The Invisible Disability: My Son's Unique Challenges

Herinner je je die perfecte pennen voor notities die je in staat stelden om woorden te schrijven die niet op te sporen waren totdat je er in het donker een zwart licht op scheen? Onzichtbare inkt. Zo voelt het voor mijn kinderen om te leven met "onzichtbare" speciale behoeften die geen duidelijke tekorten vertonen; niemand gelooft dat ze daar zijn, en weinigen nemen de tijd om een ​​licht op hen te schijnen.

De onzichtbare tekorten zoals geestesziekte, jeugdtrauma, leerstoornissen, autisme, middelenmisbruik en aandachtstekort en gehoor- en gezichtsvermogenverlies vormen dagelijkse uitdagingen voor zowel kinderen als ouders. Ik bedoel niet om mensen met fysieke uitdagingen te verminderen. Elke dag is zwaar en vereist doorzettingsvermogen. Als ouder van twee kinderen met meerdere 'onzichtbare' tekorten, weet ik dat de uitdagingen waar mijn kinderen voor staan ​​niet minder ontmoedigend zijn. Een waarnemer kan een onrijp of zich slecht gedragen kind zien en aannemen dat we niet weten hoe we moeten disciplineren. Ontelbare goedbedoelende mensen hebben op mijn moeilijkheden gereageerd door te zeggen: "Wel, dat zou ik gewoon niet toestaan."

Mijn man en ik zeggen vaak "dat is een gevecht waar we niet tegen kunnen vechten." Zelfs iets waardevols en belangrijks, zoals goede voeding, wordt overschaduwd door een moedeloos kind 's ochtends uit bed te halen. Huiswerk inleveren wordt reden tot feestvieren. We maken ons geen zorgen over honor roll of AP-lessen of SAT-voorbereiding. We jongleren met psychiater, psycholoog en meerdere doktersbezoeken. We pakken leerstoornissen en sociale ontwikkelingsachterstanden aan door leraren te e-mailen en schoolpersoneel te ontmoeten. We zitten urenlang op de vloer met een kind met een geschiedenis van trauma, zodat hij kan leren hoe hij kan kalmeren wanneer dingen eng of moeilijk worden.

Elk kind heeft waardevolle en opmerkelijke sterke punten en geschenken. Tijdens een recent bezoek legde onze onderwijspsycholoog onze zoon uit dat enkele van de grootste prestaties aller tijden kwamen van degenen die worstelden met organisatie en tijdbeheer. Ze hadden een briljante geest, maar hadden het moeilijk op school. Een van mijn sterke punten is dat ik die organisatorische vaardigheden bezit, maar het ontbreekt mij ook aan de creativiteit, vreugde en speciale vaardigheden die ik in mijn jongens zie. Ik bewonder ze op zoveel manieren en ik bid dat hun vrienden, leraren, coaches, collega's en anderen zal op een dag genoeg vertragen om de onzichtbare markeringen te zien die mijn kinderen speciaal, uniek en maken waardig. In een wereld die op zoek is naar hoge prestaties in sportprestaties, GPA's en testscores - en die degenen beloont die met de meeste activiteiten jongleren - zullen mijn kinderen het niet meten. Maar als ik zie hoe hard ze studeren voor een test, volharden door een moeilijke sportbeoefening of een psychische aandoening krijgen die terugvalt, dan juich ik het hardst toe.

Mijn kinderen hebben onzichtbare tatoeages over hun hele lichaam. God heeft hun verhaal geschreven, waardoor ze uniek zijn met sterke punten en vaardigheden die niet iedereen kan zien. Ik heb toegang gekregen tot het donkere licht, zodat ik de markeringen kan zien. Op een dag, wanneer het licht precies goed is, zullen anderen hen ook zien en waarderen.

Bijgewerkt op 26 januari 2018