Is 'onwetendheid is gelukzaligheid' van toepassing op stigmatisering van de geestelijke gezondheid?

Onwetendheid is gelukzaligheid. Of is het? Het kan een uitdaging zijn om de ware wortel van onwetendheid te ontcijferen. Is het de letterlijke definitie van het woord, gebrek aan kennis of bewustzijn? Voedt kwaadwillende opzet onwetendheid? Hoe zit het met een gebrek aan empathie? Hoewel ontmoedigend, is de waarheid dat het begrijpen van de wortel van de onwetendheid in kwestie de eerste stap naar verbetering is. Wat betreft stigmatisering op het gebied van geestelijke gezondheid, is onwetendheid een van de grootste obstakels voor vooruitgang. Laten we een paar veelvoorkomende motieven achter onwetendheid uit de doeken doen om te helpen een weg voorwaarts te vinden met betrekking tot stigmatisering op het gebied van geestelijke gezondheid.

Onderzoek naar onwetendheid gevoed door een gebrek aan kennis

Het eenvoudigste - en gemakkelijkste motief om te vergeven - is een algemeen gebrek aan begrip of kennis. Het is soms gemakkelijk om te vergeten dat spreken over geestelijke gezondheid tot voor kort taboe was.

¹ In sommige gemeenschappen zitten deze overtuigingen extreem diep en wordt geestelijke gezondheid, of het stigma eromheen, nog maar zelden besproken.² 

Dat gezegd hebbende, deze categorie van onwetendheid is ook het eenvoudigst te verhelpen. In dit soort gevallen is de volgende juiste stap het inruilen van gebrek voor overvloed. Als je makkelijker gezegd dan gedaan zegt, onthoud dan dat de volgende juiste stap niet altijd de grootste is. Ik heb een vriendin wiens zus op haar universiteit een ondersteuningsgroep voor leeftijdsgenoten is begonnen, een redelijke prestatie met een buitengewone impact. Er is een wereld aan kennis binnen handbereik, en soms hebben mensen gewoon een duwtje in de rug nodig om daar gebruik van te maken. Wees creatief met je vriendelijke duwtje!

Onwetendheid beschouwen binnen de reikwijdte van empathie

Bepaalde situaties in mijn leven hebben me ertoe aangezet om het belang van empathie opnieuw te onderzoeken. Voor sommigen lijkt empathie misschien aangeboren, maar uit persoonlijke ervaring weet ik dat dit verre van waar is. Als empaat kostte het me een tijdje om dit te begrijpen en zelfs nog langer om het goed te vinden.

We kunnen anderen niet beschamen omdat ze niet dezelfde geleefde ervaringen hebben. We kunnen niet verwachten dat anderen weten hoe we ons voelen. Dat betekent echter niet dat we stoppen met proberen. Empathie is verder binnen handbereik wanneer de ontvangende kant bereid is te leren en te luisteren. Dit concept leidt me naar het laatste veel voorkomende motief van onwetendheid, een doelbewuste onwil om te leren. Met andere woorden, kwade bedoelingen.

Omgaan met individuen die niet willen leren

De kans is groot dat je een flink aantal koppige individuen bent tegengekomen. Misschien ben je er zelf een (ik weet dat ik het ben!). Dat gezegd hebbende, er is een duidelijke grens tussen typische koppigheid en het opzettelijk afwijzen van de standpunten en ervaringen van anderen. Een van de grootste obstakels bij het ontmantelen van stigmatisering op het gebied van geestelijke gezondheid zijn individuen die niet bereid zijn af te wijken van al lang bestaande en enorm contraproductieve overtuigingen rond geestelijke gezondheid.

Dus, hoe gaan we deze categorie van onwetendheid tegen? Bij voorbaat excuses voor het gebrek aan animo hier, maar het is eigenlijk heel simpel: geduld en veerkracht. Deze twee deugden kunnen heel, heel ver gaan.

Bronnen

1. GezondheidPartners. (2020, 24 februari). Stigma van psychische aandoeningen neemt af, blijkt uit onderzoek. https://www.healthpartners.com/hp/about/press-releases/stigma-of-mental-illnesses-decreasing.html 

2. De universiteit van Chicago. (2017). Kijken naar de culturele aspecten van geestelijke gezondheid | Crown Family School of Social Work, beleid en praktijk. SSA Magazine-archief. https://crownschool.uchicago.edu/ssa_magazine/looking-cultural-aspects-mental-health.html