De verbinding tussen hart en geest maken
Als je aan emoties denkt, stel je je dan voor dat ze uit het hart of de geest komen? Of beschouw je hart en geest als een onafscheidelijk geheel? Door te onderzoeken hoe we over het hart en de geest praten, kunnen we veel over onze overtuigingen leren. Kan het ook helpen onze ervaring van gelukzaligheid en welzijn te verbeteren?
Praten over het hart en de geest
In de westerse cultuur drukken we onze gevoelens gewoonlijk uit als komend uit het hart. Bijvoorbeeld:
- Om ‘je hart uit te storten’ als we onze diepste emoties delen.
- Om ‘van gedachten te veranderen’ als onze gevoelens veranderen.
- Om iets ‘met pijn in het hart’ te zeggen als onze emotionele toestand invloed heeft op ons algehele welzijn.1
Op dezelfde manier vertegenwoordigen veel andere uitdrukkingen onze gedachten in relatie tot de geest. Deze manier van denken leek altijd voor de hand liggend, en pas toen ik problemen begon te krijgen met mijn geestelijke gezondheid, ging ik anders naar het hart en de geest kijken. Tijdens de periode dat ik in Japan een behandeling onderging voor depressie, paniekstoornis en obsessief-compulsieve stoornis (OCS), kwam ik om te leren dat psychische aandoeningen hier gewoonlijk 'kokoro-no-byoki' worden genoemd. Direct vertaald in het Engels betekent het ‘ziekte van de hart."
Het hart en de geest anders bekijken
In het Japans symboliseert het geschreven karakter kokoro het hart, of het nu gaat om het fysieke orgaan of de emotie van liefde. Het brengt echter ook noties van de geest over. Als zodanig komt het voor in veel termen die naar de geest verwijzen, zoals psychologie en angst.2 Door te leren dat hetzelfde karakter het hart en de geest vertegenwoordigt, kon ik mijn problemen anders bekijken. Tot dan toe had ik altijd aangenomen dat psychische aandoeningen per definitie een aandoening waren die verband hield met gedachten en de werking van de hersenen. Door het als een toestand van het hart te beschouwen, werd duidelijk hoe belangrijk het is om compassievolle relaties te onderhouden en emotionele steun te koesteren.
De verbinding tussen hart en geest demonstreren
Het karakter kokoro kan ook worden uitgesproken als ‘shin’. Het komt vaak voor in woorden die de relatie tussen hart en geest aantonen, bijvoorbeeld de krijgersmentaliteit van zanshin, mushin en fudoshin.
- Zanshin vertaalt zich als 'aanhoudende geest'. Het belichaamt een verhoogd bewustzijn en aandacht, en blijft bereid om op elk moment te reageren.
- Mushin betekent ‘geen geest’. Het verwijst naar een toestand die vrij is van vooropgezette gedachten en emoties, waardoor we helder en nauwkeurig kunnen handelen.
- Fudoshin betekent ‘onbeweeglijke geest’. Het heeft betrekking op de onbreekbare wil om te doen wat nodig is en af te maken waar je ook aan begint.3
Deze filosofische concepten benadrukken de onderlinge verbondenheid van hart en geest en benadrukken de relatie tussen onze emoties en cognitieve processen. Voor mij hebben ze een betekenis die veel verder reikt dan de reikwijdte van vechtsporten, of het nu gaat om het leren om altijd voorbereid te zijn, om ons op het huidige moment te concentreren of om veerkracht te ontwikkelen. Deze dingen kunnen allemaal ons welzijn en onze ervaringen van vreugde en gelukzaligheid beïnvloeden.
Het hart en de geest voorbij woorden
Door verder te kijken dan de grenzen van de taal, kon ik de verbinding tussen hart en geest herkennen en een meer holistische benadering van welzijn hanteren. Het stelde mij in staat te begrijpen dat het hart en de geest geen afzonderlijke entiteiten zijn, maar delen van een geheel – misschien wat sommigen geest of essentie zouden noemen. Of we nu van gedachten veranderen of gewoon van gedachten veranderen, in feite doen we hetzelfde.
Uiteindelijk is de verbinding tussen het hart en de geest een krachtig en ingewikkeld aspect van de menselijke ervaring dat woorden overstijgt. Door dit verband in een nieuw licht te zien, is mijn begrip van geestelijke gezondheid en mijn vermogen daartoe beïnvloed ervaar vreugde en gelukzaligheid, en het blijft mij begeleiden op de reis naar emotioneel welzijn en meer het vervullen van het leven.
Bronnen
- Verny, T. (2022, 4 februari). De betekenis van de hart-hersenverbinding. Psychologie vandaag. https://www.psychologytoday.com/intl/blog/explorations-the-mind/202202/the-significance-the-heart-brain-connection
- Berrod, L.-T. (2022, 25 augustus). ‘Kokoro’, harmonie tussen hart en geest. Pen-tijdschrift. https://pen-online.com/culture/kokoro-lharmonie-du-coeur-et-de-lesprit/
- Crawford, G. (2020, 16 december). Drie staten van de geest van de krijger. Medium. https://genecrawford.medium.com/three-states-of-the-warriors-mind-f2e66866c59d
