Childfree by Choice: vrouwen met ADHD zien steeds vaker af van het moederschap

Alex Taylor* besloot al vroeg om geen kinderen te krijgen, zelfs voordat ze op 27-jarige leeftijd de diagnose ADHD kreeg. De gediplomeerde therapeut voor geestelijke gezondheidszorg zegt dat ze jarenlang heeft gemaskeerd, waardoor 'elk grammetje energie' werd weggezogen, en nog steeds het gevoel had dat ze aan het watertrappelen was. "Ik heb jarenlang een rol gespeeld voor anderen, en nu wil ik dat de rest van mijn jaren over mij gaat", zegt ze. "Ik heb vrede met mijn beslissing."

In de voorbije generaties verwachtte de samenleving dat vrouwen van in de twintig en dertig een gezin zouden stichten, zelfs als ze zich er niet klaar voor voelden of helemaal geen kinderen wilden hebben. Naarmate die druk begint af te nemen, voelen jongere vrouwen zich tegenwoordig vrijer om de traditionele noties van moederschap en huwelijk, en in toenemende mate, kiezen ervoor. Dit kan met name het geval zijn voor vrouwen met ADHD die vinden dat leven in een neurotypische wereld al uitdagend genoeg is zonder de meedogenloze verantwoordelijkheden bij het opvoeden van een kind.

“De jongere vrouwen met ADHD van tegenwoordig beslissen in veel gevallen wijselijk om geen kinderen te krijgen. Ik zie hier een echte beweging ontstaan, vooral onder vrouwen met een meer veeleisende loopbaan”, zegt Kathleen Nadeau, Ph. D., klinisch directeur van de Chesapeake ADHD-centrum van Maryland.

“Als vrouwen met ADHD worden we niet alleen overweldigd door het combineren van werk en privé, maar ook veel meer kans op kinderen met ADHD die een uitdaging zijn om op te voeden, 'zegt ze. “Veel professionele vrouwen besteden al hun geld uitvoerend functioneren energie op het werk en thuis weinig tot niets over hebben.”

Geboortecijfer Laagste ooit geregistreerd

Het is misschien niet verrassend dat een toenemend aantal vrouwen in de vruchtbare leeftijd - 44 procent - zegt dat het onwaarschijnlijk is dat ze ooit een kind zullen krijgen, zo blijkt uit een onderzoek van het Pew Research Center onder meer dan 3.800 Amerikaanse volwassenen. Het geboortecijfer in de VS bevestigt dit: het bereikte het laagste niveau ooit gemeten in 2020, volgens de Bevolkingsreferentiebureau. Redenen variëren van economische en klimaatzorgen tot het prioriteren van carrières en gezondheids condities, naar 'gewoon niet willen'.

[Lezen: De mythe van het moederschap verplettert vrouwen met ADHD]

Ellen Littman, Ph. D., een klinisch psycholoog, zegt dat haar cliënten die ervoor hebben gekozen geen kinderen te krijgen, zeggen dat ze dat ook zijn uitgedaagd door de impact van ADHD op hun dagelijks leven, dat ze niet in staat zijn om de extra druk van het opvoeden te weerstaan een kind.

"Velen zijn opgegroeid in chaotische gezinnen met overweldigde ouders, niet de beste rolmodellen voor empathische ouder-kindrelaties", zegt Littman. “Ik denk dat er minder openlijk maatschappelijk oordeel is dan ooit tevoren en dat er meer steun is voor het niet willen van kinderen, vooral op sociale media. Misschien heeft de acceptatie van een breder scala aan genderidentiteiten geleid tot een groter gevoel van recht om niet te voldoen aan verouderde rolverwachtingen. Voor sommige vrouwen kan het ook voelen als een uiting van vrouwelijke empowerment.”

ADHD overweldigen: een beslissende factor

ADDitude vroeg aan lezers die ervoor kozen om kinderloos te blijven: in hoeverre speelde uw ADHD een rol bij die beslissing? Een meerderheid van de respondenten van de enquête vertelde ons dat ADHD-symptomen waren inderdaad een doorslaggevende factor.

[Lezen: Overweldigd moedersyndroom - het bestaat echt]

Katy, uit het Verenigd Koninkrijk, noemde haar beslissing om geen kinderen te krijgen een pijnlijk maar noodzakelijk offer. "Op bijna 44-jarige leeftijd ben ik nauwelijks in staat om voor mezelf te zorgen", zei ze. “Als mijn buitengewoon ondersteunende echtgenoot er niet was geweest, zou ik me niet herinneren om te eten, wassen, schoonmaken en functioneren. Om het hoofd te bieden aan een carrière die me de attributen van een normaal leven zou kunnen bieden, moest ik afzien van het hebben van kinderen, en dat gaat dood.

"Ik ken het leed en de frustratie die ADHD veroorzaakt", zei een vrouw uit Arlington, Massachusetts. "Ik wilde mijn ADHD niet doorgeven aan een kind."

"Toen ik in de dertig was, begon ik eindelijk te pleiten voor mijn eigen geluk in plaats van mezelf constant in de verwachtingen en eisen van andere mensen te persen", zei een ADDitude-lezer in het Verenigd Koninkrijk. “Ik besefte dat ik nooit moeder zou kunnen worden. Kinderen hebben je nodig om je interesses opzij te kunnen zetten en voorop te stellen. Zelfs het idee dat iemand zo afhankelijk van mij is, is angstaanjagend. Er zijn voor mijn moeder en andere familieleden is vaak al overweldigend en angstaanjagend.”

“Blij met hoe het is geworden”

Katie, uit Ierland, zei dat ze vrijgezel was tot ze begin veertig was, toen bij haar ADHD werd vastgesteld. “Ik verviel een beetje in kinderloosheid. Achteraf gezien, de vertraagde volwassenheid van ADHD erop gespeeld. Mijn leven voelde erg onbeheersbaar voorafgaand aan de diagnose. Ook streefde ik er vanwege mijn ADHD niet naar om in mijn eentje een kind te krijgen. Ik ben blij met hoe het is afgelopen, maar als ik eerder in mijn leven was gediagnosticeerd, had ik nu waarschijnlijk kinderen gekregen.”

Voor Cecile uit Australië speelde ADHD geen rol in haar beslissing om een ​​kindervrije levensstijl te hebben. “Ik had de juiste partner niet gevonden toen ik de juiste leeftijd had om kinderen te krijgen. Maar ik ben blij zonder.”

*Alex Taylor vroeg om haar echte naam achter te houden.

Vrouwen met ADHD, kindvrij naar keuze: volgende stappen

• Lezen: "ADHD-maskering is nog een onnodige last voor vrouwen op het werk"
• Downloaden:Gratis gids voor hormonen en ADHD bij vrouwen
• Lezen: "Ik heb het gevoel dat ik geen tijd voor mezelf heb"
  

  ---

  ONDERSTEUNING TOEVOEGEN
  Bedankt voor het lezen van ADDitude. Ter ondersteuning van onze missie om ADHD-educatie en -ondersteuning te bieden, overweeg dan om je te abonneren. Uw lezerspubliek en steun helpen onze inhoud en bereik mogelijk te maken. Bedankt.

• Facebook
• Twitteren
• Instagram
• Pinterest