APA: Spanking kan de geestelijke gezondheid van kinderen schaden

19 februari 2019

Fysieke discipline is nog steeds legaal - en wordt gebruikt - in 19 staten in heel Amerika. Dit is waar ondanks een verklaring vorig jaar uitgegeven door de American Academy of Pediatrics (AAP), waarbij wordt geadviseerd tegen slaan en harde verbale straf. Lijfstraffen zijn niet alleen ondoeltreffend, zei de AAP, maar er zijn aanwijzingen dat het na verloop van tijd de agressie bij kinderen kan vergroten en een groeiend brein kan beschadigen.

Deze week, de American Psychological Association (APA) - een organisatie die bijna 115.700 onderzoekers, opvoeders, clinici, consultants en studenten - herhaalde de oproep van de AAP om de fysieke discipline van kinderen door ouders en anderen te beëindigen verzorgers. Tijdens zijn vergadering keurde de APA een nieuwe 'Resolutie over fysieke discipline van kinderen door ouders,¹”Op basis van een breed overzicht van wetenschappelijke literatuur. De resolutie pleit krachtig tegen spanking en lijfstraffen en zegt dat het verband houdt met:

• Verhoogd risico op schade aan de geestelijke gezondheid van kinderen
• Verhoogd risico voor cognitieve, gedragsmatige, sociale en emotionele ontwikkeling
• Ongewenste resultaten in alle raciale, etnische en sociaaleconomische groepen in gemeenschapscontexten

De APA concludeert verder dat de schade opweegt tegen een mogelijke verbetering van het gedrag op korte termijn en dat kinderen die fysiek worden gestraft, in de toekomst waarschijnlijk agressiever zijn. Disciplining met slaan, slaan of slaan enkel en alleen leert kinderen dat slaan een geschikte manier is om conflicten op te lossen - niet de boodschap die de meeste ouders willen overbrengen. En fysieke discipline kan gemakkelijk escaleren tot fysiek kindermisbruik.

Welke vorm van discipline werkt?

De APA-resolutie zegt "positieve opvoedingstechnieken" zoals lof, positieve bekrachtiging en gestructureerde gevolgen die "ordelijk, voorspelbaar" modelleren gedrag, respectvolle communicatie en gezamenlijke conflictoplossing 'zijn effectiever om goed gedrag aan te moedigen en een ondersteunend gezin te onderhouden milieu.

Met deze verklaring verbindt de APA zich ertoe het publiek bewust te maken en zorgverleners te informeren over de gevaren van fysieke discipline naast de effectiviteit van alternatieve gedragstechnieken. "Het gebruik van fysieke straffen op kinderen is de afgelopen 50 jaar in de Verenigde Staten afgenomen", aldus APA-president Rosie Phillips Davis, Ph. D. in een persbericht. “We hopen dat deze resolutie meer ouders en verzorgers bewust zal maken van andere vormen van discipline is effectief en zal nog meer resulteren in het gedrag dat ze in hun willen zien kinderen."

---

voetnoten

¹ APA Commissie kinderen, jeugd en gezinnen. 'Resolutie over fysieke discipline van kinderen door ouders'. Uit de beleidsverklaring van de American Psychological Association, 5 februari 2018. https://www.apa.org/news/press/releases/2019/02/physical-discipline

Bijgewerkt op 21 november 2019