Doet giftige positiviteit meer kwaad dan goed bij het ontmaskeren van stigmatisering in de geestelijke gezondheid?

Giftige positiviteit lijkt overal op te duiken op sociale media. Als ik door Instagram scrol, zie ik minstens twee of drie berichten per dag die een kijk op positiviteit promoten die eigenlijk contra-intuïtief is voor echt geluk. Mensen vragen zich misschien af: "Wat is er zo erg aan giftige positiviteit?" Het antwoord is, naar mijn ervaring, giftige positiviteit kan meer kwaad dan goed doen bij het bevorderen van het welzijn van de geestelijke gezondheid.

Wat is toxische positiviteit?

Giftige positiviteit "kan negatieve emoties het zwijgen opleggen, verdriet vernederen en mensen onder druk zetten om te doen alsof ze gelukkig zijn, zelfs als ze het moeilijk hebben."¹ Het is de gewoonte om zelfs de meest gruwelijke gebeurtenissen constant om te toveren tot iets positiefs. Op het eerste gezicht lijkt giftige positiviteit misschien aantrekkelijk, maar ik ken uit de eerste hand de effecten van deze hedendaagse paradox, en ze zijn vaak contraproductief voor echte genezing.

Giftige positiviteit is gemakkelijk te onderscheiden. We kunnen dagelijks giftige positiviteit tegenkomen en de term niet eens toeschrijven aan wat we zien. Een paar veelvoorkomende voorbeelden zijn de mantra's "geen slechte dagen" of "wees altijd gelukkig". Deze uitspraken roepen vaak een vals gevoel van geruststelling op

² en proberen om negatieve emoties te verzachten door ze te vermijden. Het probleem is dat vermijding geen acceptatie is. Bij het verminderen van negatieve emoties en mogelijk psychische aandoeningen, werkt giftige positiviteit vaak tegen het uitroeien van stigma op de geestelijke gezondheid.

Wat kunnen we doen?

Sommige mensen zijn misschien leeggelopen door dit artikel, die misschien denken dat ik kritiek heb op degenen die positiviteit gebruiken als een coping-mechanisme. Voor alle duidelijkheid, ik hou van positiviteit! Ik denk dat het een geweldige manier is om minder dan ideale dingen in ons leven in perspectief te plaatsen, maar er is een verschil tussen positiviteit en giftig positiviteit. De eerste, geweldig, de laatste, niet zo veel.

Maak je geen zorgen, ik zal geen bom als deze laten vallen zonder manieren te presenteren om positiviteit te oefenen zonder negatieve emoties te verminderen. Hier zijn een paar tips:

• Wees eerlijk met emoties, zowel goed als slecht. Giftige positiviteit verwerpt emoties in plaats van ze te bevestigen, en om dit te bestrijden, moeten we al onze emoties omarmen - maar niet stilstaan ​​bij - al onze emoties, zelfs de onaangename. Om te voorkomen dat ik vast kom te zitten in een funk en een negatieve denkspiraal, is wat voor mij werkt het instellen van een tijdslimiet om mezelf deze emoties te laten voelen. Deze oefening is gerelateerd aan de omvang van de situatie, maar neem bijvoorbeeld een onvoldoende. Ik ben van streek, misschien zelfs beschaamd, ik negeer deze emoties niet, in feite doe ik het tegenovergestelde. Ik laat mezelf de teleurstelling voelen, maar ik blijf daar niet, ik haal diep adem en concentreer me op het goede.
• Moedig anderen aan om opnieuw na te denken over het verspreiden van giftige positiviteit. Mensen die strijden tegen psychische aandoeningen zijn zich maar al te goed bewust van het feit dat mensen het soms gewoon niet begrijpen. Het is frustrerend, ik weet het, ik ben er geweest. In plaats van boos te zijn op degenen die de situatie misschien niet volledig begrijpen, is een meer productieve manier om onze energie te besteden door middel van onderwijs. We kunnen open discussies aanwakkeren met onze vrienden, familieleden en collega's en anderen helpen een ander perspectief op de zaak te zien.

bronnen

1. McKenna Prins, "Wat u moet weten over giftige positiviteit." UW geneeskunde, september 2021.

2. Zawn Villijnen, "Wat u moet weten over giftige positiviteit." Medisch nieuws vandaag, maart 2021.