resulteerde nadat enkele essentiële hersenfuncties letterlijk waren geëlimineerd na het verwijderen van de frontale kwab. De praktijk is sindsdien stopgezet.)

Shockbehandeling wordt vaak gecombineerd met medicamenteuze therapie. Dat is nauwelijks verrassend voor Breggin. "Het laat zien hoe ontoereikend ECT is - ze laden je vol met medicijnen," zei hij.

Professionele psychiatrische organisaties komen duidelijk achter ECT aan als een noodzakelijke en veilige behandeling voor acute depressieve stoornissen.

In de meest recente position paper van de Canadian Psychiatric Association over de behandeling wordt opgemerkt dat ECT 'een belangrijk onderdeel blijft van het therapeutisch armentarium in de hedendaagse psychiatrische praktijk'.

De CPA zegt dat ECT een geschikte behandeling is voor een enkele episode of recidiverende ernstige depressie, bipolaire stoornis en chronische schizofrenie.

"Voor deze aandoeningen is er ofwel overweldigend bewijs in de literatuur dat de werkzaamheid van ECT aantoont of een consensus onder ervaren psychiaters over het standpunt van de commissie.

Maar het gebruik van ECT voor de behandeling van andere aandoeningen mag alleen worden uitgevoerd in 'uitzonderlijke omstandigheden' omdat 'overtuigend bewijs van de effectiviteit van ECT' (in deze omstandigheden) ontbreekt. '

Breggin blijft onaangetast. Hij is overtuigd van de barbaarsheid van ECT. Hij zegt dat het iemands identiteit wegneemt. Het is niet verwonderlijk dat ECT-patiënten soepeler en coöperatiever zijn, zegt hij. Die verbetering is volgens hem te wijten aan hersenschade.

In Toxic Psychiatry haalt hij gevallen aan waarin ECT werd gebruikt om van een eerder strijdlustige en omstreden vrouw een volgzame en onderdanige 'perfecte vrouw' te maken. Breggin zegt dat er reden is om bang te zijn voor deze 'social engineering'.

Hij zegt dat weinig psychiaters bereid zijn zich uit te spreken tegen ECT. "Het is gewoon niet waar dat alle psychiaters het eens zijn met deze behandeling," zei hij. "Maar ik ben een van de weinigen geweest die bereid was een standpunt in te nemen."

De volgende:Een inleiding tot neuropsychologisch onderzoek
~ allemaal geschokt! ECT-artikelen
~ artikelen over depressiebibliotheken
~ alle artikelen over depressie