Toen school mijn dochter angstaanvallen gaf

Ik was aan het eten met mijn dochter en ik zag haar rond de rijst op haar bord duwen en haar kip plukken.

"Wat is er mis, Lee?"

"Mijn maag. Het doet zeer."

"School?"

"Ja!" Rode vlekken rezen op in haar wangen toen haar woorden naar voren tuimelden: "Mr. Peters gaf me weer teveel werk in de klas. Ik kon het niet op tijd afmaken. Hij deed alsof ik een excuus aan het verzinnen was. '

"Heb je hem verteld dat je je overweldigd voelde?"

"Ja. Ik vertelde hem dat mijn geest voelde alsof het explodeerde. Maar hij vertelde me dat het niet eerlijk zou zijn voor de andere studenten als hij me minder gaf. "

[Zelftest: heeft mijn kind een gegeneraliseerde angststoornis?]

Ik duwde mijn bord weg en dacht: Als ik voor elke keer een dollar had, zei een leraar dat tegen mijn dochter.

"Maar ik ben niet zoals zijn andere studenten," zei Lee. "Het is marteling - al dat werk is als een grote berg die ik moet beklimmen. Mijn leraar zegt: 'Doe het gewoon. Begin gewoon je werk te doen 'en ik wil huilen.'

Lee had het juiste gedaan door zelfverdediging, maar ik dacht dat ik ook wist waar de leraar vandaan kwam. Ik was leraar op een middelbare school met bijna 40 kinderen in een klas en ik hoorde allerlei excuses toen studenten het werk niet konden afmaken: "Ik ben te moe van de voetbaltraining van gisteravond" of "Ik heb meer tijd nodig om na te denken" of "Ik heb hoofdpijn." Wat klonk als een afwijzing van Lee's gevoelens, zou in plaats daarvan kunnen zijn dat de leraar tot de conclusie komt dat Lee een excuus.

Als moeder van een kind met een aandachtstekortstoornis (ADHD of ADD) en leerstoornissen, ik wist ook toen ik een roep om hulp hoorde. Het feit dat Lee niet al haar klaswerk kon doen, en dat het haar gaf angstaanvallen, was een eerlijke verklaring, geen excuus. Meneer Peters had meer uitleg nodig, deze keer van mij. Lee's angst werd erger in zijn klas, en ik maakte me zorgen.

[Gratis bron: is het meer dan alleen ADHD?]

Ik was naar een conferentie gegaan en had meiden geleerd dat met meisjes ADHD en angst of depressies worden veel vaker over het hoofd gezien in de klas omdat ze symptomen op een andere manier vertonen. In tegenstelling tot jongens die ook ADHD hadden, leden de meisjes in stilte, hun zelfrespect daalde toen ze door de kieren vielen. Geen wonder dat Lee's leraren erop stonden dat zelfverdediging topprioriteit was in de tiende klas. En het maakte mijn bloed koud om te horen dat meisjes ook een hoger risico liepen op zelfbeschadigend gedrag, eetstoornissen en zelfmoordpogingen.

Ik duwde mijn angsten weg en stuurde de heer Peters een e-mail waarin hij zei dat ik Lee's problemen in zijn klas wilde bespreken. Hij antwoordde dat hij dacht dat Lee misschien een nieuwe accommodatie nodig had om haar werklast te verminderen, en hij stelde voor een IEP-vergadering op te zetten. Dus hij had haar toch gehoord. Misschien had hij geen valse beloften willen doen totdat ze konden worden ondertekend.

Het IEP-team kwam de volgende week bijeen en we waren het erover eens dat een vermindering van haar werklast onderdeel zou moeten zijn van haar IEP. Die nacht gaf ik Lee het goede nieuws toen we gingen eten. Ze groef in haar pasta en salade en at meer dan een week.

'Seconden?' Vroeg ik.

Ze knikte met haar hoofd. De uitleg was luid en duidelijk.

[Angststoornis: wanneer zorgen een alledaagse gelegenheid zijn]

Bijgewerkt op 2 december 2019