Drinkcultuur in het leger leidt tot alcoholisme

Alcoholisme in het leger is een groot probleem. Vraag het elke man of vrouw die in een tak van onze strijdkrachten dient, en zij zullen bevestigen dat er een drinkcultuur in het leger is met hoge verwachtingen. Wat je positie, titel of eenheid ook is, het lijkt erop dat het grootste deel van de militaire levensstijl draait om alcohol. Hoewel het leger niet direct mijn alcoholisme veroorzaakte, beschermde de levensstijl en de drinkcultuur van de dienst me er ook niet tegen.

De verschillende takken van het leger proberen te voorkomen dat hun personeel alcoholist wordt door periodieke trainingen en het verspreiden van informatie over veilige drinkpraktijken. In feite is april de maand van alcoholbewustzijn.

Dit heeft mij echter geen verschil gemaakt. Ik geloofde nog steeds dat ik onmogelijk een alcoholist kon worden omdat ik te verantwoordelijk en nuchter was. Terwijl de meeste zware drinkers zijn geen alcoholisten, het feit blijft dat iedereen een alcoholist kan worden. Over het algemeen moeten we ons meer bewust zijn van het feit dat verslaving een ziekte met gelijke kansen is en iedereen kan treffen.

Cultuur drinken in het leger

Alles wat ik weet over drinken heb ik geleerd in de kustwacht. Ik leerde hoe drankjes te mixen, ik ontdekte wat een "fuzzy navel" en een "Jagerbomb" waren, en ik hoorde dat als ik halverwege een avondje uitgeven, ik meer kon drinken.

Dit staat ver af van de houding die ik had toen ik me inschreef bij de Coast Guard Academy (een militaire academie zoals West Point of Annapolis - maar dan voor de Coast Guard). Toen ik 18 was, had ik slechts twee keer bier geproefd en tijdens de communie wijn in de kerk gedronken. Ik wilde geen alcohol drinken, laat staan ​​overdreven drinken.

Mijn perspectief veranderde toen ik tijdens mijn zomervakantie aan kustwachtschepen werd toegewezen. Voor het eerst in mijn leven had ik het gevoel dat als ik niet zou drinken als iedereen dat was, ik niet zou worden geaccepteerd onder de bemanning van mijn schip. In die tijd leek het de meest redelijke manier om kameraadschap met ander militair personeel op te bouwen. Dit idee werd voortgezet op mijn eerste vaste taak na mijn afstuderen.

Hoe militaire drinkcultuur vorm gaf aan mijn drinkgewoonten, alcoholisme

Tijdens mijn eerste jaar van actieve dienst in het leger, leerde ik te vertrouwen op alcohol om mijn emoties te beheersen: ik dronk om stress los te laten of slechte gevoelens te vergeten, en ik dronk om het te vieren. Dit is gebruikelijk, zelfs in de civiele wereld, maar wordt gevaarlijk in combinatie met binge drinken patronen.

Ik weet nu dat het idee van: "Ik moet nu zoveel drinken als ik kan, want binnenkort kan ik niet meer drinken", is een zeer sterke alcoholmentaliteit. Toen ik bij de kustwacht was, was dit de benadering die we bij bijna elke havenoproep namen. We renden zo snel mogelijk van het schip omdat we onze beperkte tijd in de haven wilden benutten - die vaak met een drankje begon. Alcoholgebruik was op zee niet toegestaan ​​en daarom moesten we vaak twee of drie weken wachten tot de volgende haven.

Dus dit betekende heel veel drinken in elke havenoproep.

Interpreteer dit alsjeblieft niet als ik de drinkcultuur in het leger de schuld geef van mijn alcoholisme. Bij elke stap die ik nam, besloot ik me te laten beïnvloeden door de cultuur die ik beschrijf. Ik ben net zo verantwoordelijk voor de drinkgewoonten die ertoe hebben geleid dat ik deze verslaving heb ontwikkeld.

Ik denk echter dat het belangrijk is om te weten dat de omgeving waarin we leven onze normen en overtuigingen over wat acceptabel en wat veilig is kan veranderen.

Je kunt Becky vinden op Facebook, tjilpen, Google+ en haar website.

Fotocredit: Lipton Sale (Creative Commons).