"Ik overleefde Boot Camp (en College) dankzij deze legerstrategie"

Ik was een naïeve 19-jarige toen ik in het bootkamp aankwam en leerde heel snel de waarde van deze legerregel: als een soldaat faalt, faalt het peloton. Terug op de universiteit als een oudere (en niet helemaal zelfverzekerde) student, heeft het buddysysteem van het leger me geleid op een vertrouwd pad naar afstuderen. Hier is hoe.

Op 19-jarige leeftijd stapte ik in een trein van het Amerikaanse leger van Miami naar Fort Jackson, waar ik zou leren soldaat te worden. Godzijdank hoefde ik het niet alleen te doen. Beginnend op de eerste dag liep ik in lockstep met 40 soldaten uit het hele land; we hebben letterlijk alles samen gedaan.

Samen hebben we geleerd hoe we een M16-geweer kunnen laden en schieten, een gasmasker kunnen gebruiken en op een gecoördineerde manier kunnen marcheren - snel. Bekwaamheid vergt vereist teamwerk en veel oefening. We hadden geen andere keuze dan snelle banden te vormen en elkaar te helpen. Onze drill sergeants hadden een regel: als een soldaat faalt, faalt het peloton.

"Check je buddy, check your buddy," was een veel voorkomende uitdrukking. We noemden het het Buddy-systeem en sinds die tijd in de basistraining heb ik geleerd dat het net zo goed werkt in de klas als op het slagveld.

Ik ging terug naar school toen ik midden 40 was, na een beurs van de Veteranenadministratie een graad in sociaal werk nastreven. Ik dacht dat mijn legeropleiding en extra jaar me een voorsprong zouden geven op jongere studenten. Ik had het mis - tenminste tijdens mijn eerste semester. Elk semester vijf klassen beheren en mijn leergerelateerde problemen overwinnen ongerustheid, PTSS en ADHD is een proces geweest - een proces dat ik misschien niet heb overleefd zonder een collega-veteraan aan mijn zijde.

Ik ontmoette mijn "buddy" in mijn maatschappelijk werk cohort op school. We werken samen aan projecten, huiswerkopdrachten en testvoorbereiding. Ze begrijpt de kracht en het ethos van het Buddy-systeem op een manier die volgens mij maar weinig andere studenten kunnen. We helpen elkaar met veel opdrachten en treden op als een eenheid die afstudeert naar afstuderen.

[Download deze gratis bron: 19 manieren om deadlines te halen en dingen gedaan te krijgen]

Nu in ons laatste jaar hebben we een reeks bestuderingstechnieken gekozen die de manier waarop we leren effectief heeft veranderd. Het is onze manier om een ​​goed ritme te houden gedurende het semester. Sommige van de volgende technieken werden geleend van professoren en collega's, anderen van het leger:

• We vinden andere studenten die het waarderen en prioriteren voorbereid zijn.
• We werken in speciale studiezalen in de campusbibliotheek.
• We stellen een timer in stappen van één uur in met pauzes van vijftien minuten.
• We reciteren hardop nieuw materiaal voor elkaar; mondeling uitleggen helpt ons informatie te bewaren.
• We staan ​​geen onderbrekingen van mobiele telefoons, sms-berichten of sociale media toe tijdens bepaalde studieperioden.

Deze technieken hebben elk semester gewerkt. Mijn GPA is gestaag gestegen naarmate ik mijn organisatie- en tijdmanagementvaardigheden met mijn studiegroep heb versterkt. Soms wisselen mijn buddy en ik herinneringen uit via sms om ervoor te zorgen dat we hebben wat we nodig hebben om klaar te zijn voor de les. Het helpt eerlijk om gewoon te weten dat iemand mij de rug toekeert, zelfs als we soms tegenslagen hebben.

Er zijn zeker goede en slechte dagen. Het is moeilijk om geen rotzooi te voelen als je slecht scoort op een quiz, een belangrijke date mist voor een opdracht, lees het verkeerde hoofdstuk voor de les of heb gewoon teveel dingen op je bord en laat het liggen iets glijbaan. Als ik slecht bezig ben met een quiz, zal mijn buddy naar me kijken en zeggen: "Het is voorbij; de quiz is gedaan. Laten we verder gaan. ”Ja, het is gemakkelijk voor haar om te zeggen, maar toch geeft het me enige troost om te weten dat ze er is om me te steunen.

Ik overweeg een werk in uitvoering te leren. Elk semester krijg ik nieuwe tools van professoren, mijn studiemaatje en andere studenten. Ik ben trots op mijn militaire training, die me de veerkracht heeft geleerd die ik nodig heb om op school te blijven bestaan. Academici zullen nooit gemakkelijk voor me zijn, maar toen was het ook geen bootcamp - en de kans is groot dat mijn post-collegiale carrière ook een aantal uitdagingen zal bieden.

Het idee om terug te gaan naar de universiteit op 45-jarige leeftijd kwam van een baas die ik had toen ik als administratief medewerker werkte assistent in een VA-ziekenhuis in South Dakota - een faciliteit met 100 bedden voor dierenartsen die herstellen van PTSS en middelen misbruik. Ik hield van het werk, maar kwam erachter dat mijn carrière zonder diploma beperkt was. Na mijn afstuderen ben ik van plan mijn sociale werkdiploma te gebruiken om mijn werk voort te zetten met veteranen die worstelen om uitdagingen te overwinnen. Dit werk zal mij ongetwijfeld uitdagen - maar ik heb er vertrouwen in dat mijn militaire training, dienst en college Buddy System heeft me de veerkracht en vaardigheden geleerd die ik nodig heb voor het volgende geweldige avontuur van het leven.

[Lees dit volgende: Terug naar school als ADHD-volwassene]

Bijgewerkt op 20 december 2019