Van Lizard Brain tot Wizard Brain: Emotionele regulatie onderwijzen (en leren)

Ik zag laatst een opvoedingsmemo in mijn voer die dicht bij huis behoorlijk in de war raakte.

Het was een gesplitst scherm van hoe ouders hun dag beginnen (zoals de vrolijke, zacht sprekende dinosaurus uit Toy Story en hoe ze hun dag eindigen (als de angstaanjagende T-Rex van Jurassic Park brullend een centimeter van je gezicht).

Ik voel dat.

We beginnen de dag allemaal fris en klaar om positief, proactief en empathisch te zijn met de uitdagingen waarmee onze kinderen worden geconfronteerd. Als we uitgerust zijn, hebben we meestal het geduld om kalm te reageren als ze reactief zijn of het moeilijk hebben (zoals wanneer een peuter schreeuwt en een driftbui krijgt omdat er ROZIJNEN in haar RAISIN Bran... hypothetisch gesproken, van Cursus). Naarmate de dag vordert, wordt het geduld van de ouders dun en hebben we de neiging om meer te zijn reactief, getriggerd en geïrriteerd als onze kinderen handelen of afsluiten.

Complicerende zaken zijn het onontkoombare feit dat onze basislijn voor het bewaren van innerlijke kalmte is veranderd.

De meeste ouders opereren met een hoger stressniveau dan vóór de pandemie. Na een jaar van ontwrichte levens, gespannen financiën en krappe woonruimten die worden gedeeld met een achtbaan van emoties, is er genoeg dat onze innerlijke T-Rex kan activeren.

[Lezen: het meest voor de hand liggende advies over pandemisch ouderschap dat u misschien niet volgt]

Ook onze kinderen staan ​​onder ongekende stress. Hun tolerantie voor deze spanning kan ook kleiner zijn dan normaal. En als uw kind heeft ADHD of emotionele reactiviteit uitdagingen, kunnen ze binnen enkele seconden van de gelukkige Rex naar het volledige Jurassic Park gaan.

Gezien deze stressvolle dynamiek is het geen wonder dat we allemaal bezwijken onder het gewicht van grote reacties - of het nu aan het opblazen of afsluiten is - van dingen zo klein als rozijnen of zo groot als een uitbraak op school.

Lizard Brain Vs. Wizard hersenen

Noch ouder noch kind wordt 's ochtends wakker met de bedoeling een vreselijke hagedis te zijn.

Wanneer spanning wordt getriggerd in ouder of kind, gebeuren er twee griezelige sci-fi-dingen (nee, ik heb het niet over het extraheren-DNA-en-recreëren-soort sci-fi. Dit is nog griezeliger).

[Lezen: de stressfactoren herkennen die ADHD-hersenen verlammen]

Spookachtig Sci Fi-feit # 1: We zijn evolutionair voorgeprogrammeerd om te passen bij de emoties van anderen voordat we zelfs maar mentaal kunnen registreren dat we het doen.

Dit houdt in dat stress en ongemakkelijke emoties zoals ongerustheid, woede en verdriet zijn zeer besmettelijk. We “vangen” de stress van onze kinderen op, en onze kinderen “vangen” het van ons op.

Jullie allemaal, het hele proces duurt milliseconden.

Als je kind flauwvalt en boos wordt omdat je hem rustig vraagt ​​zijn vuile sokken op te bergen, verandert je kalmte in woede voordat je het zelfs maar bewust kunt registreren. Als je gestrest bent over een e-mail die op je telefoon verschijnt van je werk en je voelt je gespannen, dan voelt je kind diezelfde spanning alsof het van hemzelf is.

Griezelig Sci Fi-feit # 2: Alle stress, groot of klein, echt of ingebeeld, wordt op dezelfde manier geregistreerd - GEVAAR! - en we gaan de "hersenstam" binnen, het deel van de hersenen dat verantwoordelijk is voor overleving.

Dit primitieve deel van de hersenen kent letterlijk het verschil niet tussen de stress van het worstelen met een wiskundige opdracht of de stress van een sabeltandtijger. Hoe dan ook, de amygdala, het angstcentrum van de hersenen, licht op als een Romeinse kaars en we gaan in de vecht- of vluchtmodus (of de moderne versie: acteren of afsluiten).

Bij kinderen noem ik het soms 'hagedissenbrein' omdat primitieve reacties op stress geen logica of denken met zich meebrengen. Al ons 'hersensap' (term die ik net verzonnen heb) gaat om te overleven en we hebben geen cognitieve middelen meer om helder te denken.

Zoals ik lesgeef in mijn online cursussen positief ouderschapprobleemoplossing kan niet plaatsvinden in de modus "hagedissenhersenen". Maar als onze kinderen vast komen te zitten in de hersenstam, is het zoooooo verleidelijk om ze aan te pakken met logica, probleemoplossend, of een waardevolle levensles voor volwassenen, zoals: “Wanneer een bedrijf reclame maakt voor een product met rozijnen, zitten er waarschijnlijk rozijnen in het! Dus eet het gewoon! " of: "Het is maar een wiskundig werkblad. Het duurt maar 10 minuten, dus kalmeer en maak het af! "

Er is niet veel fantasie voor nodig om je voor te stellen hoe deze levenslessen overgaan in die hersenmomenten van hagedissen. Ja, uw kind kan volledig Jurassic op u worden. Dan ga je instinctief Jurassic op ze af en er zijn twee boze dino's in de kamer (zie Spooky Sci-Fi feit # 1).

Tikken in het tovenaarsbrein

Je denkt misschien: "Oké, geweldig, dus eigenlijk zijn we voorbestemd om elkaar de hele dag te activeren en opnieuw te activeren?"

Nee! Ik heb goed nieuws voor jou.

Je hebt een volledig ontwikkeld tovenaarsbrein (frontale kwab - het 'stop en denk'-deel van je hersenen dat is gebouwd om te pauzeren en vakkundig en kalm te reageren.

En het nog betere nieuws is dat kalme emoties ook besmettelijk zijn! Als je met rust in een situatie terechtkomt, dan triggert het kalmte bij je kind. Als je even pauzeert voordat je reageert op de woede van je kind, neemt hun woede af. Dit proces van opwaartse of neerwaartse regulering van de emoties van uw kind wordt 'coregulering' genoemd. U kunt rust of chaos in een situatie brengen door hoe u reageert.

En als beide partijen eenmaal kalm zijn, kan het oplossen van problemen beginnen. Onze "tovenaarshersenen" (frontale kwabben) zijn weer online.

Maar hoe cultiveren ouders? innerlijke rust temidden van gekte? Wat in theorie goed klinkt, is veel moeilijker te doen als je getriggerd bent.

De volgende strategie om kalm te blijven in een stressvolle situatie met uw kind is eenvoudig, maar het is niet noodzakelijk gemakkelijk totdat u zich dit herinnert en oefent: Zorg eerst voor uzelf. Geëscaleerde ouders kunnen hun kinderen niet de-escaleren. Uw kalmte leert uw kind kalmte.

Wacht! Ga niet!

Dit is niet het deel waar ik je vertel om zelfzorg te beoefenen: doe yoga, oefen meditatieen maak een hoop 'tijd voor mezelf'.

Begrijp me niet verkeerd; zelfzorg is geweldig, maar dat zijn dingen die je als ouder "buiten het werk" doet. Ze kunnen uw lont verlengen, maar de lont is er altijd nog.

Het probleem met zelfzorgactiviteiten is dat het moeilijk is om ze te doen tijdens het Jurassic-ouderschap. Je kunt je jammerende, ontregelde kind niet zomaar in de steek laten en meteen naar een yogales rijden.

Dit is dus het deel waarin ik deel wat je kunt doen "on the job" wanneer het stressvolle moment actief aan het afnemen is.

Wat te doen als de hagedis aanvalt

Wees je er eerst van bewust wanneer je wordt getriggerd. Is het een lichamelijke gewaarwording, zoals een beklemde borst of gebalde kaken? Of is het een gedachte als: "Waarom maken ze het me zo moeilijk?" of "Hoe vaak moet ik het ze vertellen?" of "Waarom maken ze over niets zoiets belangrijks?" Als je de gedachte of het gevoel kunt opvangen voordat je reageert, dat is het reusachtig.

Ten tweede is empathie de snelste manier om jezelf en je kind te kalmeren tijdens een verhit moment. Herinner uzelf eraan dat uw kind zich in de "hersenstam" bevindt en ook in een moment van lijden. Ze maken het je niet moeilijk; ze hebben het moeilijk.

Ten derde, deze tip van het fantastische Kristen Neff, onderzoeker naar zelfcompassie, is een game-wisselaar geweest in mijn opvoeding, vooral tijdens de verhoogde emotionele reactiviteit tijdens de pandemie: in een Jurassic Moment, doe ik een 'een voor mij / een voor jou'-ademhaling voordat ik reageer. Eén ademhaling voor mij (ik heb het moeilijk) en één ademhaling voor mijn kind (dit is ook moeilijk voor jou). Het helpt me kalm te blijven en helpt mijn kind te modelleren hoe hij moet pauzeren voordat hij reageert en hoe hij zich kan inleven in moeilijke tijden.

En als we het over zelfcompassie hebben, vergeet niet om jezelf medeleven te geven als je af en toe een T-Rex uittrekt! Als je je kalmte met je kind kwijtraakt, is dat oké. Het is menselijk. Het gebeurt, vooral als we onder stress staan ​​en een kortere lont hebben dan normaal. Neem de tijd om je excuses aan te bieden aan je kind - het is een leermoment. Als je zegt: 'Het spijt me dat ik schreeuwde. Ik voelde me gefrustreerd en de volgende keer zal ik een paar keer diep ademhalen. ”Je leert ze wat ze moeten doen de volgende keer dat ze gefrustreerd zijn of een fout maken.

Lizard Brain: volgende stappen

• Gids: ADHD en emotionele regulatie
• Lezen: Haal diep adem - Leer kinderen om emoties te beheersen
• Downloaden: Rein In Intense ADHD-emoties

---

ONDERSTEUNING TOEVOEGEN
Bedankt voor het lezen van ADDitude. Ter ondersteuning van onze missie om ADHD-voorlichting en -ondersteuning te bieden, overweeg om u te abonneren. Uw lezerspubliek en ondersteuning helpen onze inhoud en bereik mogelijk te maken. Dank u.

Bijgewerkt op 21 mei 2021