Moeten ouders hun kinderen omkopen om zich te gedragen?

Het omkopen van kinderen is een veel voorkomende ouderlijke tactiek - maar tegen welke kosten?

CHICAGO - Noem het een beloning, of gewoon "omkoping".

Wat het ook is, veel ouders geven tegenwoordig gemakkelijk toe dat ze hun kinderen afkopen, die dingen krijgen voor alles, van zich gedragen in een restaurant tot de hele nacht slapen in hun eigen bedden.

Vaak zijn de beloningen voor gedrag dat hun eigen ouders gewoon hadden verwacht, alleen omdat ze dat zeiden. De nieuwe dynamiek - soms gezien als een terugslag op die striktheid - vraagt ​​sommige opvoedkundigen zich af of de ouders van vandaag te zacht zijn geworden.

"Het is absoluut meer onze generatie," zegt Kirsten Whipple, een 35-jarige moeder in Northbrook, Illinois, met een rustige lach. "Ik weet zeker dat onze ouders geschokt zouden zijn als ze wisten hoeveel we onze kinderen omkopen."

Ze kan zien waarom ze misschien zijn - maar zij en haar man proberen beloningen niet te veel te gebruiken en hebben ontdekt dat ze het beste werken voor kleinere dingen. Ze kunnen bijvoorbeeld hun jongens in de leeftijd van 5 en 8 jaar een speciaal dessert aanbieden of een kans om een ​​videogame te huren als ze naar hun babysitter luisteren. Een goed rapport kan een diner verdienen om het te vieren.

Whipple heeft echter een keerzijde opgemerkt - wat zij een 'gevoel van recht' noemt.

"Vaak leidt het tot goed gedrag met een vraag als bijlage: 'Wat ga je me geven?'" Zegt ze.

Dat maakt deel uit van wat ouderschapsexperts bezighoudt.

"Ik denk dat beloningssystemen een tijd en een plaats hebben en heel goed werken om capaciteiten te helpen ontwikkelen - als we dat doen hebben ze nodig om boven en buiten te gaan, "zegt Marcy Safyer, directeur van het Adelphi University Institute voor Ouderschap.

Ze herinnert zich hoe haar eigen ouders haar als kind een ijsje beloofden als ze rustig door religieuze diensten kon zitten.

"Maar wat vaak verloren gaat voor mensen, is erachter te komen hoe ze met hun kinderen kunnen communiceren dat het doen genoeg loont," zegt Safyer.

Je 's ochtends uitgerust voelen, kan bijvoorbeeld worden gezien als de beloning om' s nachts niet op te staan.

"In plaats daarvan betalen ouders hun kinderen om goede cijfers te halen; ze betalen hun kinderen om te gaan slapen, betalen hun kinderen om zindelijk te worden, "zegt Safyer, wat betekent dat betaling een materiële beloning is.

Zowel ouders als experts zijn het erover eens dat de dynamiek deels een weerspiegeling is van de wereld waarin we leven - waar veel gezinnen meer hebben dan vorige generaties.

Het is onrealistisch om te denken dat een ouder hun kinderen soms niet met materiële dingen zou belonen, zegt Robin Lanzi, a klinisch psycholoog en moeder van vier, die onderzoeksdirecteur is bij het Center on Health and Education in Georgetown Universiteit.

"Maar je wilt er zeker van zijn dat ze overeenkomen met het gedrag, dus het is niet iets groots voor iets kleins", zegt Lanzi.

Ze herinnert zich dat ze hoorde van een vader die zijn kind een Nintendo Wii-spelsysteem aanbood voor het scoren van een paar doelen in een voetbalspel.

"Er is altijd een hoger niveau," zegt Lanzi. "Wat twintig of dertig jaar geleden een beloning was, is heel anders dan nu."

Elizabeth Powell, een moeder van twee jonge dochters in Austin, Texas, weet wat ze bedoelt.

"Je wilt ze opvoeden op een manier dat ze respectvol zijn en dingen waarderen," zegt Powell over haar kinderen. "Maar soms vraag je je nu af of kinderen zelfs een nieuw paar schoenen waarderen."

Dat herinnerde ze zich als kind heel belangrijk, net als de ijsjes en 45 toerenplaten, of heel af en toe reizen naar McDonald's.

Tegenwoordig ziet ze kinderen onderhandelen om dingen te krijgen op een manier waar ze nooit van had gedroomd. "Veel van mijn vrienden, ik zie ze grotten, net zoals ik de neiging heb om te doen - gewoon om ze stil te krijgen", zegt Powell.

Zij en andere ouders zijn het erover eens dat het doel is om een ​​evenwicht te vinden met beloningen - en ze niet zo vaak te geven dat ze niets betekenen.

Powell laat haar 5-jarige dochter soms winkelen in een winkel die ze leuk vindt, als ze zich een hele reis naar het winkelcentrum gedraagt.

Ze wil niet dat het een verwachting wordt. Maar ze geeft ook toe dat het hebben van twee kinderen het moeilijker heeft gemaakt om aan het ideaal vast te houden, vooral in openbare instellingen.

"Soms heb je een tweede kind en moet je een luier verschonen. En je merkt dat je je (oudere) kind vertelt dat 'ik alles zal doen wat je wilt als je hier gewoon blijft staan', zegt Powell, die 34 is.

"Soms vragen wanhopige situaties om wanhopige maatregelen."

Degenen die gespecialiseerd zijn in gedrag van kinderen zeggen dat ze dat soort verhalen altijd van ouders horen - en proberen vaak methoden voor te stellen die geen materiële beloningen inhouden.

Soms is 'omdat ik het zei' nog steeds een geldige tactiek. Maar voor zoiets als slapen in hun eigen bed, stelt Safyer voor om sterren op een kaart te zetten voor elke nacht dat het kind in zijn of haar kamer kan blijven - en dan een grote deal maakt over de vooruitgang.

"De trots van ouders op hun kinderen gaat een lange weg", zegt ze.

Claire Lerner - directeur van ouderschapbronnen voor de Washington, D.C., non-profit Zero To Three - herinnert zich ook een paar wiens kind alleen zijn tanden zou poetsen als hij een beloning kreeg.

Ze suggereerde dat de ouders de voordelen benadrukken van het voor elkaar krijgen.

"Om een ​​machtsstrijd te hebben kost veel tijd en eet de routine voor het slapengaan in," zegt Lerner. "Dus je kunt ze vertellen dat als ze hun tanden poetsen, 'we tijd hebben voor een extra boek of een extra slaapliedje of nog vijf minuten in bad' - waar ze echt van houden.

"Dat is een realistisch gevolg."

Bron: British Medical Journal