Lessen leren van dieven in Colombia

Als we naar het buitenland reizen, hopen we altijd op het beste. Niets onverwachts. In feite gaan de meesten van ons hun hele leven door. We doen er alles aan om onzekerheid af te weren, gevaar te ontwijken en falen te minimaliseren. Soms leren we echter het meest van onze slechtste ervaringen. Dit is het verhaal van hoe twee mannen me in Colombia probeerden te beroven.

De auteur is in Danger of Thieves in Colombia

Ik heb in totaal vijf maanden in Manizales, Colombia gewoond. Een van mijn favoriete plekken op de hele wereld, Manizales is een van de veiligste steden in Colombia - behalve na een voetbalwedstrijd. Iedereen zei altijd tegen me dat ik na een wedstrijd nooit meer naar buiten moest lopen.

Na een avondje uit op een concert liepen mijn vriend en ik naar huis toen we ons realiseerden dat een voetbalwedstrijd net was afgelopen. Oh Oh. Ze stelde voor dat ik met haar naar haar huis zou lopen en dan de achterweg naar mijn appartement zou nemen, op een steenworp afstand van het voetbalstadion. Beslissende hoofdwegen klonk veiliger dan zijstraten, ik weigerde haar uitnodiging. Slecht idee.

Nadat ik mezelf steeds dieper in een rode zee van uit-team jerseys bevond, werd ik angstig. Ik wist dat er iets zou gebeuren. Ik haalde mijn koptelefoon uit, hield mijn hoofd omhoog en liep vol zelfvertrouwen. Helaas zijn mijn strategieën tegen diefstal mislukt.
Ik voelde iemand van achteren op me springen.

Iemand anders kwam van links en stak zijn hand in mijn zak.

Ik duwde de man links terwijl ik tegelijkertijd de man afschudde die me van achteren had omhelsd. Krachtig 'Nee!' Roepend, liep ik naar een cluster van politieagenten voordat ik zonder verder incident terug naar mijn appartement haastte.

Lessen leren van dieven

Toen ik de deur van mijn appartement sloot en me koesterde in een nieuwe veiligheid, was ik in de wolken. Gevuld met adrenaline bevond ik me op de top van de wereld. Ik was weggekomen! Ik verloor niets in het proces.

Plots raakte ik in de war. Waarom was ik niet boos? Ik besefte al snel dat mijn gelukkige stemming het gevolg was van het niet persoonlijk nemen van de poging tot overval.

Zo vaak, wanneer er slechte dingen met ons gebeuren - wanneer andere mensen ons slecht behandelen - voelen we ons in de steek. We nemen aan dat er iets mis is met ons. Een defect. Waarom zou iemand anders ons pijn doen, ons beledigen of met ons praten?

Bij nader inzien realiseerde ik me dat de gepoogde dieven me niet haatten. Ze wisten niet eens wie ik was. Misschien hadden ze geld nodig om hun gezin te voeden. Of misschien wilden ze gewoon pronken voor hun vrienden. Het ging in ieder geval niet om mij. Het was niet mijn fout.

Ik realiseerde me dat de les om dingen niet persoonlijk te nemen in alle aspecten van het leven van toepassing is. Heb je de promotie niet gekregen? Je significante ander is overstuur?

Iemand op straat zei iets grofs toen je in de bus stapte? Naar alle waarschijnlijkheid zijn deze negatieve gebeurtenissen niet gebeurd omdat je een vreselijk persoon bent - andere oorzaken spelen waarschijnlijk een rol.

In plaats van dingen persoonlijk te nemen, kunnen we ons realiseren dat andere mensen misschien gewoon een slechte dag hebben. Het gaat niet alleen om jou, en slecht over jezelf denken helpt niet. Veeg in plaats daarvan de kritiek af alsof ik de dieven heb afgeveegd. Morgen is een nieuwe dag en alles komt goed.