De feestdagen vieren op mijn eigen voorwaarden

Ik ben opgegroeid in een gezin dat vakantievieringen naar een stratosferisch niveau bracht. We zijn in augustus begonnen met het luisteren naar seizoensmuziek. We hadden kerstbomen in bijna elke kamer van ons huis. We organiseerden meerdere evenementen - van 'Secret Santa'-uitwisselingen met de vrienden van mijn ouders tot het versieren van koekjes feesten met mijn tantes en neven, tot het traditionele feest zelf met al onze uitbundige Italiaan familieleden. In deze wervelwind van festiviteiten veranderde mijn moeder entertainen in een kunstvorm, en haar energie werkte aanstekelijk. Maar nu ik volwassen ben, voelt het essentieel om de feestdagen op mijn eigen voorwaarden te vieren om prioriteit te geven aan het herstel van mijn eetstoornis.

Waarom ik ervoor kies om de feestdagen op mijn eigen voorwaarden te vieren

Terwijl ik Doen koester de herinneringen aan familiefeesten uit mijn jeugd, de onophoudelijke vlaag van geluiden, gezichten, maaltijden en activiteiten zorgden er vaak voor dat ik me angstig of overweldigd voelde. Omdat ik van nature geen onstuimige persoon ben (zoals de meeste van mijn familieleden zijn), hebben die twee stevige maanden van socialiseren mijn mentale en emotionele gezondheid op de rand van een burn-out gebracht. Neem de continue rotatie van voedsel op in deze vergelijking - samen met het refrein van mijn oma van: "Eet! Eten! Eet!" - en mijn doel werd gewoon om de feestdagen te overleven.

Achteraf gezien heb ik alle liefde, verbinding, plezier en plezier gemist. Ik trok me terug in het isolement van mijn eetstoornis om aan de drukte om me heen te ontsnappen. Maar nu, terwijl ik doorga met genezen en eigenaarschap van mijn leven neem, leer ik de feestdagen op mijn eigen voorwaarden te vieren. Dat betekent streven naar evenwicht in plaats van mijn schema vol te proppen, mijn tempo meten om stress of uitputting te verlichten, en stevige grenzen creëren om mijn tijd, veerkracht en energie te beschermen. Hierdoor kan ik aanwezig blijven bij de festiviteiten die ik wil bijwonen, in plaats van te zoeken naar mogelijkheden om te verdoven. En vooral dit jaar zal ik niet bij het familiefeest zijn.

Hoe ik dit jaar de feestdagen op mijn eigen voorwaarden vier

Ik realiseer me dat het misschien egoïstisch of zelfs ongevoelig overkomt om afstand te nemen van deze traditionele normen. Ik heb tenslotte het geluk deel uit te maken van een hechte familie. Maar hoewel ik hier enorm dankbaar voor ben, zet ik me ook in voor geestelijke gezondheid, emotioneel evenwicht en herstel van eetstoornissen. Om nog maar te zwijgen, ik woon meer dan 2.000 mijl van al mijn familieleden, en vliegreizen in het hele land in de maand december liggen ver boven het salaris van deze freelanceschrijver. Dus ik zal een veel goedkopere vlucht boeken om mijn ouders en zus in januari te bezoeken, maar de komende weken vier ik de feestdagen op mijn eigen voorwaarden.

Daartoe vertrekken mijn partner en ik morgenmiddag voor een roadtrip naar Zuid-Californië. We zullen de feestdagen daar vieren en onze eigen tradities creëren - alleen wij tweeën. We zijn van plan om over het strand te slenteren, door de kustplaatsen te dwalen, films te kijken onder een dekentje in onze AirBnB en zoveel mogelijk lokale koffie te proeven. Dit voelt als het rustige, langzame, intieme tempo waar mijn ziel naar hunkert tijdens een hectische tijd van het jaar. Ik ben klaar met me angstig te voelen - nu wil ik alleen een rustige en vredige vakantieperiode op mijn eigen voorwaarden. En ik weiger daar schuldgevoelens over te koesteren.