Een kritieke behoefte genegeerd: ontoereikende diagnose en behandeling van ADHD na de leeftijd van 60

ADHD vermindert niet - zoals je haarlijn of uithoudingsvermogen - met de leeftijd.

In feite zijn symptomen van ADHD (ADHD of ADD) kan oplaaien en groeien na de middelbare leeftijd - vooral in combinatie met normale leeftijdgerelateerde cognitieve achteruitgang, verslechtering van de lichamelijke gezondheid en het gebrek aan structuur dat vaak gepaard gaat met pensionering. Waarom blijven dan de unieke behoeften van deze grote (en groeiende) populatie grotendeels genegeerd in diagnostische tests, geaccepteerde behandelmethoden en peer-reviewed onderzoek?

De behoeften van senioren met ADHD worden "volledig genegeerd", zei Kathleen Nadeau, Ph. D., tijdens haar recente presentatie op de jaarlijkse vergadering van 2018 van de American Professional Society of ADHD and Related Disorders (APSARD). Daar presenteerde Nadeau haar eigen voorlopig onderzoek naar hoe ADHD zich manifesteert na de leeftijd van 60, en pleitte voor drastische klinische veranderingen om de resultaten voor ondergediagnosticeerde, onderbehandelde en over het hoofd gezien oudere volwassenen te verbeteren. Daartoe onderstreepte ze de unieke uitdagingen waarmee artsen worden geconfronteerd bij het beheer van ADHD in deze populatie en schetste ze de stappen die professionals kunnen nemen om beter te diagnosticeren, behandelen en begrijpen

senioren met ADHD.

Hoe ziet ADHD eruit bij oudere volwassenen?

Het onderzoek van Nadeau is voorlopig, zei ze, maar het begint een beeld te schetsen van hoe ADHD eruitziet bij volwassenen ouder dan 60 jaar. Tot dusverre heeft ze diepte-interviews afgenomen met meer dan 70 vrouwen en mannen met de diagnose ADHD, waarin hun symptomen worden behandeld progressie, hun ervaring met medische professionals en hun grootste uitdagingen (zowel ADHD-gerelateerd als anderszins) met veroudering.

Nadeau zegt dat haar bevindingen aantonen dat ADHD er gedurende het leven van een persoon aanzienlijk anders uit kan zien - symptomen verschuiven tijdens de overgang van kindertijd naar adolescentie en jonge volwassenheid, opnieuw wanneer een persoon het midlife-leven betreedt, en opnieuw tijdens de senior jaar. Hoewel elk onderwerp een uniek symptoomprofiel heeft, zei ze, heeft Nadeau de volgende patronen geïdentificeerd die redelijk consistent voorkomen bij oudere volwassenen met ADHD:

[Zelftest: symptomen van ADHD bij volwassenen]

• "Zwitserse kaas geheugen," of een geheugen dat niet consequent faalt, maar waar ook niet op kan worden vertrouwd. Bepaalde dingen zijn gemakkelijk te onthouden voor haar onderwerpen, zei ze, terwijl anderen door de kieren glippen.
• Andere problemen met het werkgeheugen zoals tijdens de taak gemakkelijk van de koers worden gegooid
• Artikelen misplaatsen
• Woorden of namen vergeten
• Hersenen gaan periodiek "leeg"
• Moeite met het leren van nieuwe dingen
• Te veel praten, vaak zonder het te beseffen
• Anderen onderbreken
• Problemen met het volgen van gesprekken
• Moeite met het onderhouden van relaties en contact houden

Deze symptomen, minder aanwezig in de jongere jaren van haar proefpersonen, zouden diepgaande negatieve effecten kunnen hebben, zei Nadeau. Op basis van haar onderzoek zei Nadeau: "deze volwassenen [met ADHD] hebben veel meer ondersteuning nodig" dan volwassenen die gemiddeld ouder worden. Ze worstelen om hun tijd te beheren, zich correct te gedragen in sociale omgevingen of te volbrengen korte en lange termijn doelen - vooral na pensionering en het verlies van een betrouwbare dagelijkse routine.

Wanneer gevraagd om hun te identificeren grootste uitdagingen, De onderwerpen van Nadeau wezen op de volgende vijf:

1. Dingen niet voor elkaar krijgen - uitstel, gebrek aan zelfdiscipline
2. Uit de hand gelopen emoties - vaker prikkelbaar voelen dan in het verleden, worstelen met angst / depressie
3. Tijdmanagement uitdagingen - het instellen van en vasthouden aan een dagelijkse routine, zich bewust zijn van het verstrijken van de tijd
4. De "overblijfselen" van hyperactiviteit - zich rusteloos voelen, teveel praten, "willekeurige gedachten dwarrelen in mijn hoofd"
5. Sociale uitdagingen - zich verkeerd begrepen of beoordeeld, impulsief spreken, sociale signalen missen

"Sommige uitdagingen van latere jaren lopen parallel met die van jongeren met ADHD bij het verlaten van hun huis," zei Nadeau. Beide groepen verliezen de broodnodige structuur als ze de werkplek of het toezicht van hun ouders verlaten, en beide groepen lopen het risico om slechte slaap- of eetgewoonten te ontwikkelen (of anderszins hun zelfzorg te verwaarlozen) als een resultaat. Dit kan op zijn beurt ADHD-symptomen aanzienlijk erger maken.

[Speciaal rapport: Inside the Ageing ADHD Brain]

ADHD? Cognitieve achteruitgang? Dementie? Of gewoon ouder worden?

Een grote zorg - zowel voor patiënten als voor clinici - is dat de ADHD-symptomen worden gevonden bij oudere volwassenen (met name die gerelateerd aan geheugen, routines en executief functioneren) geven niet onmiddellijk een aandachtstekort aan de meeste clinici, Nadeau zei. Ze worden vaker geïnterpreteerd als milde cognitieve stoornissen of zelfs dementie - aandoeningen die meer bekend zijn bij medische of geestelijke gezondheidswerkers die invloed kunnen hebben op ouder wordende hersenen, ADHD of niet.

Milde cognitieve stoornissen (MCI), een intermediair stadium tussen 'normaal ouder worden' en dementie, kunnen leiden tot geheugenstoornissen, impulsieve besluitvorming of verminderde uitvoerende vaardigheden. Wanneer senioren - met name degenen die nog niet eerder de diagnose ADHD hebben gekregen - hun arts bezoeken die klaagde over geheugenverlies, gaan artsen er meestal van uit dat MCI, zei Nadeau. Zelfs wanneer de patiënt een ADHD-diagnose heeft, kan het moeilijk zijn om de symptomen van MCI te onderscheiden van die van een aandachtstekort, omdat het mogelijk is dat de twee aandoeningen samen voorkomen. Het onderscheid tussen de twee is een "enorm belangrijke vraag waar nog niet veel onderzoek naar is gedaan", zei ze.

Volgens de Mayo Clinic, 10 tot 15 procent van de MCI-gevallen evolueert naar volledige dementie. Er is geen bewijs voor een direct verband tussen ADHD en Alzheimer, zei Nadeau. Sommige studies hebben een lichte associatie gevonden tussen Lewy Body dementie en ADHD, maar het verband blijft troebel - vooral gezien het gebrek aan begrip dat we hebben over de presentatie van ADHD in senioren. Sommige onderzoekers hebben de hypothese dat een duidelijk verband tussen ADHD en dementie kan worden toegeschreven aan levensstijlpatronen - slechte slaapgewoonten, ongezond dieet, enz. - die regelmatig voorkomen bij mensen met beide aandoeningen. Bovendien zijn zowel dementie als ADHD zeer erfelijk, maar aandachtstekort werd zelden gediagnosticeerd bij de ouders van de senioren van vandaag, die daardoor een onvolledige medische familiegeschiedenis hebben.

Hoewel MCI en dementie nauwelijks alomtegenwoordig zijn, is cognitieve achteruitgang een natuurlijk onderdeel van veroudering, omdat de bloedtoevoer naar de hersenen na verloop van tijd afneemt. Dit geldt met name voor vrouwen, voor wie hormonale veranderingen cognitieve uitdagingen kunnen verergeren. Artsen moeten leren deze normale achteruitgang te onderscheiden van symptomen van ADHD "om mensen die bij ons komen met echte ADHD die moet worden behandeld, niet te negeren," zei Nadeau.

Problemen bij het diagnosticeren en behandelen van ADHD bij oudere volwassenen

Problemen die ADHD-symptomen scheiden van tekenen van normaal ouder worden, komen voort uit de manier waarop de meeste artsen momenteel een aandachtstekort diagnosticeren (en begrijpen). De meeste ADHD-symptoomcriteria en diagnostische vragenlijsten zijn geschikt voor de diagnose van kinderen, niet van volwassenen. Patiënten van 60 jaar en ouder zonder een formele diagnose kunnen symptomen van ADHD vertonen die aanzienlijk verschillen van die in de DSM. Ze kunnen zich mogelijk ook niet steeds herinneren wanneer hun symptomen begonnen of hoe ze in de loop van de tijd zijn veranderd.

Onderzoekers moeten een ADHD-screeningstool ontwikkelen die specifiek gericht is op oudere volwassenen, zei Nadeau. In de tussentijd moeten artsen die symptomen evalueren zoals hierboven beschreven, een volledige patiënt nemen medische geschiedenis (inclusief familieachtergrond) en graven diep in symptomen, vooral als ze vermoeden MCI. Om ADHD verder uit te sluiten, zei ze, moet een arts bepalen of de symptomen nieuw zijn of hebben "Er altijd een beetje geweest" - "wat zeker niet waar is als je te maken hebt met milde cognitieve afwijzen."

Veel clinici hebben ADHD later in hun leven verkeerd gediagnosticeerd vanwege een gebrek aan gespecialiseerde training, zei Nadeau. De meeste artsen ontvangen 20 minuten instructie (of minder) over ADHD op de medische school, zei ze, en bijna al die tijd wordt besteed aan pediatrische diagnose en behandeling. In één onderzoek zei 40 procent van de eerstelijnsartsen dat ze nog nooit een volwassen patiënt (van elke leeftijd) met ADHD waren tegengekomen. In werkelijkheid, "dat is een onmogelijkheid," zei Nadeau. Integendeel, het waarschijnlijke probleem is dat "ze absoluut geen idee hebben hoe het eruit ziet."

Het vinden van een behandeling is ook een geweldige wegversperring. Zelfs nadat ze waren gediagnosticeerd, meldden Nadeau's proefpersonen vaak problemen om een ​​arts te vragen ADHD-medicatie voor te schrijven, zelfs als ze het eerder in hun leven zonder incidenten hadden ingenomen. Bezorgdheid over hartproblemen, tegenstrijdige medicijnen of bijwerkingen maken sommige artsen terughoudend om stimulerende middelen voor te schrijven aan volwassenen ouder dan 60, zei Nadeau.

"We moeten een aantal parameters ontwikkelen waarmee artsen vertrouwd kunnen zijn," zei Nadeau om ervoor te zorgen dat senioren de toegang tot kritieke ADHD-behandeling niet wordt ontzegd.

Volgende stappen voor patiënten en artsen

"Onze wereld wordt zowel ADD-vriendelijker - vanwege alle digitale ondersteuning - en meer ADD-stressvol, omdat er zoveel meer afleiding is," zei Nadeau. Oudere volwassenen met ADHD staan ​​voor nieuwe en uitzonderlijke uitdagingen - één onderwerp werd bijna uitgezet vanwege zijn onvermogen om zich te organiseren zijn appartement, zei ze, terwijl talloze anderen nog tot ver in de jaren 80 werkten omdat ze daar niet genoeg voor hadden gespaard pensioen. Velen worden geconfronteerd met relatieproblemen die in hun latere jaren aanhouden. Nadeau zei dat haar onderzoek aangeeft dat "er een grotere kans is dat mensen met ADHD alleen eindigen, vanwege het hogere scheidingspercentage onder mensen met ADHD."

Maar ouder worden met ADHD is "niet allemaal negatief - niet lang geleden," zei ze. "Sommige mensen hebben de tijd van hun leven." Het vinden van een meer ondersteunende romantische partner na een scheiding had een significant positief effect op het leven van velen van haar onderwerpen, net als actief zijn in de eigen gemeenschap, bijvoorbeeld vrijwilligerswerk in een plaatselijke kerk, of deelnemen aan sociale evenementen in een nabijgelegen seniorencentrum.

"Er is een enorm scala aan resultaten, van zeer positief tot zeer triest," zei ze. "Veel daarvan wordt enorm beïnvloed door individuele omstandigheden." Om de meest optimale resultaten te garanderen, zei ze, moeten artsen beter voorbereid zijn om oudere volwassenen met ADHD te behandelen. "We moeten echt zorgverleners opleiden."

Om deze bevolking beter van dienst te kunnen zijn, moet de medische gemeenschap betere diagnostische hulpmiddelen voor senioren bedenken en diepgaand handelen onderzoek naar het verschil tussen ADHD en cognitieve achteruitgang en comfortabeler worden met de juiste behandeling praktijken. Het onderzoek van Nadeau is nog steeds aan de gang, zei ze, maar een belangrijk punt is haar duidelijk geworden: "Er zijn veel mensen die enorm kunnen profiteren van medicatie - van onze hulp."

[Symptoommanagementstrategieën voor oudere volwassenen]

Bijgewerkt op 4 december 2019