"Ik heb het Tourette-syndroom - en ik ben trots."

Ik draag mijn label met trots.

Als directeur van een basisschool begrijp en respecteer ik de zorgen die sommige ouders en zelfs kinderen hebben met etiketten. Niemand wil horen dat hun kind heeft ADHD, of een leerstoornis, of autisme, of welke andere voorwaarde dan ook.

Maar ik ben het levende bewijs dat etiketten niet negatief hoeven te zijn. Ik heb zelfs voordelen in mijn leven ervaren omdat ik mijn label accepteerde en er vrede mee sloot. Laat het me uitleggen.

Mijn jeugd met het syndroom van Gilles de la Tourette

Al in de tweede klas heb ik spiertrekkingen ervaren. Als ik spiertrekkingen zeg, bedoel ik zwaaiende armen, knipperende ogen en nek die heen en weer beweegt. Onnodig te zeggen dat ik meedogenloos werd gepest.

Een bepaalde herinnering tijdens mijn middelbare schooltijd valt zelfs vandaag nog op. Mijn armen zwaaiden het krachtigst als ik nerveus of angstig was, wat het geval was als ik voor de klas werd geroepen vanwege een slecht examencijfer. Ik voelde mijn armen spannen en mijn zenuwen begonnen de overhand te krijgen. Ik hield de tic zo goed mogelijk onder controle, maar het is vermoeiend om dat te doen terwijl ik ook probeer aandachtig te luisteren.

[Lezen: Wanneer het meer is dan ADHD]

Ik brak toen mijn leraar zei dat ze mijn ouders zou bellen over het slechte cijfer, omdat ze vond dat ik niet hard genoeg mijn best deed voor het examen. Geschrokken zwaaide mijn arm naar buiten - en knalde de leraar in de schouder.

Het enige wat ik hoorde waren de "oohhs" van mijn klasgenoten. Geschrokken zonk mijn hart ineen terwijl mijn nek trilde en mijn armen overal heen en weer zwaaiden. Wat een uitzicht.

Op de rit naar huis waren de leerlingen in de schoolbus meedogenloos. Ze maakten grapjes over mijn spiertrekkingen en het feit dat ik de leraar had geslagen. Ik voelde mijn ogen opwellen van tranen, maar ik verstopte me zo goed als ik kon in de busstoel. Helaas, dit pesten was niet nieuw voor mij.

Toen ik thuiskwam, spraken mijn ouders alleen met mij over mijn slechte cijfer. Ze waren het erover eens dat ik harder moest werken en wat meer moest studeren. Maar ze hebben nooit het incident met het slaan genoemd.

[Lezen: De (reactieve) ouderval]

Later die avond hoorde ik de telefoon rinkelen en mijn maag keerde zich meteen om. Het was mijn leraar.

Dit is het, dacht ik. Nu Ik zit in de problemen.

Ik hoorde stukjes en beetjes van het gesprek, bijna alsof mijn ouders met opzet probeerden te voorkomen dat ik het hoorde. De delen die ik kon horen gingen als volgt:

"Ja, ik weet dat hij je geslagen heeft."

"Je weet toch dat hij... tics, Rechtsaf?"

"Nee, ik ga hem niet straffen."

"Ja, je kunt het naar je directeur brengen als je wilt."

"Nee, ik zal hem niet straffen omdat hij niets verkeerd heeft gedaan."

"Heeft hij zijn excuses aangeboden?"

"Mooi, dan zijn we hier klaar."

Zou ik hierdoor niet in de problemen komen? Wat gebeurt er nu?!

Nadat het gesprek was afgelopen, liep mijn moeder naar mijn kamer en zei tegen me: "Als ik je ooit zie proberen je tics in je voordeel of als excuus te gebruiken, zal ik je niet steunen."

De lessen die ik heb geleerd

Dit incident zou me veranderen in de veerkrachtige man die ik nu ben - iemand die toevallig Tourette syndroom en actieve tics. Deze ervaring vormde zo diepgaand dat ik er in de jaren daarna vaak met mijn ouders over zou praten.

Door die gesprekken realiseerde ik me dat ik een paar zeer belangrijke lessen had geleerd die ik tot op de dag van vandaag met me meedraag.

1. Mijn ouders lieten me mijn toestand nooit als kruk of excuus gebruiken. Ze moedigden me aan om eerlijk te zijn over mijn belangrijkste worstelingen. Ze zeiden ook dat, terwijl ze er voor mij waren, ik er alleen voor stond om mijn strijd te voeren en te groeien door de ervaring.

2. Mijn ouders lieten me nooit activiteiten overslaan zoals spreken in het openbaar of het bespelen van een muziekinstrument vanwege mijn tics. Als er iets is, ben ik vandaag een betere presentator en spreker vanwege mijn tics. Ik heb een ongelooflijk lichaamsbewustzijn als ik op het podium een ​​lezing geef, en ik ben niet bang voor publiek. Wanneer je in volledige tic-modus bent terwijl je een toespraak houdt voor duizenden mensen en aan het einde een daverend applaus krijgt, is dat genoeg om je te realiseren dat tics niets betekenen.

3. Ik mocht nooit te veel medelijden met mezelf hebben. Als ik mijn ouders vertelde hoe iemand op school me uitdaagde over mijn oogrollen of mijn nektics, was hun standaardantwoord: 'Ben je levend en gezond? Hebben hun woorden schade aangericht? Dan doet het er niet toe wat ze zeggen."

4. Dit leerde me dat uiteindelijk geen woorden me kunnen kwetsen. En als geen woorden me kunnen kwetsen, kan niemand door mijn teflonhuid komen. Uiteindelijk leerde ik dat niemand ooit iets tegen me zou kunnen zeggen dat ik nog niet eerder had gehoord.

Hoewel ik het op dat moment niet wist, realiseerde ik me uiteindelijk dat mijn ouders me altijd leerden hoe ik mijn label moest accepteren en ermee moest leven.

Het is een interessant concept: help je kinderen, maar leer ze tegelijkertijd om zichzelf te helpen. Help de weg vrijmaken voor hun succes, maar doe niet alles voor hen. Wees hun stille partner.

Ouders, als u uw kind wilt helpen, kunt u het beste stoppen met vechten voor hen. Ze zullen niets leren als jij het werk voor hen doet en de wereld eruit laat zien als perziken en room. Helaas is dat geen realiteit. In feite, een kind dat geen kans heeft gehad om zijn eigen te bouwen copingvaardigheden zullen afbrokkelen als hun ouders er niet zijn. Ik weet dit omdat ik het zo vaak heb zien gebeuren.

Laat je kind zich ontwikkelen veerkracht. Leer ze hun label te accepteren en trots te dragen. Ik draag mijn label met trots omdat het me heeft gemaakt tot de man die ik nu ben.

Tourette-syndroom: volgende stappen

• Lezen: Wat is de waarheid over ticstoornissen?
• Zelftest: Tic-stoornissen bij kinderen
• Lezen: Leer problemen oplossen aan kinderen met ADHD

---

ONDERSTEUNING ADDITUDE
Bedankt voor het lezen van ADDitude. Ter ondersteuning van onze missie om ADHD-educatie en ondersteuning te bieden, overweeg alsjeblieft om je te abonneren. Uw lezerspubliek en steun helpen onze inhoud en bereik mogelijk te maken. Dank u.

Bijgewerkt op 1 juni 2021