Negatieve gedachten zijn een keuze? Nee dat zijn ze niet

Het is een van de originele facetten van geestelijke gezondheid stigma: de overtuiging dat negatieve gedachten een keuze zijn. Ik durf te wedden dat bijna iedereen wel eens met dit sentiment te maken heeft gehad. Het stigma op de geestelijke gezondheid kan zich op veel complexe manieren manifesteren, maar dit is er niet een van. Desondanks is het een echt raspende vorm van stigma op de geestelijke gezondheid en een die ik vorige week opnieuw tegenkwam.

Ik kies er niet voor om negatieve gedachten en interne dialoog te hebben

Om wat voor reden dan ook, mensen hebben nog steeds het idee dat het hebben van negatieve gedachten of een negatieve interne dialoog een keuze is die vermeden kan worden door gewoon positieve gedachten denken.

Dit is de realiteit: ik kies niet voor een negatieve interne dialoog. Ik heb liever dat ik het niet deed, want, laat me je vertellen, het is een geweldige tijd om op deze manier door het leven te navigeren. Vervelend, frustrerend, razend, verslaand, verontrustend... Ik weet niet zeker of deze woorden de ervaring voldoende omvatten.

Dat is waarschijnlijk de reden waarom het zo vervelend is als mensen denken dat het simpelweg afwijzen van negatieve gedachten en het hebben van een... positieve mentaliteit zal dingen op magische wijze repareren.

In de aflevering van vandaag van "denk maar aan" positieve gedachten..." De persoon probeerde, bij gebrek aan een beter woord, een motiverende toespraak te houden voor een groep, waaronder ikzelf. Ik doe competitief mee in een sport en er komt een groot teamtoernooi aan. Een van de leden van het team wilde geven woorden van bemoediging aan ons allemaal.

Wat er uiteindelijk gebeurde, was de uitgifte van sentimenten zoals "denk geen negatieve gedachten" of "laat geen negatieve gedachten of frustraties komen je hoofd binnen, want dan wordt alles negatief.” De persoon deed zelfs handgebaren, waarbij hij zijn handen voor hem vormde en dan brengen we ze naar zijn hoofd, alsof de negativiteit buiten ons is, en we scheppen het in onze psyche of nodigen het uit in onze hersenen.

Voor iemand zoals ik, die veel heeft geworsteld met negatieve zelfpraat, het is echt niet zo eenvoudig. Ik raak gefrustreerd tijdens het concurreren, waarbij de gedachten luid worden en dingen beginnen te herhalen als: "Waarom probeer je het zelfs?" "Iedereen is zoveel beter dan jij, je brengt jezelf in verlegenheid." "Je bent zo'n #$@!%-ing treinwrak, je laat het team toe omlaag!"

Geen enkele hoeveelheid positief denken zorgt ervoor dat die gedachten verdwijnen. Het kost veel moeite om zelfs maar door te gaan met wat ik ook doe als dat doorgaat.

Een belangrijk ding dat ik doe als mensen zeggen om gewoon 'positief te zijn'

Ik heb het al eerder gezegd, en ik zeg het nog een keer: we hebben geen controle over hoe anderen zien en begrijpen mentale gezondheid, maar we kunnen bepalen hoe we reageren op het daaruit voortvloeiende stigma op de geestelijke gezondheid. In deze video bespreek ik een belangrijk ding dat ik doe als mensen zeggen om gewoon positief te zijn in plaats van negatieve gedachten te hebben.

Laura A. Barton is een fictie- en non-fictieschrijver uit de Niagara-regio in Ontario, Canada. Vind haar op Twitter, Facebook, Instagram, en Goed gelezen.