Mijn broer stierf in een auto-ongeluk vanwege zijn ADHD

Mijn broer, Ron, had ADHD in zijn vroege jeugd, en dat ging zijn hele leven door - wat zes jaar geleden, toen hij 56 jaar was, abrupt eindigde bij een auto-ongeluk in Keene, New York. Dat ongeval kan worden toegeschreven aan zijn ADHD en de invloed ervan op zijn rijgewoonten - te hard rijden, risico's nemen, afleidbaarheid, alcoholgebruik en minachting voor de veiligheidsgordel.

Ron was op zoek naar een plezierige rit op een mooie zomeravond op een onverharde weg, genietend van de prachtige Adirondack-bergen, zoals hij graag deed. Hij was net klaar als chef-kok en had een drankje gedronken met onze 92-jarige moeder voordat hij wat ging eten en in het gebruikte busje sprong dat hij had gekocht en opgeknapt. We hadden een paar dagen eerder telefonisch gesproken. Hij was de gelukkigste die ik hem al een tijdje had gehoord, vanwege zijn nieuwe baan. Na jaren van klussen en gitaar spelen en zingen in rockbands, zou hij eindelijk wat voordelen krijgen.

Het is duidelijk uit vele onderzoeken - sommige uitgevoerd door mij - dat onherstelbare schade volwassenen met ADHD kan overkomen wanneer ze onderweg zijn. Even duidelijk is het feit dat mensen met rijproblemen kunnen worden geholpen door medicatie. Dus hoe kon de broer van een ADHD-expert geen behandeling krijgen?

Hoe onze geliefden te helpen

De voorspellers voor auto-ongevallen bij volwassenen met ADHD zijn de ernst van de symptomen, de oudere leeftijd, het aantal snelheidsovertredingen dat ze ontvangen, een slechte kredietwaardigheid en een hoge mate van vijandigheid. Alles behalve de laatste waren factoren in de crash van mijn broer.

[Zelftest: kunt u ADHD / ADD voor volwassenen hebben?]

Wat moeten familieleden en artsen doen aan deze risico's? Studies tonen aan dat stimulerende middelen de rijprestaties kunnen verbeteren, dus het is duidelijk dat we medicijnen sterk moeten aanmoedigen wanneer volwassenen met ADHD achter het stuur kruipen. Dat is gemakkelijker gezegd dan gedaan. Jij kan praten over rijrisico's alles wat je wilt, maar het was de keuze van mijn broer - en van elke volwassene - om dat advies over te nemen of te negeren. En er is niets wat ik eraan zou kunnen doen als Ron ervoor zou kiezen zijn destructieve manieren voort te zetten.

Ongeveer 15 jaar geleden gaf ik de rol op van adviseur en rechter over het gedrag van Ron, dat tot ons had geleid vervreemding. Hij was tenslotte 46 jaar oud. Ik besefte dat hij, ondanks mijn beste bedoelingen, mijn inspanningen als een inbreuk zag. Ik stootte uit.

Ik veranderde mijn relatie met hem en speelde een ondersteunende rol toen de gevolgen van zijn acties verschrikkelijk werden - bijna dakloosheid, medische en tandheelkundige crises en juridische acties. Ik accepteerde de realiteit van een aanhoudend gehandicapte broer. Ik werd het vangnet van Ron. Het is een rol die ik anderen zou aanbevelen - en die ik opnieuw zou opnemen. Het is de enige belangrijke rol die je kunt spelen als je betrokken wilt blijven bij het leven van je geliefde.

[Gratis Webinar Replay: meisjes en vrouwen met ADHD: unieke risico's, verlammende stigma]

Doof voor mijn advies

ADHD-symptomen stond altijd Ron in de weg om mijn advies op te volgen. Onderzoek suggereert dat volwassenen met ADHD zichzelf niet als anders in hun rijprestaties beoordelen dan volwassenen zonder ADHD, ondanks hun geschiedenis eerder. En mensen met ADHD gebruiken minder vaak informatie en vaardigheden voor zelfverbetering dan iemand zonder de aandoening.

Ron wist waar een veiligheidsgordel voor is. Hij kreeg kaartjes omdat hij er geen droeg. Maar zijn falen om een ​​veiligheidsgordel te gebruiken leidde tot zijn dood. Dus ik vraag: waarom doen mensen met ADHD dat niet waarvan zij weten dat het goed voor hen is?

Ik koos ervoor om een ​​vangnet te zijn, zij het onvolmaakt. Zou Ron eerder zijn gestorven als het net niet was verstrekt? Ik zou opnieuw dezelfde weg volgen als ik kon, omdat vervreemd raken van mijn geliefde broer geen optie was.

["Ik ben te afgeleid tijdens het rijden"]

Bijgewerkt op 3 januari 2019