Meer dan 60 met ADHD: late diagnose van ADD bij vrouwen

Spijt is een veel voorkomende (en begrijpelijke) reactie op een diagnose van ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder) later in het leven. Sommige pas gediagnosticeerde mensen betreuren hoe niet-gediagnosticeerde ADHD hun leven verstoort en hen uit koers heeft gezet. Ze voelen zich boos, verbitterd en bedroefd over de voorgaande jaren van zelfbeschuldiging en schaamte.

Maar vele, vele anderen ervaren verlichting als de primaire reactie op een ADHD-diagnose - en de antwoorden die het met zich meebrengt. Voor hen is een late diagnose stimuleert hun vastberadenheid en verandert fundamenteel hun pad en vooruitzichten ten goede.

Dit zijn de ervaringen van ongeveer 75 vrouwen die ik heb geïnterviewd*, allemaal van 60 jaar of ouder, bij wie de diagnose ADHD op latere leeftijd. Ze beschrijven de aanloop naar hun diagnose en hoe kennis van ADHD hen helpt om te gaan met gerelateerde uitdagingen die hen tot op de dag van vandaag volgen.

Het keerpunt van ADHD

Wat brengt vrouwen ertoe op latere leeftijd een ADHD-diagnose te stellen? Een groter bewustzijn van de aandoening, vooral zoals deze zich voordoet bij vrouwen, is een veel voorkomende katalysator. Veel vrouwen zoeken ook hulp wanneer de dagelijkse eisen hun vermogen om ermee om te gaan uiteindelijk te boven gaan, of wanneer de hormonale veranderingen van

menopauze symptomen doen pieken.

Dit is wat vrouwen me vertelden:

• “Ik was een SEH-verpleegkundige en heb het vele jaren goed gedaan. Toen kreeg ik een bureaubaan toegewezen, wat een marteling was. Ik werd ontslagen omdat ik het niet bij kon houden. Mijn leidinggevende vertelde me dat ik ongeorganiseerd en vergeetachtig was. Toen zocht ik hulp voor ADHD.”

[Ontvang deze gratis download: menopauze en ADHD - behandelingen en interventies]

• “Ik ben een therapeut en vermoedde dat ik ongeveer 20 jaar ADHD had. Op 60-jarige leeftijd probeerde ik een eigen praktijk te beginnen, maar ik had veel moeite vanwege het gebrek aan structuur. Ik besloot toen dat het tijd was om een ​​formele diagnose te stellen.”

• “Ik had veel problemen met ophoping. Ik ging naar een les over het opruimen van rommel en de trainer noemde ADHD.”

• “Ik was in therapie. Mijn zus gaf me een boek over ADHD en ik herkende veel van de eigenschappen in mezelf.”

Hoewel de uitdagingen van niet-gediagnosticeerde ADHD zijn formidabel, duurt het soms tientallen jaren om tot een diagnose te komen, deels omdat vrouwen druk voelen om zich aan maatschappelijke normen te conformeren - van de rol van primaire huishoudmanager tot die van de detailgerichte vriend die alles onthoudt - die vaak op gespannen voet staan ​​met de aard van ADHD.

[Lezen: Waarom ADHD bij vrouwen routinematig wordt afgewezen, verkeerd gediagnosticeerd en onvoldoende wordt behandeld]

Op het gebied van psychologie zeggen we dat ADHD egodystonisch is voor vrouwen, omdat het in strijd is met onze persoonlijke idealen en verwachtingen. (ik ben ook een vrouw met ADHD.) Met andere woorden, ADHD geeft ons het gevoel dat we slecht zijn in het vrouw zijn. Dat is misschien de reden waarom vrouwen met ADHD meer kans hebben dan hun mannelijke tegenhangers om te ervaren ongerustheid.

Post-diagnose: duidelijkheid, acceptatie en hoop

Ja, sommige vrouwen betuigden in tranen hun spijt over hun ADHD-diagnose, wat de eens niet-gediagnosticeerde aandoening in verband bracht met een mislukking huwelijken, vriendschappen en carrières, en moeilijkheden bij het opvoeden van een kind (vaak alleen), en andere pijnlijke ervaringen van de Verleden.

De meeste vrouwen die ik interviewde, bevestigden echter dat hun diagnose transformerend, opwindend en verhelderend was. Het dreef hen om meer te leren over ADHD en om unieke copingstrategieën te vinden. Het belangrijkste was dat hun hernieuwde kennis leidde tot: zelfacceptatie:

• “Ik voelde me op een zeer positieve manier weer opgeladen. Ik kan erin slagen niet te veel te piekeren over de problemen die ik als kind had, en ik ben nog steeds blij dat ik hier, nu, en aan het leren ben.”

• "Het voelde letterlijk alsof er een band om mijn hoofd werd verwijderd toen ik de eerste keer nam stimulerende middelen.”

• “Ik begrijp nu dat mijn worsteling met tijdsbeheer, organisatie, uitstelgedrag, en motivatie zijn geen karakterfouten. Ik ben veel minder zelfkritisch.”

• "Ik heb veel betere" zelfvertrouwen. Ik heb het gevoel dat ik een ander mens aan het worden ben.”

• “Ik geniet en omarm mijn ADHD, nu ik het begrijp. Anderen hebben er misschien een probleem mee, maar dat is hun probleem! Nu accepteer ik wie ik ben.”

Topuitdagingen gemeld door oudere vrouwen met ADHD

Zelfs na een diagnose is ADHD niet zonder voortdurende uitdagingen. Sommige vrouwen merkten op dat ze al hun energie in hun loopbaan en in “maskerenADHD op het werk, ten koste van familie en andere aspecten van het leven. Anderen meldden financiële problemen en gaven toe dat ze een puinhoop zouden zijn als hun echtgenoten er niet waren.

Ongeacht de uitdaging, adviseer ik constant het volgende aan mensen met ADHD:

• Zoek of creëer een omgeving die veel meer ondersteunt bij wat je nodig hebt.
• Denk: "Hoe kan ik een leven creëren dat functioneler, comfortabeler en bevredigender is voor mezelf?"

Hieronder staan ​​​​de belangrijkste problemen die verband houden met ADHD op latere leeftijd, volgens de vrouwen die ik heb geïnterviewd, gevolgd door voorgestelde oplossingen.

ADHD-uitdaging #1: dingen voor elkaar krijgen

Uitstelgedrag, lage motivatie, gebrek aan focus en slechte zelfdiscipline plagen oudere vrouwen, vooral als ze met pensioen gaan.

Oplossingen

• Evalueer uw drijfveren opnieuw. Ben jij? te doen lijst items gemotiveerd door zou moeten? Komt uw lijst overeen met wat u echt gedaan wilt krijgen? Uw lijst - en stressniveaus - kunnen gewoon veranderen op basis van uw antwoorden. Wees niet bang om je eigen agenda te bepalen. U hebt het recht om niet te voldoen aan de normen die generaties geleden zijn vastgesteld.

• Ga voor eenvoud. Degenen onder ons met ADHD creëren vaak veel te veel complexiteit in ons leven. (Een deel ervan heeft te maken met impulsiviteit.) Orde kalmeert de hersenen. Denk na over de activiteiten, items en andere delen van je dag die je leuk vindt en die je naar beneden halen. Zoals een geïnterviewde me vertelde: “Ik probeer niet te veel op een dag te plannen. Ik maakte altijd lijstjes en voelde me toen moedeloos, omdat er niets gedaan zou worden. Nu zeg ik tegen mezelf: 'Ik zal mijn best doen.'”

• Erken dat het altijd bewuste inspanning zal vergen om dingen voor elkaar te krijgen – maar het is de moeite waard om een ​​ordelijk leven te leiden.

ADHD-uitdaging #2: sociale problemen

"Mensenproblemen" - van het verkeerde zeggen en te veel praten met ontbrekende sociale signalen – zijn vooral belastend voor vrouwen, die verbonden zijn met sociale contacten. De resulterende pijn van onbegrepen voelen weegt zwaar op deze groep.

Oplossingen

• Lid worden steungroep. Sociale connectie is een van de meest helende ervaringen die we als vrouwen met ADHD kunnen hebben. Ik heb gezien dat oudere vrouwen acceptatie, veiligheid, kameraadschap en validatie vinden zoals ze nog nooit eerder hebben ervaren in de steungroepen die ik in de loop der jaren heb geleid (zowel online als persoonlijk).

ADHD-uitdaging #3: emotionele ontregeling

Van prikkelbaarheid en angst tot meltdowns en afwijzingsgevoeligheid, meldden de vrouwen met wie ik sprak dat emotionele ontregeling de relaties en het dagelijks leven verstoort.

Oplossingen

• Emotionele ontregeling is een natuurlijk, belangrijk onderdeel van ADHD. Niet veel mensen erkennen dat ADHD ook van invloed is op emoties. Naar mijn mening is het noodzakelijk om ADHD eerst te zien als een stoornis van zelfregulatie voordat je emotionele regulatievaardigheden begint te ontwikkelen.

• Beoordeel uw triggers. Waar krijg je stress van? Onder welke druk sta je waardoor je je kalmte verliest? Zelfs het identificeren van een paar pijnpunten kan een verschil maken.

ADHD-uitdaging #4: tijdmanagement

Oudere volwassenen ervaren de volgende problemen met deze klassieker: ADHD pijnpunt:

• Tijdblindheid
• inflexibiliteit
• Het niet instellen en onderhouden van een dagelijkse routine

Oplossingen

• Zoek structuur. Een gebrek daaraan is bijna altijd de oorzaak van problemen met het tijdbeheer. Begin klein met een paar verankeringselementen - bedtijd, maaltijden, enz. Sommige oudere volwassenen kunnen baat hebben bij het leven in een pensioneringsgemeenschap, waar structuur voor hen wordt gecreëerd. (Ik zie het als een zomerkamp voor volwassenen.)

ADHD-uitdaging #5: rusteloosheid

Lichamelijke hyperactiviteit vermindert met de leeftijd, maar interne rusteloosheid blijft. Vrouwen vertelden me dat ze altijd iets (of meerdere dingen) moesten doen en het niet konden verdragen om stil te zitten of te ontspannen. Als gevolg daarvan namen ze vaak te veel dingen op zich en lieten ze projecten onvoltooid achter. Hyperactiviteit manifesteert zich ook als race-gedachten - een belangrijke reden achter slaapproblemen.

Oplossingen

• Oefen gematigdheid. Je hebt meer tijd dan je denkt om hobby's en interesses na te streven. Kanaliseer je ambitie en rusteloosheid met een paar kleine stapjes tegelijk. In plaats van 200 bollen te kopen om in je tuin te planten, begin je met een kleine flat bloemen. Je kunt altijd meer krijgen als je er klaar voor bent.

• Focus op precies één ding om razende gedachten voor het slapengaan te kalmeren. Luister bijvoorbeeld naar een podcast terwijl je comfortabel in bed ligt met de lichten uit.

Onthoud dat, ongeacht onze leeftijd, we altijd een werk in uitvoering zijn. Er zijn veel dingen die we in onze latere jaren kunnen leren veranderen om ons leven meer voldoening en voldoening te geven.

*reacties van geïnterviewden kortheidshalve bewerkt

60-plussers met ADHD: volgende stappen

• Gratis bron: Essentiële ondersteuning voor vrouwen met ADHD
• Lezen: Is het de moeite waard om na 50 jaar een ADHD-diagnose te stellen?
• Lezen: In het ouder wordende ADHD-brein

De inhoud van dit artikel is gedeeltelijk afgeleid van het webinar van ADDitude ADHD Experts, getiteld: Spijt en oplossing: hoe vrouwen met ADHD de uitdagingen van een late diagnose kunnen transformeren [Video Replay & Podcast #392], met Kathleen Nadeau, Ph. D., uitgezonden op 15 maart 2022.

---

ONDERSTEUNING ADDITUDE
Bedankt voor het lezen van ADDitude. Ter ondersteuning van onze missie om ADHD-educatie en ondersteuning te bieden, overweeg alsjeblieft om je te abonneren. Uw lezerspubliek en steun helpen onze inhoud en bereik mogelijk te maken. Dank je.

• Facebook
• Twitter
• Instagram
• Pinterest