Hyperfocus: het ADHD-fenomeen van intense fixatie

Wat is Hyperfocus?

Hyperfocus verwijst naar een intense fixatie op een interesse of activiteit voor een langere periode. Mensen die hyperfocus ervaren, raken vaak zo in beslag dat ze de wereld om hen heen blokkeren. Kinderen en volwassenen met ADHD vertonen vaak hyperfocus wanneer ze aandachtig werken aan dingen die hen interesseren.

Hyperfocus: hoe beïnvloedt het kinderen en volwassenen met ADHD?

Voor kinderen is het object van hyperfocus mogelijk een videogame spelen of tv kijken. Volwassenen kunnen hyperfocus op sociale media of winkelen. Maar wat de aandacht ook vasthoudt, het resultaat is hetzelfde: tenzij iets of iemand onderbreekt, komen uren voorbij als belangrijke taken en relaties langs de weg vallen.

“Mensen die denken ADHD betekent een korte aandachtsspanne verkeerd begrijpen wat ADHD is ”, zegt Kathleen Nadeau, Ph. D., een psycholoog in Silver Spring, Maryland, en de auteur van ADD-vriendelijke manieren om uw leven te organiseren. "Een betere manier om ernaar te kijken is dat mensen met ADHD een ongereguleerd aandachtssysteem hebben."

Wat veroorzaakt de ADHD-hersenen voor hyperfocus?

Net als afleiding, wordt gedacht dat hyperfocus het gevolg is van abnormaal lage niveaus van dopamine, een neurotransmitter die vooral actief is in de frontale kwabben van de hersenen. Dit dopamine-tekort maakt het moeilijk om "te schakelen" om saaie maar noodzakelijke taken op zich te nemen.

"Kinderen en volwassenen met ADHD hebben moeite om de aandacht van het ene naar het andere te verplaatsen", zegt de ADHD-expert Russell Barkley, Ph. D. "Als ze iets doen dat ze leuk vinden of psychologisch lonend vinden, zullen ze de neiging hebben om dit gedrag vol te houden nadat anderen normaal gesproken overgaan op andere dingen. Het brein van mensen met ADHD wordt aangetrokken door activiteiten die onmiddellijk feedback geven. ”

[Gratis bronnen voor experts: geheimen van uw ADHD-brein]

In het zicht van Larry Silver, M.D., een psychiater bij Georgetown University Medical School in Washington D.C. is zo'n intense concentratie eigenlijk een coping-mechanisme.

"Het is een manier om met afleiding om te gaan", zegt Silver. “Studenten met ADHD vertellen me dat ze opzettelijk in een staat van intense focus gaan om werk gedaan te krijgen. Jongere kinderen doen onbewust hetzelfde als ze iets plezierigs doen, zoals een film kijken of een computerspel spelen. Vaak zijn ze zich niet eens bewust dat ze zich zo intensief concentreren. "

Is ADHD Hyperfocus Bad?

Er is niets inherent schadelijk aan hyperfocus. Het kan zelfs een pluspunt zijn. Sommige mensen met ADHD kunnen bijvoorbeeld hun aandacht richten op iets productiefs, zoals een school- of werkgerelateerde activiteit. Anderen laten zich hyperfocussen op iets als beloning voor het voltooien van een saaie maar belangrijke taak.

"Veel wetenschappers, schrijvers en kunstenaars met ADHD hebben een zeer succesvolle carrière gehad, grotendeels omdat ze zich urenlang konden concentreren op wat ze doen", zegt Nadeau.

[Gratis bron: 19 manieren om deadlines te halen en dingen gedaan te krijgen]

Maar onbeperkte intense focus is meestal een verplichting. Als u dit niet aanvinkt, kan dit leiden tot mislukking op school, verlies van productiviteit op het werk en gespannen relaties met vrienden en thuis.

“Kinderen met ADHD vaak aangetrokken tot wat leuk en opwindend is, en zijn afkerig van dingen doen die ze niet willen doen, "zegt Joseph Biederman, M.D., hoofd van het programma voor kinderpsychofarmacologie bij Massachusetts General Hospital in Boston. "Combineer dit met slecht tijdbeheer en sociale problemen, die beide typerend zijn voor kinderen met ADHD, en het kind kan het hele weekend alleen Nintendo spelen."

Volwassenen met ADHD vertel verhalen over ontbrekende vergaderingen of deadlines omdat ze zo in beslag zijn genomen door iets dat ze de tijd uit het oog verloren. In een buitengewone case history, aangehaald door Nadeau, was een vrouw met ADHD zo gefocust op een project dat ze niet merkte dat haar huis in brand was gestoken. "Pas toen brandweerlui door het huis kwamen, op zoek naar iemand die binnen was gebleven, keek ze op en besefte wat er aan de hand was", zegt Nadeau.

Hyperfocus bij kinderen: kan het worden getraind?

Als een kind met ADHD de neiging heeft om te verdwalen in een favoriete activiteit, moeten ouders of leerkrachten eerst stappen ondernemen om de hoeveelheid tijd die het kind aan de activiteit mag besteden te beperken.

"Zelfs als een kind ADHD-medicatie gebruikt, zal Nintendo altijd aantrekkelijker zijn dan studeren voor een wiskundetest," zegt Biederman. "Dus het kind moet het alleen in doses mogen spelen - niet ten koste van een hele dag."

“Als je een kind hebt dat zich focust op een favoriete activiteit, zul je deze neiging moeten tegengaan door te zijn extra waakzaam over het beperken van de tijd besteed aan de activiteit en over het zorgvuldig naleven van zijn schema, " zegt Carol Brady, Ph. D., een psycholoog uit Houston. "Het kan ook helpen om van tevoren een afspraak te maken met je kind over wanneer de activiteit kan worden gedaan en wanneer niet."

Het is dan essentieel om een ​​systeem te ontwikkelen waarmee uw kinderen hun focus kunnen verleggen. Wanneer het tijd is om de activiteit te beëindigen, beveelt Brady aan om een ​​beetje flexibel te zijn en, indien mogelijk, te wachten op een natuurlijke pauze - bijvoorbeeld het afsluiten van een tv-programma.

Maar het is niet genoeg om het kind een tijdslimiet te geven en te verwachten dat het stopt. "Ik vertel ouders dat ze iets moeten doen om de‘ trance ’waarin hun kind zich bevindt te verbreken," zegt Silver, "zoals hem op zijn schouder tikken, met een hand zwaaien voor zijn gezicht, of tussen hem en de televisie of het computerscherm staan. 'Tenzij u dat doet, zegt hij, beseft het kind misschien niet eens dat u probeert zijn aandacht.

"Deze kinderen zijn niet ongehoorzaam, 'Zegt Nadeau. "Hun hersenen registreren gewoon niet wat je zegt. Dat is waarom de onderbreking nooit boos zou moeten worden gedaan, en waarom u een paar minuten zou moeten toestaan ​​om de verschuiving van aandacht te voorkomen. Het is bijna alsof je iemand uit een droom haalt. "

Om dit proces soepel te laten verlopen, raadt Nadeau aan om de tijd te nemen om je kind te informeren over de manier waarop zijn of haar hersenen werken. "Uw kind moet begrijpen waarom het moeilijk voor haar is om te stoppen met iets waar ze echt van houdt", zegt ze. "Het kind moet ook weten dat leraren en ouders daarom van tijd tot tijd moeten ingrijpen om een ​​activiteit te stoppen."

Hoe kan ik mijn ADHD-hyperfocus trainen?

Voor volwassenen met ADHD vereist het beheren van aanvallen van hyperfocus het instellen van externe signalen om hun aandacht te verleggen. "Dit soort intense focus is niet iets dat je gewoon kunt verzetten en jezelf uit kunt praten," zegt Barkley.

Nadeau, die zelf ADHD heeft, ervaart vaak hyperfocus wanneer ze een schrijfproject aanpakt. Dus stelt ze een timer in om zichzelf te herinneren aan afspraken die ze moet houden of telefoontjes die ze moet maken. Computerberichten, ontworpen om op vooraf ingestelde tijden op het scherm te verschijnen, kunnen ook nuttig zijn. Hetzelfde geldt voor de hulp van een echtgenoot of collega. "Ik werkte met een man die zo in beslag werd genomen door zijn werk dat hij een collega trainde om hem uit zijn kantoor te halen voor vergaderingen", zegt Nadeau.

Een andere patiënt van Nadeau had de gewoonte om na het eten op zijn computer te werken. "Hij zou volledig de zone verlaten," zegt Nadeau, "tot het punt waarop zijn vrouw naar bed zou gaan en hij het niet eens zou merken. Hij zou gewoon blijven werken tot twee of drie uur 's ochtends.' De vrouw van de man begon geërgerd en begon letterlijk de stekker uit zijn computer te trekken toen het bedtijd was. "Het was de enige manier om zijn aandacht te trekken", zegt Nadeau.

Activeer ADHD Hyperfocus door saaie taken aantrekkelijker te maken

Uiteindelijk is de beste manier om met hyperfocus om te gaan niet om het te bestrijden, maar om het te benutten. "Als school of werk stimulerend kan worden gemaakt, zal het op dezelfde manier de aandacht trekken", zegt Nadeau.

"Kinderen met ADHD eisen een hogere standaard van lesgeven," zegt William Sears, M.D., universitair hoofddocent kindergeneeskunde aan de Universiteit van Californië, Irvine, School of Medicine. "Een kind met ADHD verveelt zich snel wanneer hem wordt gevraagd een aantal geschiedenisdatums te onthouden. Maar als hij helpt een stuk over het onderwerp te schrijven en er vervolgens in op te treden, gaat hij schitteren. "

Hetzelfde geldt voor volwassenen. "Een taak die publieke verantwoordelijkheid biedt, samen met meer directe en plezierige gevolgen, kan ideaal zijn voor mensen met ADHD," zegt Barkley. "Misschien is dit de reden waarom 35 procent van de mensen met ADHD zelfstandig is tegen de tijd dat ze dertiger zijn - een cijfer dat veel hoger is dan de norm."

Het voordeel van ADHD Hyperfocus

Zodra u leert om hyperfocus naar uw voorkeur te draaien, kan dit een ingebouwd voordeel zijn. Verhalen zijn er in overvloed over personen met ADHD die zich langdurig kunnen concentreren op complexe projecten.

"Toen ik tv-commercials regisseerde, kon ik er nooit toe komen om te gaan zitten en een onkostendeclaratie te doen", zegt Frank Coppola van New York City, een ADHD-coach die zelf ADHD heeft. "Maar op de set had ik negen dingen tegelijkertijd gaande en kon ik me zonder probleem op alle dingen concentreren."

"Ik coach honkbal," merkt Sears op, "en ik zet kinderen met ADHD altijd in als werpers en vangers. Als werpers helpt hun vermogen tot hyperfocus hen te concentreren op het doel, en als vangers verhoogt het hun bewustzijn van de slagman. Kinderen met ADHD maken om dezelfde reden geweldige hockeykeepers. Wanneer de puck zich aan de andere kant van de ijsbaan bevindt, kijken ze rond, afgeleid - maar zodra de puck de ijsbaan naar hen toe komt, klikken ze in op hyperfocus en worden ze zeer alert. "

[Lees dit volgende: Hyperfocus - a Blessing & a Curse]

Bijgewerkt op 16 december 2019