Levensgebeurtenissen en bipolaire stoornis (voorlopige bevindingen)

Levensgebeurtenissen lijken een belangrijke rol te spelen bij het herstel van een bipolaire stoornis en bij een bipolaire terugval.

Na een aantal jaren van klinisch en onderzoekswerk op het gebied van unipolaire depressie, zocht ik een stageplaats bij Brown University om verdere blootstelling aan stemmingsstoornissen bij patiënten te krijgen. Tijdens mijn eerste interview bij de nieuwe stage bedreigde de klant me en verliet hij boos de kamer. Binnen 3 dagen bracht dezelfde klant verscheidene uren door met het zachtjes uitleggen van zijn leven en problemen met een bipolaire stoornis op een zachte, ongelooflijk goed gemanierde manier. Het beeld van de dramatische en snelle veranderingen van deze patiënt bleef me bij en werd verergerd door te kijken naar andere patiënten die even snelle veranderingen in hun gemoedstoestanden ervoeren.

In de daaropvolgende jaren werd dit beeld afgewisseld met onbeantwoorde vragen over wat heeft bijgedragen aan de timing van deze verschuivingen. Ik raakte gefascineerd door vragen over de vraag of veranderingen in de psychosociale omgeving, met name stressoren in het leven, de timing van herstel en terugval binnen een bipolaire stoornis kunnen beïnvloeden. Hoewel er zeker sterke biologische bijdragen zijn aan het beloop van een bipolaire stoornis, hadden andere ziekten, zoals diabetes en kanker, sterke relaties met stress aangetoond.

In 1993 ontving ik een kleine subsidie ​​van de National Alliance for Research on Schizophrenia and Depression (NARSAD) om de impact van gebeurtenissen in het leven op de timing van herstel en terugval in bipolair te onderzoeken wanorde. Twee hypothesen waren primair. Ten eerste werd van individuen die tijdens hun aflevering ernstige stressoren hadden ervaren, een langzamer herstel verwacht dan personen zonder ernstige stressoren. Ten tweede werd van individuen die ernstige stressoren hadden ervaren na een aflevering verwacht dat ze sneller zouden terugvallen dan individuen die geen ernstige stressoren ervoeren.

Voorlopig onderzoek had de relatie tussen stress en bipolaire terugval onderzocht, maar verschillende belangrijke verwarring zou moeten worden aangepakt om deze relaties beter te begrijpen.

Ik raakte gefascineerd door vragen over de vraag of veranderingen in de psychosociale omgeving, met name stressoren in het leven, de timing van herstel en terugval binnen een bipolaire stoornis kunnen beïnvloeden.

Ten eerste hadden veel van de eerdere onderzoeken mensen gevraagd hun eigen stress te evalueren. Helaas hebben depressieve personen de neiging om hun stressoren negatiever waar te nemen (zelfs als de feitelijke gebeurtenissen vergelijkbaar zijn), waardoor het moeilijk is om zelfbeoordelingen van stress in dit gebied te gebruiken. Naast problemen bij het nauwkeurig vastleggen van stressniveaus, kunnen symptomen van manie en depressie zelfs bijdragen aan stressvolle omgevingen. Depressieve mensen kunnen bijvoorbeeld problemen op het werk krijgen als gevolg van verminderde concentratie of moeilijkheden in interpersoonlijke relaties als gevolg van sociale terugtrekking en gebrek aan vermogen om plezierig te genieten activiteiten. Evenzo kunnen manische episodes leiden tot stress als gevolg van overbesteding, impulsief gedrag en prikkelbaarheid. Om deze factoren onder controle te houden, zou aandacht moeten worden besteed aan het feit of stressoren onafhankelijk van de aandoening plaatsvonden.

Om stress beter uit elkaar te halen, vertrouwde ik op een op interviews gebaseerde methode om het leven te beoordelen evenementen ontwikkeld door George Brown en Tirril Harris, het "Life Events and Difficulties Schedule" (LEDS). Om gebeurtenissen in het leven te beoordelen, zou ik elk onderwerp zorgvuldig interviewen met betrekking tot een volledig scala van mogelijke stressoren in hun omgeving. Ik heb alle stressoren beoordeeld met beoordelaars die blind waren voor de diagnostische status, die de mate waarin de stressor zou evalueren zou evalueren zou ernstig zijn voor de gemiddelde persoon, en de mate waarin de stressor mogelijk is veroorzaakt door symptomen van depressie of manie. Gebeurtenissen die een gevolg van een symptomatologie leken te zijn, werden uitgesloten van alle analyses. Alle proefpersonen werden aanvankelijk benaderd tijdens een ziekenhuisopname voor bipolaire stoornis en werden uitgebreid geïnterviewd om hun diagnose te verifiëren. Na ontslag uit het ziekenhuis namen mijn onderzoeksassistent en ik een keer per maand telefonisch contact op met de proefpersonen om gestandaardiseerde interviews van depressie en manie symptomen af ​​te ronden. Toen interviewde ik twee, zes en twaalf maanden na ontslag onderwerpen over levensgebeurtenissen. Tot op heden hebben 57 proefpersonen het onderzoek afgerond en de lopende gegevensverzameling is aan de gang. De gegevens van dit kleine aantal proefpersonen geven enkele speculatieve bevindingen.

Levensgebeurtenissen en herstel

Herstel werd gedefinieerd met behulp van eerder vastgestelde criteria van minimale of afwezige symptomen tijdens symptoominterviews en geen ziekenhuisopnames gedurende twee opeenvolgende maanden. Individuen werden gecategoriseerd voor de aanwezigheid (n = 15) of afwezigheid (n = 42) van ernstige gebeurtenissen binnen de eerste twee maanden van de aflevering. Voorbeelden van ernstige gebeurtenissen waren de diagnose van een zuster met kanker, een reeks breakins gedurende de nacht voor een alleenstaande vrouw en financiële rampen die buiten de invloed van de proefpersonen lagen.

Om de gegevens te onderzoeken, voerde ik een overlevingsanalyse uit. Met deze procedure kon ik het mediane aantal maanden vanaf het begin van de symptomen tot herstel vergelijken voor personen met en zonder een ernstige stressor.

Uit de resultaten bleek dat proefpersonen die tijdens de aflevering een stressor hadden ervaren, een mediane aflevering hadden duur van 365 dagen, terwijl proefpersonen die geen stressor ervoeren een mediane afleveringsduur hadden van 103 dagen. Met andere woorden, proefpersonen met een stressor hadden meer dan drie keer zoveel tijd nodig om te herstellen als proefpersonen zonder stressor. Terwijl slechts 60% van de proefpersonen met een ernstige stressor in de follow-upperiode was hersteld, had 74% van de proefpersonen zonder ernstige stressor herstel.

Levensgebeurtenissen en bipolaire terugval

Er waren gegevens beschikbaar om terugval te onderzoeken bij 33 personen die binnen de follow-up periode volledig herstel bereikten. Terugval werd bepaald door hoge scores op de ernst van de symptomen of de noodzaak om opnieuw in het ziekenhuis te worden opgenomen voor stemmingsverschijnselen. Voor elk van de 33 proefpersonen werd de aanwezigheid of afwezigheid van een ernstige gebeurtenis na herstel en voorafgaand aan terugval bepaald.

De primaire analyse was een overlevingsanalyse, om proefpersonen met en zonder een ernstige gebeurtenis te contrasteren met het mediane aantal maanden van herstel tot terugval. De mediane overlevingstijd voor proefpersonen die geen gebeurtenis ervoeren, was 366 dagen. Voor proefpersonen die een gebeurtenis ervoeren, was de mediane overlevingstijd 214 dagen. Dit zou suggereren dat proefpersonen met een stressor tweederde goed konden blijven zolang proefpersonen zonder een zware stressor.

---

Discussie

Levensgebeurtenissen lijken een belangrijke rol te spelen bij het herstel van een bipolaire stoornis. Personen die na het begin een grote stressor hadden, hadden waarschijnlijk meer tijd nodig om volledig te herstellen dan personen zonder een grote stressor. Levensgebeurtenissen lijken ook een belangrijke impact te hebben op de timing van terugval. Levensgebeurtenissen werden geassocieerd met een hoger risico op recidief en recidief trad sneller op bij personen met een ernstige levensgebeurtenis. Deze resultaten wijzen op de noodzaak van meer zorgvuldige aandacht voor de rol van gebeurtenissen in het leven binnen een bipolaire stoornis.

Verschillende mogelijke verklaringen kunnen worden gegeven voor een effect van levensgebeurtenissen op koers. Eén model suggereert dat levensgebeurtenissen rechtstreeks van invloed zijn op fysiologische aspecten van een bipolaire stoornis.

Levensgebeurtenissen lijken een belangrijke rol te spelen bij het herstel van een bipolaire stoornis.

Als alternatief kunnen levensgebeurtenissen de motivatie voor behandeling of de naleving van medicijnen veranderen, wat dan de symptomen zou beïnvloeden. Met andere woorden, personen die aanzienlijke stress ervaren, kunnen verstoringen ervaren bij het bezoeken van hun arts en het nemen van hun medicijnen, wat vervolgens zou worden weerspiegeld in hogere niveaus van symptomen.

Om deze hypothese te onderzoeken, vergeleken we proefpersonen met en zonder ernstige stress bij vervolgbehandeling en therapietrouw. Levensgebeurtenissen bleken geen invloed te hebben op de betrokkenheid van de behandeling, wat suggereert dat de impact van levensgebeurtenissen op het verloop van de aandoening niet werd gemedieerd door veranderingen in de farmacotherapie.

Ondanks de belofte van deze resultaten zijn ze zeer beperkt en moeten ze met uiterste voorzichtigheid worden geïnterpreteerd. Deze bevindingen zijn gebaseerd op een zeer klein aantal onderwerpen. Het is zeer goed mogelijk dat het onderzochte monster niet representatief is voor de bredere groep personen met een bipolaire stoornis; personen die geloofden dat stress verband hield met hun afleveringen, waren misschien eerder bereid zich aan te melden voor de studie. Het blijft de vraag of deze bevindingen kunnen worden gerepliceerd met een groter aantal onderwerpen. Hoewel deze omvang van het vinden van belang belangrijk zou zijn indien gerepliceerd, maakt het kleine aantal onderwerpen het onmogelijk om te bepalen of dit een betrouwbaar verschil is.

Als deze resultaten generaliseren naar een grotere groep onderwerpen, dan is veel werk nodig om de relatie tussen stress en het verloop van een bipolaire stoornis te begrijpen. Er is weinig bekend over factoren die de gebeurtenissen in het leven koppelen aan afleveringen. Sommige mensen beweren bijvoorbeeld dat gebeurtenissen in het leven de schema's en slaap kunnen verstoren, zodat slaap meer terloops in verband wordt gebracht met symptomen. Meer weten over de mechanismen die stress en symptomen koppelen, kan helpen bepaalde soorten stressoren te identificeren die het meest riskant zijn voor personen met een bipolaire stoornis.

Naast het begrijpen van het mechanisme dat stress en wanorde koppelt, is er een fundamentele behoefte om te begrijpen of er bepaalde personen met een bipolaire stoornis zijn die kwetsbaarder zijn dan anderen voor het volgen van een ziekte spanning. De mate waarin sociale ondersteuning de impact van gebeurtenissen buffert, blijft onbekend voor bipolaire stoornis. Evenzo is het van het grootste belang te weten hoe effectief medicatiebuffers de effecten van stress zijn. Meer onderzoek is nodig naar deze mogelijkheden om klinische interventies te begeleiden.

Om deze vragen te onderzoeken, heb ik een grotere subsidie ​​aangevraagd bij het National Institute of Mental Health om levensgebeurtenissen en bipolaire stoornissen te onderzoeken. Indien beschikbaar, zou met de financiering van veel van deze vragen kunnen worden nagedacht. Het belangrijkste is dat ik met de financiering kan onderzoeken of deze voorlopige bevindingen kunnen worden gerepliceerd als ze met een grotere groep personen worden getest.

(Dit artikel werd voor het eerst gepubliceerd in 1995)

Over de auteur: SHERI JOHNSON, Ph. D. is assistent-klinisch professor aan de Brown University en stafpsycholoog in het Butler Hospital in Providence, Rhode Island.

De volgende: De manische paniekverbinding
~ bipolaire stoornisbibliotheek
~ alle artikelen van de bipolaire stoornis