Angst beheersen wanneer medische tests in behandeling zijn
Ik ben een relatief gezond persoon, afgezien van het hebben van angst en de bijbehorende lichamelijke symptomen. Ik heb geluk. Zoals veel mensen neem ik mijn lichamelijke gezondheid als vanzelfsprekend aan. Natuurlijk probeer ik goed te eten en bijna dagelijks te sporten, maar over het algemeen ga ik mijn dagen door in de veronderstelling dat mijn gezondheid me zal blijven dienen zoals het heeft gedaan. Zeer onlangs hoorde ik echter van mijn arts dat ik een speciale test nodig heb bij een vermoeden van kanker. Het beheersen van mijn angst tijdens het wachten op mijn aanstaande afspraak is mijn nieuwste uitdaging geworden.
Wachten, piekeren en angst
Mijn grootouders leefden lang en mijn vader leeft nog steeds en woont zelfstandig op 92-jarige leeftijd. Mijn lieve moeder, die in 2016 stierf en vele gelukkige jaren had overleefd nadat ze zowel huid- als nierkanker had verslagen, stierf een maand voor haar 90e verjaardag aan een hersentumor. Mijn broer is ook een kankerpatiënt.
Ik zou niet zeggen dat kanker in mijn familie voorkomt, maar gezien de geschiedenis van mijn moeder en de recente uitdaging van mijn broer, ben ik bang dat dit mijn eerste (van vele?) kankeraanlopen is. Voor het grootste deel heb ik met succes mijn hangende afspraak in een compartiment in mijn geest gepropt waar het bovenop een saus van sudderende angst drijft. ik ben ijverig over
positieve affirmaties oefenen en heb een nieuwe toegevoegd aan mijn vaste klanten:"Ik ben onschuldig. Ik ben sterk. Ik ben dapper. Ik ben het waard. ik ben gezond."
Toch heeft de saus niet veel warmte nodig om over te koken. De ene zorg verandert in de andere, en dan de andere. Het duurde niet lang of ik belandde in een angstige puinhoop waar de diagnose zeker is, en ik wacht maanden van mislukte behandeling en een zekere dood. Het voorkomen van deze cascade van angst in doemscenario's is cruciaal, maar het is zo moeilijk en vermoeiend.
Opdringerige gedachten of doemdenken
Ik heb in mijn leven verschillende extremen van gegeneraliseerde angst (GAD) gehad, waarbij het voelt alsof de wereld en alles erop en eraan gelijkmatig verschuift. Gelukkig wordt mijn GAD goed beheerd. Tegenwoordig wordt mijn angst meer geassocieerd met trauma uit het verleden, omgaan met de herinnering eraan, waarom het gebeurde, zal het opnieuw gebeuren, dat soort dingen. Zelfs als ik doormaakte wat ik het afgelopen jaar heb meegemaakt, heb ik nooit wat ik doemdenken noem aangenomen. ik heb gehad opdringerige gedachten daarvoor, tijdens de ergste strijd van mijn geestesziekte. Ze zijn serieus en moeten niet lichtvaardig worden opgevat. Maar de dag des oordeels denken is anders in mijn gedachten.
Doomsday-denken heeft nooit deel uitgemaakt van mijn karakter. Ik maak me zorgen over de planeet, oorlogen, wereldwijde financiële ineenstorting, enz., zoals iedereen, denk ik. Maar voor het grootste deel ben ik een positief, nieuwsgierig persoon die niet stilstaat. Misschien was het daarom dat het me zo verbaasde hoe snel mijn angst me naar dat doemscenario bracht: kanker, mislukte behandeling, dood. Ik realiseerde me in korte tijd dat preventieve angst me geen goed doet. Ik wist dat ik hier maar beter grip op kon krijgen, proactief kon zijn in het omgaan met de angst die ik voelde over mijn aanstaande medische test, en beseffen dat de dominostenen zullen vallen waar ze kunnen.
Proactief angstbeheer om doemdenken te verminderen
Elke dag geef ik mezelf bewust een paar minuten om na te denken over mijn aanstaande afspraak. Ik geef mezelf toestemming om mijn gedachten te overwegen in plaats van ze te negeren terwijl ze in mijn geest doordringen. Terwijl ik denk, adem ik langzaam; in door de neus en uit door de mond, en herinner mezelf aan het volgende:
- geen enkele hoeveelheid zorgen zal veranderen wat komen gaat
- de toekomst staat niet vast
- Ik kan alles aan wat de toekomst in petto heeft
Als mijn gedachten een wending nemen en ik merk dat ik blijf stilstaan, stel ik me voor dat ik ze (mijn gedachten) zachtjes terugplaats in hun compartiment waar ze thuishoren. Dan herhaal ik die drie zinnen.
Zoals alle therapie is het moeilijk. Tot nu toe werkt mijn aanpak. Hoewel de benoeming in de zeer nabije toekomst opdoemt, beheers ik met succes mijn angst en doemdenken. Voor dit en nog veel meer ben ik dankbaar.
