Grootouders die kleinkinderen opvoeden met ADHD: gemengde zegeningen

Maak kennis met de grootfamilies die leven met ADHD

Trisha en John Herrity hadden hun eigen vier kinderen al grootgebracht toen ze de voogdij over hun zes maanden oude kleinzoon Justin en later zijn jongere broer Brian op zich namen. Middelenmisbruik verhinderde de ouders van de jongens om voor hen te zorgen. De Herritys haastten zich om hun onverwachte opvoedingsverantwoordelijkheden in evenwicht te brengen met hun carrière, en om de jongens de emotionele steun te bieden die ze nodig hadden.

Toen de kleine Justin verscheen symptomen van ADHD, herkenden de Herritys hen onmiddellijk omdat een van hun kinderen, nu volwassen, ook de diagnose van de aandoening had gekregen. "Tegen de tijd dat Justin vijf was, herkenden we de tekenen", zegt Trisha Herrity.

Landelijk worden grootouders zoals de Herritys geconfronteerd met de unieke uitdagingen van opvoeden van kinderen met ADHD en andere voorwaarden. Volgens het US Census Bureau voeden naar schatting 2,1 miljoen grootouders hun kleinkinderen op; meer dan 1 miljoen daarvan zijn 60 jaar en ouder. Voor velen is het een strijd om energieke, impulsieve kinderen bij te houden, om gespecialiseerde ondersteuning te bieden met een vast inkomen en om generatiekloven te overbruggen met betrekking tot technologie en opvoedingspraktijken.

"Het is een wilde achtbaanrit", zegt Christine Adamec, co-auteur van De Grootfamiliegids(#Commissiesverdiend). Ze heeft haar kleinzoon, Tyler, nu 16 jaar oud, van kinds af aan opgevoed. "Het is nooit saai."

ADHD, trauma en gespecialiseerde ondersteuning

Kinderen in de schoolgaande leeftijd in huishoudens geleid door grootouders hebben bijna twee keer zoveel kans op een ADHD-diagnose dan kinderen in door ouders geleide huishoudens, volgens een studie die in 2020 in het tijdschrift is gepubliceerd Kindergeneeskunde. De senior onderzoeker van de studie en co-auteur van De Grootfamiliegids, Andrew Adesman, M.D., zegt dat vrouwen met ADHD een groter risico lopen op middelenmisbruik en meer kans hebben op ongeplande zwangerschappen. Deze factoren kunnen ertoe leiden dat vrouwen hun kinderen niet kunnen of willen opvoeden, waardoor sommige grootouders de voogdij op zich nemen. Drugsmisbruik en ongeplande zwangerschappen behoren tot de meest voorkomende redenen voor grootgezinnen.

[Downloaden: hormonen en symptomen van ADHD bij vrouwen]

Kinderen met ADHD hebben vaak gespecialiseerde ondersteuning nodig - academisch, gedragsmatig en emotioneel. De behoefte aan ondersteuning is zelfs nog groter voor de kinderen in grootgezinnen die ongunstige ervaringen in hun kindertijd hebben doorstaan, waaronder psychische aandoeningen van ouders, middelenmisbruik, familiaal geweld en verwaarlozing.

“Wanneer de voogdij wordt overgedragen aan een grootouder, is dat altijd te wijten aan een zekere mate van gezinstrauma”, zegt Kathleen Nadeau, Ph. D., oprichter van Het Chesapeake-centrum en auteur van Nog steeds afgeleid na al die jaren(#Commissiesverdiend). "De grootouders zullen begeleiding nodig hebben bij het reageren."

Grootouders melden sociaal isolement

Het opnieuw op zich nemen van de verantwoordelijkheid van de verzorger is een onverwachte plotwending voor veel grootouders die van een vast inkomen leven, of die misschien eerder met pensioen gaan of minder uren gaan werken om aan de ouderschapseisen te voldoen. Trisha Herrity zegt dat toen haar tweede kleinkind introk, ze een jaar vrij nam van haar werk. Zoals in veel door grootouders geleide huishoudens, blijft het spannend gezinsfinanciën verhoogd als opvoedingskosten, van medische rekeningen tot onderwijskosten, ingetrapt.

Om deze en andere redenen hebben grootouders vaak behoefte aan het opvoeden van kleinkinderen emotionele steun, aangezien weinigen van hen van plan waren adolescenten op te voeden in hun pensioenjaren. Maar die steun kan moeilijk te verkrijgen zijn. In het onderzoek van Adesman zei bijna een op de drie grootouders dat ze bij niemand terecht konden voor aanmoediging en steun. Dit onthult een andere veelvoorkomende uitdaging in grote gezinnen: sociaal isolement. "Als grootouder pas je niet bij iemand van je eigen leeftijd, aangezien de kinderen van je leeftijdsgenoten volwassen en verdwenen zijn", zegt Susan Talley uit Menifee, Californië. "En je past niet bij de ouders van de andere kinderen vanwege de generatiekloof."

[Directory: zoek een ADHD-specialist bij u in de buurt]

En dan is er de fysieke tol: "Mijn kleindochter wil constant bezig zijn", zegt Michael Jenkins uit Aberdare, Wales, die twee kleinkinderen grootbrengt. "Maar op mijn leeftijd heb ik niet altijd de energie om bij te blijven."

In de jaren sinds deze grootouders hun eigen kinderen grootbrachten, is er zoveel veranderd: opvoedingspraktijken, gezondheidsopvattingen, onderwijsbenaderingen en natuurlijk technologie. In het onderzoek van Adesman zei bijna de helft van de ondervraagde grootouders dat ze de schoolwebsites of portals van hun kleinkind niet of moeilijk konden gebruiken. Deze barrière heeft ernstige gevolgen voor het inschrijven van kinderen op school, het beoordelen van huiswerkopdrachten en het effectief communiceren met leraren.

“Dankbaar voor een Do-Over”

Hoewel het nieuwe landschap van ouderschap moeilijk is om aan te wennen, voeden veel grootouders kleinkinderen op ADHD zie nu uit de eerste hand de voordelen van vroege diagnose en behandeling, die in sommige gevallen hun eigen kinderen tientallen jaren geleden ontgingen. "We weten nu zoveel meer over ADHD", zegt Nadeau. "Ik heb veel grootouders horen praten over dankbaar zijn voor een herkansing."

Ondanks formidabele uitdagingen, zegt Adesman dat zijn studie aantoonde dat grootouders het over het algemeen heel goed deden in het opvoeden van hun kleinkinderen met en zonder ADHD. "Ze vinden het vaak erg lonend en voelen zich over het algemeen goed bij hun beslissing", zegt hij.

Het lijkt erop dat in de meeste grootfamilies de vereiste inspanning – en de beloningen die daaruit voortvloeien – enorm zijn.

"Soms is het moeilijk om naar de voetbalwedstrijd of het concert van de band te gaan omdat je moe bent en liever thuis blijft om uit te rusten", zegt Adamec over de opvoeding van haar tienerkleinzoon. "Maar het is het allemaal waard, duizend keer meer."

Bronnen voor ADHD Grandfamilies

Hier zijn enkele informatiebronnen en ondersteuning voor grootouders die kleinkinderen opvoeden:

• Generations United heeft een bibliotheek met programma's en ideeën: gu.org
• HelpGuide, een non-profitorganisatie, biedt artikelen over het omgaan met de uitdagingen van het opvoeden van kleinkinderen: helpgids.org
• De site Grandfamilies.org biedt juridische bronnen en gegevens
• De site RaisingYourGrandchildren.com biedt ondersteuning en informatie

Volgende stappen: grootouders die kleinkinderen opvoeden met ADHD

• Downloaden: Activiteitsideeën voor gezinnen met ADHD
• Lezen: 10 manieren om burn-out door ouderschap te voorkomen
• Lezen: Hoe ouderondersteuningsgroepen voor ADHD-gezinnen te vinden

#Commissiesverdiend Als Amazon Associate verdient ADDitude een commissie voor in aanmerking komende aankopen die door ADDitude-lezers zijn gedaan op de aangesloten links die we delen. Alle producten die in de ADDitude Store zijn gelinkt, zijn echter onafhankelijk geselecteerd door onze redacteuren en/of aanbevolen door onze lezers. Prijzen zijn correct en items op voorraad op het moment van publicatie.

Nicole C. Kear is redacteur consumentengezondheid bij ADDitude.

---

ONDERSTEUNING TOEVOEGEN
Bedankt voor het lezen van ADDitude. Ter ondersteuning van onze missie om ADHD-educatie en -ondersteuning te bieden, overweeg dan om je te abonneren. Uw lezerspubliek en steun helpen onze inhoud en bereik mogelijk te maken. Bedankt.

• Facebook
• Twitteren
• Instagram
• Pinterest