Not MY Child: My Slow, Stubborn ADHD Epiphany

Na bijna een jaar sparren met mijn 16-jarige over cijfers, huiswerk, sociale verantwoordelijkheid en timemanagement, is het de tweede semester en zijn cijfers zijn bijna een punt en een half gedaald van een 3.7 vorig jaar op dit moment naar een 2.3. En zelfs dat 2.3 is door de huid van zijn tanden.

Hij heeft ook enkele relatieproblemen met vrienden. Hij sneed zichzelf deze week slecht in de culinaire klas, en hij vergat zijn registratie voor zijn laatste jaarklassen in te leveren. Hij vergeet voortdurend in te checken met mij of zijn vader na school, in plaats daarvan uren door te brengen op zijn telefoon of soms gewoon dagdromen. Hij is een keer per week in therapie en geeft twee keer per week les, en vanwege onze gezamenlijke voogdijovereenkomst (die ik niet heb kunnen veranderen) twee keer per week reist hij door de stad tussen het huis van zijn vader en het mijne. Hoewel hij over het algemeen rustig is, is hij de laatste tijd emotioneler, prikkelbaarder en irrationeler.

En ik? Welnu, ik heb een openbaring.

Ik realiseer me dat gedurende al die 16 jaar van dit arme kind, zowel zijn vader als ik stevig hebben geweigerd om hem te laten evalueren of testen op aandachtstekortstoornis (ADHD of ADD). Ik weet niet zeker, terugkijkend, waarom dat is, maar ik herinner me dat ik me heel rechtvaardig voelde toen vrienden van mij hun kinderen opzette IEPs (Individuele onderwijsplannen) of ADHD-medicatie. "Niet mijn kind," dacht ik narcistisch. En zijn vader, die zijn eigen broer had zien worstelen met Ritalin, was ook tegen elke discussie over drugs. Zelfs toen hij koliek was als de hel en zijn kinderarts Zantac had voorgeschreven, tolereerde hij het niet goed en stopten we na een nacht met toedienen. In plaats daarvan verzorgde ik hem op mijn buik om ervoor te zorgen dat hij niet teveel melk kreeg, en op de een of andere manier modderden we nog 9 maanden op die manier door.

Wat ik me tot nu toe nooit realiseerde, is dit: door te ontkennen dat er een probleem was - aandringen dat onze zoon geen medicijnen of accommodatie nodig had voor zijn problemen met school - we hadden per ongeluk gemaakt hem zich verantwoordelijk (zelfs schuldig) voelen voor zijn worstelingen. Wanneer de kleuterschool, tweede leerjaar, en 6^th leerkrachten hadden gesuggereerd dat we 'hem hebben getest (voor ADHD)', weigerden we. In plaats daarvan verslond ik boeken over de uitvoerende functie, 'late bloeiers', alles wat me dat zou laten voelen alles zou goed komen. En in plaats van te stoppen en onze slimme jonge jongen te vragen wat hij ervan vond, hebben we (oké, meestal ik) de giek verlaagd wanneer de slechte cijfers kwam, bood steekpenningen aan, trok voorrechten in en zat lange uren aan de keukentafel algebra-problemen met hem te werken totdat hij hen. En ja hoor, zijn cijfers waren redelijk en werden zelfs hoger naarmate hij vorderde.

[Zelftest: kan uw kind ADHD hebben?]

De laatste paar jaar moet voor hem marteling zijn geweest. Hoewel ik verrast was toen hij me onlangs vertelde dat hij depressief was sinds 8^th cijfer, het was volkomen logisch. Het was rond die tijd dat ik voor het eerst terloops iets vertelde aan de kinderarts van Nick over het huiswerk worstelt, en hij stelde onmiddellijk voor dat we Nick evalueren en hem misschien beginnen met een "extreem lage dosis" van een ADHD-stimulerend middel. Ik dacht nog steeds alleen aan mezelf, weigerde trots en vroeg hem om “natuurlijke remedie” -oplossingen. En zo gingen we verder, Nick benadrukte steeds meer, maar probeerde nog steeds moedig de regels te volgen die voor hem waren ingesteld, en ik helikopter terwijl ik toevoegde visolie en gingko biloba aan zijn dagelijkse vitamineprogramma om zijn 'tienerbrein' tegen te gaan.

Ik kan nu herkennen dat het was niet dat mijn kind niet probeerde. Hij deed zijn uiterste best om zijn hersens tot rust te brengen, zich te concentreren op de 25 wiskundige problemen die hij moest oplossen, of het boek van 300 woorden dat hij moest inleveren. En God zegene hem, hij kreeg bijna altijd het werk gedaan na vele uren van strijd en viel toen uitgeput op het bed, vermoeid maar bedraad, niet in staat om in slaap te vallen tot ver na middernacht.

En nu zijn we er. Nadat ik zijn rapport over het midden van het kwartaal had ontvangen en nogmaals kort met hem had gesproken over het terughalen van de cijfers, heb ik het grootste deel van de dag gelezen Dr. Daniel Amen‘s Genezing TOEVOEGEN. Ik heb in het verleden het werk van Dr. Amen doorgenomen, maar nooit eerder kon ik toegeven dat wat ik las klonk precies zoals mijn kind. Amen legt uit dat bij veel kinderen pas de diagnose ADHD wordt gesteld als hun tienerjaren, wanneer een verhoogde uitvoerende functionaliteit cruciaal wordt, de intellectuele eisen van school dramatisch toenemen, en stress, angst en depressie beginnen zich te manifesteren als gevolg van jaren van inspannende aanpassingen - en een onvermogen om door te gaan met het camoufleren van hun onbekwaamheid.

Toen ik bij Dr. Amen's beschrijving kwam van een tiener met de diagnose onoplettend ADHD op de leeftijd van 16 en de dramatische effecten van de behandeling, in plaats van de angst en ontkenning die ik vroeger voelde, ervoer ik vreugde. Ik vreesde niet langer 'de naam van mijn zoon'. Dit was hij. En net als de tiener in het boek, zou het leven van mijn zoon beter kunnen worden. Niet alleen dat, maar de behandeling vereist niet dat hij in een andere persoon verandert.

[Gratis download: evalueer de emotionele controle van uw tiener]

Zoals Amen uitlegt, is het goed om ADHD te beschouwen als niet alleen een reeks symptomen, maar een reeks symptomen die de school, het thuisleven en sociale instellingen aanzienlijk verstoren. Ik neem aan dat dit betekent dat een beetje een dagdromer zijn, verbeeldingskracht hebben en niet-lineair denken dat niet doet betekent noodzakelijkerwijs dat mijn zoon ADHD zijn hele leven zal "hebben" - alleen als het zijn vermogen verstoort functie. Er is ook een groeiend lichaam van onderzoek naar zelfregulerend gebruik van ADHD-medicijnen; en hoewel zelfregulering van dergelijke medicijnen voorzichtigheid vereist, omvat en dient voorzichtige dispensatie variaties te omvatten wanneer de omstandigheden veranderen om evenwicht en werkzaamheid te waarborgen. Bovendien is er bewijs dat ADHD-medicijnen kunnen helpen cognitieve therapie effectiever te maken en dat individuen beter in staat zijn om therapeutische hulpmiddelen te verwerken en toe te passen naarmate hun ADHD verdwijnt.

Ik zeg graag: "Daglicht is het beste medicijn." En toch faalde ik om een ​​licht te werpen op mijn eigen langdurige ontkenning dat mijn zoon hulp nodig had - en dat er hulp was. Met erkenning kwam kracht, en het vermogen om eindelijk de moeilijkheden aan te pakken die mijn kind ongelukkig maakten. Onze reis begint net, met een afspraak voor een ADHD-evaluatie volgende week. Maar voor het eerst in bijna een jaar ben ik hoopvol. Dat is een kwaliteit die ik hoop snel weer in mijn kind te zien.

["Neem een ​​sabbatical van onderwijzen en beoordelen"]

Bijgewerkt op 12 juni 2019