Terminale uniciteit: een veel voorkomende barrière voor herstel van eetstoornissen
Terminale uniciteit is een concept dat ik voor het eerst leerde kennen tijdens de residentiële behandeling. In die tijd had mijn rusteloze, prikkelbare tienerbrein geen interesse in de term. Maar in de loop der jaren ben ik me gaan realiseren dat terminale uniciteit een veelvoorkomende barrière vormt voor het herstel van een eetstoornis. In feite is het helemaal geen uniek of zeldzaam fenomeen - ironisch genoeg. Dus wat betekent terminale uniciteit en hoe kan dit het herstel beïnvloeden? Laten we dit verder uitpakken.
Terminale uniciteit en herstel van eetstoornissen
Einde uniekheid is de diepe - zij het verkeerde - overtuiging dat welke omstandigheden iemand ook ervaart, totaal anders is dan de omstandigheden waarmee iedereen bekend is.1 In de context van eetstoornissen of andere psychische problemen zal een persoon met terminale uniciteit dat vaak doen neem aan dat niemand zich kan verhouden tot hun specifieke vorm van lijden, omdat niemand zoiets heeft meegemaakt voor. Dat is om een aantal redenen een nadelige veronderstelling.
Aan de ene kant kan terminale uniciteit de indruk wekken dat iemand buitengewoon of zelfs superieur is aan anderen. Aan de andere kant kan het ook gevoelens van schaamte, isolatie en kwelling veroorzaken als de persoon wordt ervan overtuigd dat genezing onbereikbaar is, of ze zijn onbereikbaar, omdat niemand anders weet hoe ze kunnen helpen hen. Uiteindelijk versterkt dit hun kijk op speciaal zijn, maar onherstelbaar kapot. Daarom vormt terminale uniciteit een veel voorkomende barrière voor herstel van eetstoornissen. Ik kan getuigen sinds ik het heb meegemaakt.
Mijn eigen ervaring met terminale uniciteit
Zolang ik me kan herinneren, heb ik een fixatie gehad op individualiteit. Ik denk dat het komt doordat ik een tweeling ben. Ik kookte altijd van wrok wanneer iemand naar mijn zus en mij zou verwijzen als 'de tweeling', een naamloze pakketdeal. Wat hun bedoeling ook was, de subtekst die ik waarnam was duidelijk: deze twee zijn niet van elkaar te onderscheiden, in wezen een en dezelfde.
Als gevolg hiervan bracht ik een groot deel van mijn jeugd door met het verwoed najagen van individueel exceptionisme. Ik hield vast aan eclectische hobby's (boogschieten, schermen, viool of keramiek, wie dan ook?). Ik droeg kleding die ik 'bohemien' noemde, en mijn leeftijdsgenoten noemden 'uncool'. Ik bladerde door het woordenboek, op zoek naar obscure woorden of zinsdelen die ik terloops in een gesprek kon gebruiken. Ik was er trots op dat ik als anders werd gezien, maar in de kern van dit alles wilde ik gewoon een identiteitsgevoel - iets dat van mij was.
Het leek alsof ik dat eindelijk had bereikt met mijn eetstoornis. Nu dit was een gebied waarin ik uitblonk. Dit was een niveau van discipline en controle waar ik gebruik van kon maken en waar niemand anders om mij heen toegang toe wist. Natuurlijk had ik geen idee dat eetstoornisgedrag schrikbarend veel voorkomt. Ik wist niet dat bijna 30 miljoen Amerikanen op een bepaald moment in hun leven met de ziekte te maken krijgen.2 Ik genoot gewoon van de voldoening mijn ticket naar individualiteit te vinden.
Bestrijd terminale uniciteit bij het herstel van eetstoornissen
Toen ik begon te begrijpen dat andere mensen zou kunnen me inleven in de pijn die ik van binnen voelde, toen begon ik te herstellen. De verdedigingsmuren die ik had gebouwd om mezelf te beschermen en te isoleren tegen afwijzing, leken niet langer nodig, dus liet ik ze afbrokkelen. Ik besefte dat ik, in mijn levenslange zoektocht naar terminale uniciteit, afgesloten was geraakt voor echte, betekenisvolle verbinding. Ik was alle eenzaamheid beu - ik was klaar om erbij te horen.
Sindsdien heb ik geleerd dat, zelfs als de bijzonderheden van een omstandigheid uniek zijn, lijden op zich een universele ervaring is - en dat geldt ook voor genezing. Dus als ik iemand anders uitnodig op die tedere, kwetsbare plekken in mij, kunnen we onze wonden samen behandelen. We kunnen elkaars lasten ondersteunen, aanmoedigen en delen. Terminale uniciteit is een veelvoorkomende barrière voor het herstel van een eetstoornis, maar door menselijke connectie voelt het genezingsproces zoveel beter haalbaar.
Bronnen
- Hull, M. (2022, 31 mei). Terminale uniciteit en herstel. Het Hersteldorp. https://www.therecoveryvillage.com/drug-addiction/terminal-uniqueness/
- Rapport: Economische kosten van eetstoornissen. (2021, 27 september). GESTREEPT. https://www.hsph.harvard.edu/striped/report-economic-costs-of-eating-disorders/
