De ziel van een wetenschapper
Een kort essay over hoe leraren studenten informeren over het genie van Einstein, maar slechts weinigen bieden een kijkje in de ziel van deze wetenschapper.
Wanneer hart en geest zich verenigen
Life Letters
Onlangs bespraken mijn dochter en ik het leven van Albert Einstein. Toen ik haar vroeg wat ze in de loop van de jaren over hem op school had geleerd, reageerde ze op haar gebruikelijke manier toen ze vroeg naar academische vakken, 'niet veel', zei ze, al verveeld. Ik drong haar aan voor details en ontdekte uiteindelijk dat haar kennis bekend was dat hij een beroemde wetenschapper was geweest. Naarmate we verder gingen met het bespreken van enkele basisfeiten over deze wereldberoemde fysicus, dat hij de relativiteitstheorie had ontwikkeld, een belangrijke bijdrage had geleverd aan de kwantumfysica, en was van groot belang geweest bij de ontwikkeling van de atoombom, het drong tot me door dat hoewel leraren studenten informeren over het genie van Einstein, er maar weinigen zijn die een glimp van deze wetenschapper.
vervolg verhaal hieronder
Einstein bracht een aanzienlijk deel van zijn volwassen leven door met het pleiten voor de beëindiging van sociaal onrecht en oorlog. Zijn rol tijdens de Eerste Wereldoorlog bij het opzetten van een niet-partijgebonden coalitie die zich inzet voor vrede en die gepleit voor een supranationale organisatie om toekomstige oorlogen te voorkomen, was slechts een van zijn vele rollen als politiek activist.
Hij sprak en schreef aan doelgroepen over de hele wereld en riep op tot vrede, nucleaire ontwapening en sociale rechtvaardigheid, erop aandringend dat de wereldburgers moeilijke maar essentiële kwesties en vragen, waaronder: "Hier is dan het probleem dat we u presenteren, grimmig en vreselijk en onontkoombaar: moeten we een einde maken aan het menselijk ras, of zal de mensheid afzien oorlog?"
Hij deed een beroep op het sociale en morele geweten van wetenschappers die waarschuwden: 'de zorg voor de mens zelf moet altijd het hoofddoel van alle technologische inspanningen... op zo'n manier dat de resultaten van ons wetenschappelijk denken een zegen voor de mensheid kunnen zijn, en geen vloek. "
Hij wees op onze onderlinge verbondenheid en onderlinge afhankelijkheid en observeerde: "Hoe vreemd zijn wij stervelingen! Ieder van ons is hier voor een kort verblijf; met welk doel hij het niet weet, hoewel hij soms denkt dat hij het voelt. Maar zonder diepere reflectie weet men uit het dagelijks leven dat men bestaat voor andere mensen - in de eerste plaats voor degenen op wiens glimlach en welzijn is ons eigen geluk volledig afhankelijk, en dan voor de velen, onbekend voor ons, aan wiens bestemming we gebonden zijn door de banden van sympathie. Honderd keer per dag herinner ik mezelf eraan dat mijn innerlijke en uiterlijke leven gebaseerd zijn op de arbeid van andere levende mensen en dood, en dat ik mezelf moet inspannen om in dezelfde mate te geven als ik heb ontvangen en nog steeds ben ontvangen... "
Hij herinnerde ook degenen onder ons die verlangen naar een betere wereld eraan dat het absoluut essentieel is dat ook wij een rol spelen bij de totstandkoming ervan. "Wat er ook van God en goedheid in het universum is, het moet zichzelf uitwerken en zich door ons uitdrukken. We kunnen niet opzij gaan en God het laten doen. "
Hoewel ik hoop dat mijn dochter op een dag een elementair begrip krijgt van de wetenschappelijke bijdragen die Einstein vandaag aan onze wereld heeft geleverd, op de eerste jaar verjaardag van de aanval op het World Trade Center, wat voor mij veel belangrijker is, is dat ze op een dag zal begrijpen hoe en waarom hij zo hard vocht om te redden het.
Opmerking: de citaten van Einstein in dit artikel zijn verzameld op de volgende website: http://www.aip.org/history/einstein/
De volgende:Life Letters: Our Mother's Stories
