Nieuwe studie: Omega-3 vetzuren verminderen agressief gedrag bij kinderen

Geplaatst maandag 18 mei 2015

Kan een dagelijks visoliesupplement helpen sommige symptomen van ADHD bij kinderen in bedwang te houden en slecht gedrag te verbeteren? Deze vraag is bij de ouders en volwassenen al jaren met de aandoening bezig. Uit eerder onderzoek is gebleken dat supplementen die rijk zijn aan essentiële omega-3-vetzuren het gedrag en de leesvaardigheid hebben verbeterd. Nieuw onderzoek voegt meer bewijs toe; het suggereert dat het supplement veel voorkomende problemen zoals agressie en liegen kan verminderen.

Onderzoekers van de University of Pennsylvania evalueerden 200 kinderen tussen de acht en zestien jaar gedurende meer dan 12 maanden. De helft van de groep slikte een omega-3-supplement in een sapdrank en de rest kreeg een sapdrank zonder het supplement. De onderzoekers checkten na zes en twaalf maanden in om het niveau van de omega-3 vetzuren en de voortgang van hun gedrag bij de kinderen te beoordelen. Ze ontdekten dat kinderen die het supplement kregen hogere niveaus van omega-3 vetzuren hadden dan de controlegroep en zij waren minder agressief en antisociaal - gemeten aan de hand van een reeks beoordelingen en vragenlijsten die tijdens het onderzoek periodiek werden verzameld.

De kinderen werden beoordeeld op 'externaliserend' gedrag - agressief, antisociaal, beginnende gevechten, liegen - en 'internaliserend' gedrag - zich depressief, angstig of teruggetrokken voelen. Kinderen meldden zelf geen verandering. Tegen 6 maanden meldden ouders verbeteringen in beide groepen. Na een jaar was de controlegroep teruggekeerd naar de uitgangswaarde, maar de groep die het supplement kreeg, vertoonde een voortdurende afname van antisociaal en agressief gedrag.

De onderzoekers waarschuwen dat meer studies nodig zijn om te onderzoeken of de verbetering doorzet na een jaar, maar ze hopen dat omega-3's het gedrag consequent zullen verbeteren kinderen.

Bijgewerkt op 5 april 2017