Een open brief aan mijn neef
Beste Landon,
Gelukkige verjaardag Landon! Vind je de bal die ik je gaf leuk? Hoe voelt het om een jaar oud te zijn? Heb je genoten van Chuck E. Kaas? Je moeder zegt dat je de vogel meer leuk vindt dan de muis - dat kan ik je niet kwalijk nemen. Hoewel ik van knaagdieren hou en ratten als huisdieren heb gehad, wil ik niet dat iemand in de buurt van mijn eten eruitziet als een verkoper van tweedehands auto's.
Het spijt me dat ik je feest niet kon halen. Ik was ziek. Nee, het pakt niet als de griep, maar het is net zo echt. Uw tante Becky heeft zoiets als borderline persoonlijkheidsstoornis (BPD). Dat betekent dat ik soms mezelf pijn wil doen en naar het ziekenhuis moet, zodat ik het niet doe.
Waarom pijn voelen?
Je denkt waarschijnlijk "Waarom zou tante Becky pijn willen voelen? Tandjes krijgen was vreselijk! 'Het is ingewikkeld. Weet je hoe je soms nachtmerries hebt over monsters? Zoiets overkomt mij. Weet je hoe de monsters tegen je liegen? Ze liegen ook tegen mij, en soms geloof ik ze. Soms denk ik dat als ik mezelf pijn doe, de monsters me met rust zullen laten. Soms doen ze dat, soms niet, maar elke keer als ik mezelf pijn doe, wordt het erger. Ik ga naar een behandeling - meestal buiten het ziekenhuis, maar soms binnen - om ervoor te zorgen dat de monsters niet winnen.
Weet je hoe je soms in de droger klimt en je verstopt? Soms willen mijn hersenen hetzelfde doen. Het wil zich verbergen en nooit meer naar buiten komen. Soms heeft het wat hulp nodig om eruit te komen, net zoals je soms hulp nodig hebt om de trap af te komen. Als mijn brein aan het werk is, kan ik bij je zijn. Als het zich verstopt, kan ik het niet. Soms maak ik slechte keuzes in een poging mijn hersens eruit te krijgen - keuzes die ertoe leiden dat ik terugga naar het ziekenhuis.
Hoe ik me erover voel
Landon, ik zou er alles voor over hebben om dit probleem niet te hebben. Ik mis belangrijke dingen, zoals verjaardagsfeestjes of familiebijeenkomsten. Ik wil daar zijn; laat niemand je vertellen dat ik het niet doe. Ik hou van je en zal dat altijd blijven, ook al kan ik er niet altijd persoonlijk zijn. Het is belangrijk dat je begrijpt dat mijn ziekte niet jouw schuld is - het is net gebeurd. Het is niemands schuld. Het leven is zo.
Ik wil bij jou zijn, bij mijn neef en je neef Desmond, en je aanstaande zus. Daarom werk ik hard in de behandeling. U bent mijn reden om te proberen beter te worden. Jij bent de reden dat ik het blijf proberen.
Wat ik wil
Ik ben doodsbang dat jij, Des of andere toekomstige neven en nichten een psychische aandoening kunnen krijgen. Sommige ziekten hebben een genetische component, hoewel iedereen in de familie, behalve ik, het geluk heeft gehad dit te vermijden. Daarom wil ik dat je begrijpt wat ik je probeer te vertellen - het is niet jouw schuld dat ik een ziekte heb, of dat iemand anders die belangrijk voor je is een psychische aandoening heeft. Ik wil niet dat je tegen je eigen onwetendheid moet vechten zoals ik moest.
Het trieste van een psychische aandoening is dat het gezinnen kan ontwrichten. Toen ik voor het eerst werd gediagnosticeerd, was mijn familie er kapot van. Je oma Oberg gaf zichzelf de schuld (net als de psychiater), zowel oma als opa Oberg wisten niet hoe ze moesten reageren, en ik ging door het leven zonder te weten hoe ik mijn familie kon helpen. Het gaat nu beter, maar het was een tijdje moeilijk. We moesten twee belangrijke dingen begrijpen:
- Dat mijn psychische aandoening niemands schuld was
- Dat mijn psychische aandoening me soms belette dingen te doen die ik zou kunnen doen als ik geen psychische aandoening had
Begrijp alsjeblieft dat ik er alles aan zal doen om deze verstoring tot een minimum te beperken. Maar het systeem is niet perfect en er zullen soms storingen zijn. Dit is ook niet jouw schuld. Je vader Tim kan het beter uitleggen dan zijn zus, maar geloof me - ik hou echt van je, zelfs als mijn psychische aandoening me bij je vandaan houdt.
Gefeliciteerd, Landon. En doe het rustig aan bij het beklimmen van de vogelkooi, de wasmachine, babyhekjes enzovoort - u bent je moeder angst aanjagen (hoewel je vader Tim en ik allebei klimmers waren, dus je komt er langs eerlijk gezegd).
Al mijn liefde,
Tante Becky
