Ontmaskering van de normalisering van alcohol

Een van de meest uitdagende onderdelen van herstel voor Alcoholgebruiksstoornis (AUD) houdt zich bezig met de maatschappelijke normalisering van alcohol, een dodelijke drug. Alcohol is overal. Op sommige dagen komen triggerende situaties sneller op me af dan ik ze kan verwerken. Op sommige dagen wil ik in bed kruipen, de dekens over mijn hoofd trekken en daar voor altijd blijven, want dat voelt als het enige veilige plaats in deze door alcohol geobsedeerde cultuur.

De normalisatie van alcohol in het dagelijks leven

Vorige week begon iemand een gesprek met mij door te vragen of ik ooit vier volwassen mannen dronken had zien blackouten op het verjaardagsfeestje van een éénjarige. Ze haalde zelfs haar telefoon tevoorschijn om me een foto te laten zien van kwijlende, flauwgevallen oom Rick alsof het grappig was. Ze grapte dat het "een geweldige rager" was en verwachtte dat ik met haar mee zou lachen terwijl ik onhandig mijn ongeloof inslikte.

De waarheid over alcohol blootleggen

De waarheid is dat we in een samenleving leven die ons hersenspoelt om dat te geloven

het gebruiken en misbruiken van deze drug genaamd alcohol is een volkomen normaal onderdeel van het leven. Cultureel gezien kent het leven maar een handvol noemenswaardige mijlpalen: het behalen van een rijbewijs bij zestien, volwassen worden op achttien, de wettelijke leeftijd voor alcoholconsumptie bereiken op eenentwintig, trouwen, en kinderen hebben. We zijn van mening dat we een zeer verslavende, dodelijke kankerverwekkende stof van groep 1 kunnen inschenken¹ door onze strot als een feestelijk overgangsritueel. De normalisatie van alcohol is verweven in de structuur van ons leven lang voordat de hersenen zich volledig ontwikkelen².

Statistisch gezien worstelen veertien en een half miljoen Amerikanen met AUD³. Erger nog, AUD doodt jaarlijks meer dan drie miljoen mensen, waardoor het de op twee na hoogste vermijdbare doodsoorzaak is⁴. Alcohol vernietigt levens en doodt mensen in recordtempo. De kans is groot dat iemand die je kent, zoals oom Rick, in stilte is worstelen met alcohol. Er grappen over maken is buitengewoon ongevoelig, onverantwoordelijk en onwetend.

Ik geloof dat de sociale aanvaardbaarheid van alcohol het tot de slechtste drug maakt. Het zou niet oké zijn om grappen te maken over vier volwassen mannen lijntjes cocaïne of heroïne schieten op het verjaardagsfeestje van een eenjarige. De regering zou dat kind onmiddellijk uit huis laten plaatsen. En toch is black-out drinken lachwekkend en normaal?

Mezelf wortelen in de waarheid ondanks de normalisatie van alcohol in onze cultuur

Herstellen van een AUD kan aanvoelen als een onmogelijk isolerende ervaring terwijl je probeert te overleven in een door alcohol geobsedeerde cultuur. Er zijn triggers om elke hoek. Tegen de stroom in gaan is hard werken, maar dat betekent niet dat het onmogelijk is. Door mezelf in de waarheid te wortelen, kan ik trots zijn op mijn geheelonthoudersstatus. Door de normalisering van alcohol te ontmaskeren, creëer ik ruimte om deel te nemen aan de groeiende revolutionaire en levensreddende alcoholvrije beweging.

Bronnen

1. Kiaer, T. (2021, 20 oktober). Alcohol is een van de grootste risicofactoren voor borstkanker. https://www.who.int/europe/news/item/20-10-2021-alcohol-is-one-of-the-biggest-risk-factors-for-breast-cancer

2. Schwartz-Bloom, R. (n.d.). Inhoud: Hersenrijping is voltooid op ongeveer 24-jarige leeftijd - The Alcohol Pharmacology Education Partnership. https://sites.duke.edu/apep/module-3-alcohol-cell-suicide-and-the-adolescent-brain/content-brain-maturation-is-complete-at-about-24-years-of-age/

3. Alcoholfeiten en -statistieken | Nationaal Instituut voor Alcoholmisbruik en Alcoholisme (NIAAA). (n.d.). https://www.niaaa.nih.gov/publications/brochures-and-fact-sheets/alcohol-facts-and-statistics
4. Hanson, M. (2023, 1 januari). Statistieken over alcoholmisbruik. NCDAS. https://drugabusestatistics.org/alcohol-abuse-statistics/